第166章 米尔人的屈服（2/2）
被他扫过的人都不由自主地低下头，不敢与之对视。
“我是叶维安·夏星，”他的声音並不响亮，却清晰地传到每个人耳中，“科米尔王国正式册封的开拓领主。这片土地—包括你们脚下所踩的每一寸泥土，头顶所遮的每一片树叶—在法理上，皆归我统治。”
说到这里，他转头看向野民首领，温和的语气陡然转为严厉“现在，我以领主的身份指控你们：非法强占並使用王国领土，肆意猎杀本应属於领主財產的各类猎物。你们的行为，已严重触犯了科米尔《拓边律》与《森林狩猎法》。”
叶维安向前跨出一步，那逼人的气势让几名野民下意识地后退。
“作为这片土地的最高审判者，我要求你们立刻放下武器，向我献上无条件的臣服。
否则，”
他的声音完全冷了下来，“我將依照王国法律，以盗占土地、劫掠资源的罪名，將你们统统吊死在树上。相信我，那会是这片荒野从未见过的盛景。”
这话一出，野民们像是被火星溅到了枯草，瞬间爆发了。
“卑鄙！”
一个年轻的战士忍不住喊道，声音因愤怒和恐惧而发颤，“你————你偽装成平民，引我们上鉤！这就是贵族的手段吗？！”
另一个游侠也豁出去了，梗著脖子质问：“领主？这里从来没有什么领主！我们米尔人世代在这里打猎生活，只求一片能平静过活的地方！为什么要来伤害我们？！”
“平静的生活？”叶维安微微挑眉，讽刺道，“占据著不属於你们的土地，消耗著本应属於领民的资源，然后告诉我你们只求平静的生活？”
他呵呵冷笑，“这片沼泽和林地，连同其中的一草一木，一鸟一兽，自百年前王国疆域划定之日起，便隶属於科米尔王权。你们所谓的平静生活”，是建立在对王国法理的践踏之上。”
“你胡说！”野民首领图拉米尔·狩岩者猛地抬起头。
儘管要害受制，但他还是不管不顾道，“这里不是你们科米尔的！这里是我们米尔人的！我的祖父，祖父的祖父，就生活在这片沼泽和山林里！我们比坐在苏萨尔宫殿里的国王更早来到这里！这里，是我们的家！”
叶维安听完后没有动怒，平静地反驳：“图拉米尔·狩岩者，你的记忆或许只能追溯到父祖的口耳相传。但在苏萨尔的皇家档案馆里，早在几百年前，这片区域便已明確划入王国的紫龙版图。”
他一针见血地指出，“你们所谓的米尔人，本质上不过是当年战乱中为了逃避律法、
拒绝赋税而遁入深林的科米尔人的后代。百年前你们掀起叛乱，分裂了图恩领，这一百年里，王国没有深入清剿，那是王室的恩典，而非对你们主权的承认。”
“如今，我手持飞龙王座的特许状，奉命在这里重建秩序。你们以及你们祖辈的行为，归根结底只是偷窃”。
“”
他向前迈了一小步，目光如实质般压向图拉米尔：“我理解你们对故土的眷恋，但理解，不代表接受。如果每一个占据无主之地的人都能宣称所有权，那领主的权柄何在？王国的秩序何存？”
“即使在更古老的精灵法典或矮人律例中，也从未有居住久了便自然获得土地”这条法则。”
看著图拉米尔和他手下眼中的怒火，叶维安给出了最后的选择：“如果你们坚持这土地属於米尔人”，而非科米尔王国授予我的图恩领，那么，我们可以换一种方式解决。”
他抬手指向南方，那是王都苏萨尔的方向。
“我可以將你以及你的家人，送到苏萨尔。你们可以在皇室法庭上，在飞龙王座面前，陈述你们的理由和歷史，请求王室裁决这片土地的归属。如果国王陛下认定土地属於你们，我，叶维安·夏星，立刻带领所有人退出，並向你们道歉赔偿。”
“但在那之前，这里就是我的领地，而你们，就是非法占据者。现在，做出选择：是接受领主的裁决，还是前往王都，挑战整个王国的法统？”
野民们陷入了长久的沉默。
王都？
皇室法庭？
飞龙王座？
这些词汇对他们而言遥远得如同传说。
他们或许不害怕与野兽搏杀，与恶劣环境抗爭，甚至不害怕与小队士兵周旋。
但他们也很清楚，在科米尔王国面前，自己如同螻蚁。
他们祖辈躲进荒野，某种意义上，不正是为了避开这个庞然大物吗？
图拉米尔脸上肌肉抽搐。
他看向周围那些同伴他们曾是荒原上最坚韧的猎手，此刻却在恐惧，在动摇。
他又看向那些如钢铁雕塑的重装骑兵，最后目光落在这位年轻领主的脸上，看向他身边的梟熊。
他很清楚，梟熊有多么强大，能变成梟熊的德鲁伊又有多么可怖。
图拉米尔的最后一丝血气被浇灭。
他肩膀垮了下来，乾涩的道：“————我们认罪。”
这四个字仿佛抽乾了他全身的力气。
好半晌，他才磕磕碰碰的道：“图拉米尔·狩岩者，以及我所属的部族————愿意向您，图恩领主叶维安大人，献上我的忠诚。我们祈求————您的宽恕。”
他目光扫过那些持矛的骑兵，艰难地补充道：“我们————不会再反抗。”
叶维安点了点头，对他的识时务表示接受，但还是说道：“认罪臣服，仅仅是活命的开始。图拉米尔，在科米尔的律法中，不清楚从不是抵扣罪行的筹码。你们的行为，必须接受惩处。”
在图拉米尔等人紧张的目光中，叶维安宣布了他的判决：“第一，你们携带的所有武器、马匹、猎犬、身上任何財物，以及领地里的財產全部没收。这是对你们过往侵占领主资源、蔑视王权的微薄追偿。”
“第二，从此刻起，你们將失去自由民的身份。在未来的十年里，你们需以罪俘的身份为我劳作，以汗水赎买你们的余生。我会提供食物与住所，表现优异者可获得减刑。十年期满，如果你们证明了自己的忠诚，我將正式恢復你们的自由，並接纳你们成为图恩领的第一批正式领民，受我庇护。”
十年劳役！
这与奴隶有什么区別？
有野民气得发抖，但在四周林立的长矛与凶悍的梟熊面前，那点刚升起的反抗意志最终只能化作绝望。
图拉米尔闭上双眼，在那漫长的几秒钟里，他仿佛听到了祖辈们在风中的嘆息。
当他重新睁开眼时，眸底已是一片死灰。
他转头与几名同伴飞速交换了眼神，隨后苦涩地垂下头：“我们————接受惩罚。感谢领主大人————不杀之恩。
中然而，在屈服之后，他还是带著最后一点猎人的自尊，低声说道：“大人，我们米尔人世世代代都是猎人，只会与山林沼泽打交道。我们————拿不惯锄头，怕是干不好那些农活，平白浪费了您的粮食。”
叶维安对此早有预料：“这点你大可放心。图恩领需要的不仅仅是种地的农夫，更需要战士，需要侦察兵，需要熟悉荒野的嚮导，也需要优秀的猎人。”
他爽快地承诺：“你们的技能是不会被埋没的。我会根据你们各自的能力，安排相应的工作。或许是协助训练士兵，或许是深入沼泽侦查，或许是组建专门的狩猎队为领地提供肉食，总之，不会让你们种庄稼的。