第10章 怀疑（1/2）

洁白的羽翼划破天空，凯莎与凉冰不敢有丝毫停留，穿越了小半个天使星云，终於看到了那颗熟悉又美丽的星球——梅洛星。

当她们略显狼狈地降落在领主的城堡外，霍夫曼老领主已经独自在等候了。

“父亲！”凉冰见到熟悉的身影，一直紧绷的神经终於鬆懈，带著委屈和后怕喊了一声。

凯莎虽未失態，但紧抿的嘴唇和微微泛红的眼眶，也泄露了这些时日的艰辛与压力。

霍夫曼领主已年长，金色的长髮夹杂银丝，面容威严，又带著睿智与沉稳。

他快步上前，仔细端详两个女儿，確认她们没有受到实质性伤害，才鬆了口气，但眉头隨即深深皱起：“王城的事，我已经听到了一些风声。华燁……竟敢如此明目张胆！”

三人进入密室，凯莎清晰地將她们在王城的遭遇、华燁的覬覦与追捕、以及最后如何得到楚墨帮助逃离的经过，原原本本地告知了父亲。

凉冰在一旁补充，尤其是对楚墨身份的转变，以及她们最终决定冒险求助的结果。

霍夫曼领主静静听著，听到楚墨的名字和他如今在王城的地位时，他眼中闪过深思；听到凯莎凭藉“直觉”和一次短暂交谈的印象便决定赌上性命信任对方时，他看向大女儿的目光带著复杂的讚赏与担忧；而听到楚墨提出的“人情”和整个精巧的脱身计划时，他缓缓靠向椅背，长嘆一声。

“这个楚墨……不简单。”霍夫曼缓缓道，“能在华燁那种人身边爬到如此位置，得其信任甚至许以二代天使基因。绝非仅靠阿諛奉承和奇技淫巧能做到。他必有极深的城府和目的。”

“父亲，您觉得他帮我们，真的是出於……某种善意或者对华燁的不满吗？”凯莎问。

“善意或许有，但绝不会是主要动机。”霍夫曼目光锐利，“他说的“投资”很准確。他看出你们姐妹的潜力，看出梅洛星的价值，也看出华燁的天宫秩序並非铁板一块，更非长久之计。

他在下注，下注於未来可能出现的变局，下注於你们可能带来的回报。这个人情，很重，但也很危险。它意味著，未来某一天，他可能会提出我们难以想像的要求。”

凉冰有些不服：“那……我们岂不是欠了个大麻烦？”

“是机遇，也是枷锁。”霍夫曼看向两个女儿，“但无论如何，他这次救了你们的命，將你们从华燁的魔爪下带回我身边。这份情，梅洛星认。至於未来如何……且行且看。当务之急，是加强梅洛星的戒备，华燁丟了人，绝不会善罢甘休，明里暗里的手段，很快就会来。”

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果然，就在凯莎凉冰返回梅洛星的次日，王城华燁的宫殿里，暴怒的咆哮几乎要掀翻穹顶。

“废物！一群废物！”华燁一脚踹翻了面前雕刻精美的桌子，上面的珍稀水果和美酒洒了一地。

他脸色铁青，眼中跳动著火焰，“两个女天使！就在本王的王城！你们那么多精锐，搜了这么久，连根毛都没抓到！现在告诉本王，她们大摇大摆地跑回梅洛星了？”

下方，一眾负责追捕的將领和官员噤若寒蝉，冷汗直流。

苏玛丽站在华燁侧后方，脸色也不太好看，他微微躬身：“王上息怒。是臣等办事不力。不过，据回报，凯莎和凉冰逃离的时间点非常蹊蹺，恰好是王城守卫相对鬆懈的时段。而且……”

“而且什么？吞吞吐吐的！”华燁不耐烦地喝道。

苏玛丽看了一眼旁边一名面容冷峻、眼神锐利如鹰的男性天使，那是华燁的护卫队长鯤鹏。

鯤鹏会意，上前一步，单膝跪地，声音平板无波：“启稟王上，臣调阅了凯莎姐妹失踪前后所有王城出入口记录。那个时间段，只有一支车队持有特別通行许可出城。”

“哪支车队？”华燁眯起眼睛。

鯤鹏抬起头，目光直视前方，清晰吐出两个字：“楚墨。”

大殿內瞬间安静了一瞬，只有华燁粗重的呼吸声。眾多目光或明或暗地投向那个名字所代表的方向，空气中瀰漫开一种诡异的猜疑。

苏玛丽適时补充，语气带著恰到好处的犹疑：“王上，楚墨的车队出城理由是去取给王上准备的礼物。时间、动机，似乎都……有些巧合。”

就在这怀疑气氛逐渐发酵，华燁眼中怒意开始掺杂审视的当口，殿外侍从高声通报：

“楚墨大人携礼求见华燁王！”

眾人一愣。华燁眉头一挑，怒色稍敛，反而露出一丝玩味：“让他进来。”

楚墨带著几名手下，抬著几个大小不一的箱子，从容步入大殿。他脸上带著一贯恭敬的笑容，仿佛完全没察觉到殿內诡异的气氛。他先是朝著华燁深深一躬：“楚墨参见华燁王！”