第10章 怀疑(1/2)
洁白的羽翼划破天空,凯莎与凉冰不敢有丝毫停留,穿越了小半个天使星云,终於看到了那颗熟悉又美丽的星球——梅洛星。
当她们略显狼狈地降落在领主的城堡外,霍夫曼老领主已经独自在等候了。
“父亲!”凉冰见到熟悉的身影,一直紧绷的神经终於鬆懈,带著委屈和后怕喊了一声。
凯莎虽未失態,但紧抿的嘴唇和微微泛红的眼眶,也泄露了这些时日的艰辛与压力。
霍夫曼领主已年长,金色的长髮夹杂银丝,面容威严,又带著睿智与沉稳。
他快步上前,仔细端详两个女儿,確认她们没有受到实质性伤害,才鬆了口气,但眉头隨即深深皱起:“王城的事,我已经听到了一些风声。华燁……竟敢如此明目张胆!”
三人进入密室,凯莎清晰地將她们在王城的遭遇、华燁的覬覦与追捕、以及最后如何得到楚墨帮助逃离的经过,原原本本地告知了父亲。
凉冰在一旁补充,尤其是对楚墨身份的转变,以及她们最终决定冒险求助的结果。
霍夫曼领主静静听著,听到楚墨的名字和他如今在王城的地位时,他眼中闪过深思;听到凯莎凭藉“直觉”和一次短暂交谈的印象便决定赌上性命信任对方时,他看向大女儿的目光带著复杂的讚赏与担忧;而听到楚墨提出的“人情”和整个精巧的脱身计划时,他缓缓靠向椅背,长嘆一声。
“这个楚墨……不简单。”霍夫曼缓缓道,“能在华燁那种人身边爬到如此位置,得其信任甚至许以二代天使基因。绝非仅靠阿諛奉承和奇技淫巧能做到。他必有极深的城府和目的。”
“父亲,您觉得他帮我们,真的是出於……某种善意或者对华燁的不满吗?”凯莎问。
“善意或许有,但绝不会是主要动机。”霍夫曼目光锐利,“他说的“投资”很准確。他看出你们姐妹的潜力,看出梅洛星的价值,也看出华燁的天宫秩序並非铁板一块,更非长久之计。
他在下注,下注於未来可能出现的变局,下注於你们可能带来的回报。这个人情,很重,但也很危险。它意味著,未来某一天,他可能会提出我们难以想像的要求。”
凉冰有些不服:“那……我们岂不是欠了个大麻烦?”
“是机遇,也是枷锁。”霍夫曼看向两个女儿,“但无论如何,他这次救了你们的命,將你们从华燁的魔爪下带回我身边。这份情,梅洛星认。至於未来如何……且行且看。当务之急,是加强梅洛星的戒备,华燁丟了人,绝不会善罢甘休,明里暗里的手段,很快就会来。”
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果然,就在凯莎凉冰返回梅洛星的次日,王城华燁的宫殿里,暴怒的咆哮几乎要掀翻穹顶。
“废物!一群废物!”华燁一脚踹翻了面前雕刻精美的桌子,上面的珍稀水果和美酒洒了一地。
他脸色铁青,眼中跳动著火焰,“两个女天使!就在本王的王城!你们那么多精锐,搜了这么久,连根毛都没抓到!现在告诉本王,她们大摇大摆地跑回梅洛星了?”
下方,一眾负责追捕的將领和官员噤若寒蝉,冷汗直流。
苏玛丽站在华燁侧后方,脸色也不太好看,他微微躬身:“王上息怒。是臣等办事不力。不过,据回报,凯莎和凉冰逃离的时间点非常蹊蹺,恰好是王城守卫相对鬆懈的时段。而且……”
“而且什么?吞吞吐吐的!”华燁不耐烦地喝道。
苏玛丽看了一眼旁边一名面容冷峻、眼神锐利如鹰的男性天使,那是华燁的护卫队长鯤鹏。
鯤鹏会意,上前一步,单膝跪地,声音平板无波:“启稟王上,臣调阅了凯莎姐妹失踪前后所有王城出入口记录。那个时间段,只有一支车队持有特別通行许可出城。”
“哪支车队?”华燁眯起眼睛。
鯤鹏抬起头,目光直视前方,清晰吐出两个字:“楚墨。”
大殿內瞬间安静了一瞬,只有华燁粗重的呼吸声。眾多目光或明或暗地投向那个名字所代表的方向,空气中瀰漫开一种诡异的猜疑。
苏玛丽適时补充,语气带著恰到好处的犹疑:“王上,楚墨的车队出城理由是去取给王上准备的礼物。时间、动机,似乎都……有些巧合。”
就在这怀疑气氛逐渐发酵,华燁眼中怒意开始掺杂审视的当口,殿外侍从高声通报:
“楚墨大人携礼求见华燁王!”
眾人一愣。华燁眉头一挑,怒色稍敛,反而露出一丝玩味:“让他进来。”
楚墨带著几名手下,抬著几个大小不一的箱子,从容步入大殿。他脸上带著一贯恭敬的笑容,仿佛完全没察觉到殿內诡异的气氛。他先是朝著华燁深深一躬:“楚墨参见华燁王!”
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