第66章 猫冬开始（1/2）

第66章 猫冬开始

鸡叫三遍，王平安才从炕上坐起来。

屋里比平时暗，窗纸外白茫茫一片。他掀开糊报纸的玻璃一角——下雪了。

是大雪。鹅毛般的雪片密密匝匝往下落，地上积了厚厚一层，少说半尺深。院子里的老榆树掛满了雪，枝杈被压得弯弯的，偶尔“咔嚓”一声掉下一团雪来。远处的田野不见了，山也不见了，天地间白茫茫一片。

猫冬真的开始了。

王平安穿上棉袄棉裤，套上那双厚实的千层底棉鞋。推开门，一股冷风卷著雪沫子扑进来，吹得他眯起眼睛。

院子里已经有人在扫雪。是老赵，穿著破旧军大衣，戴著狗皮帽子，手里大扫帚“哗啦哗啦”推著雪。雪太厚，扫帚推过去留下深深一道沟。

“起来了？”老赵抬头，嘴里哈著白气。

“嗯。”王平安从门后拿出另一把扫帚走过去。

两人並排扫雪。扫帚划过雪地发出“沙沙”声。雪很鬆软，一推就开，但架不住一直下，刚扫乾净的地方一会儿又盖上一层。

“这雪得下一天。”老赵说，“看这云，厚实，一时半会儿散不了。”

“那今天还上工吗？”

“上什么工。”老赵摇头，“地都冻硬了，庄稼早收完了。从今天起，猫冬了。”

猫冬。

王平安听说过这词。东北冬天太冷，土地冻得梆硬，没法干农活。人们就在屋里“猫”著，歇息，嘮嗑，做手工，等来年开春。

“那咱们干什么？”

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“想干什么干什么。”老赵说，“打牌，嘮嗑，睡觉。有手艺的编筐子纳鞋底打毛衣。识字的教孩子认字。会医的给人看看头疼脑热——只要別閒著就行。”

他顿了顿，看王平安一眼：“你不是要盖房吗？正好，趁猫冬把土坯晾乾，木料准备好。等开春了，直接起墙。”

“嗯。”王平安点头。

雪还在下。两人把院子里雪扫出一条路，从门口通到院门。老赵放下扫帚拍身上雪：“行了，就这样吧。雪太大，扫不完。”

他转身要走，又停住：“对了，你那个小对象，叫她多穿点。姑娘家体寒，別冻著。”

“知道了。”

老赵走了，狗皮帽子上落了一层雪，远远看去像个移动的雪人。

王平安站在院子里看漫天飞舞的雪。雪片落在脸上凉丝丝的，很快就化了。空气冷得清冽，吸进肺里让人精神一振。

他想起细纲內容——猫冬期，可以藉口“上山捡柴”，实为探索山林。

今天就上山。

王平安回屋背上背篓拿上柴刀。陈卫国和李建国还在睡，他轻手轻脚出了门。

路过女生住的那排房子时，他看见七號房门开了。林书瑶站在门口，也穿著厚棉袄，围巾裹得严严实实，只露出一双眼睛。

“你要去哪儿？”她问。

“上山捡柴。雪大，得多备点。”

“我跟你去。”

“路不好走。”

“不怕。”林书瑶转身回屋，一会儿也背著背篓出来，手里拿著把短柄斧头。

两人並肩往屯子外走。雪很深，一脚踩下去没到小腿肚。每走一步都要用力拔脚，走得很慢。

屯子里静悄悄的。家家户户烟囱冒著白烟，窗户上结著冰花。偶尔有孩子跑出来玩雪，笑声在雪地里传得很远。

走到屯口，王平安停下脚步回头看。

整个屯子笼罩在白雪里，安静，祥和。这就是猫冬的样子。

“走吧。”他说。

两人往山上走。路已经看不见了，只能凭著记忆和地形判断方向。雪还在下，风也大了，卷著雪沫子往脸上扑。王平安走在前面用柴刀探路，林书瑶跟在他身后踩著他的脚印走。

走了一刻钟，来到山脚下的一片松林。松树苍翠，枝叶上积著雪，风一吹簌簌往下掉。

“就在这儿吧。”王平安说，“捡点干树枝就行。”

两人开始捡柴。雪地里干树枝不好找，大多被雪埋著。王平安用柴刀扒开雪，林书瑶跟在后面捡。她的手冻得通红，但动作不停，一根一根仔细捡。

捡了约莫半个时辰，背篓装满了。王平安直起身拍身上雪。

“够了。”

林书瑶也直起身哈著白气。她的围巾上结了一层霜，眉毛上也掛著雪沫子。

“这就回去？”她问。

“不著急。”王平安说，“四处看看。”

他用精神力扫描周围。一百米半径內，一切都清晰可见——雪层下的枯草，冬眠的动物，冻硬的土地。还有……一片长势不错的野菜。

“那边。”王平安指了指松林深处，“好像有野菜。”

“冬天还有野菜？”

“有的。雪底下，背风的地方，有时能找著。”

他带头往松林里走。雪更深了，每走一步都要费很大劲。林书瑶跟在他身后踩著他的脚印，走得小心翼翼。

走了约莫百来步，王平安停下。他蹲下身扒开一片雪——底下是枯黄叶子，但叶子中间居然有几株嫩绿植物，叶子肥厚，在雪地里格外显眼。

“这是……薺菜？”林书瑶惊讶蹲下来。

“嗯。雪里薺菜，味道最好。”

他小心把薺菜挖出来，根上还带著泥土。一共五株，不大，但很鲜嫩。

“你怎么知道这儿有？”

“猜的。这片松林背风，雪积得厚，底下反而暖和。野菜能过冬。”

他把薺菜装进背篓，又用雪把挖过的地方盖好。这是规矩——不挖绝，留根，来年还能长。

“再往前走走。”

两人继续往山里走。雪渐渐小了，风也停了。山林里安静得能听见自己的心跳。偶尔有松鼠从树上跳过，震落一团雪“噗”地掉在地上。

王平安一边走一边用精神力感知。他在找药材——冬天虽然难找，但有些药材根茎还在土里，能挖。

走了约莫半个时辰，他忽然停下。

“等等。”

他蹲下身扒开一处雪堆。雪底下是冻硬的土地，但土地里露出几截枯黄茎秆。他用手摸了摸，又闻了闻。

“柴胡。”

“冬天也能挖？”

“能。根在土里，药效更好。”

他拿出小铲子开始挖土。地冻得硬，铲子下去只能挖起一小块。但他有耐心，一点一点慢慢挖。林书瑶在旁边帮忙，把挖出来的土块扒开。

挖了约莫一尺深，终於露出了根——黄褐色，细长，鬚根茂密。王平安小心把整根挖出来掂了掂，足有半斤重。

“三年生的。药效不错。”

他把柴胡装好，又把土填回去踩实。这是採药人规矩——挖了药，填好坑，不破坏山林。

“你懂的真多。”林书瑶轻声说。

“家传的。”王平安笑了笑，“我爷爷教过。”

这话半真半假。前世他確实跟爷爷学过採药，但这辈子在四合院长大，哪有机会。不过有羊皮书传承，有精神力感知，採药对他来说不难。