第十三章 入常舒（1/2）

一行四人，一大三小，背著零散的包裹，狼狈地走在尘土飞扬的大路上。

从大兴山里钻出来，便是一条官道，按照胡荆所说，沿著这条路一直走，就能走到常舒。

白薇身上最轻省，只挎著一个布袋，里面是白启从李员外那儿得来的一百两银子，可她脸上却没什么轻鬆神色，眉宇间拧著一股愁绪，时不时回头望向来路。

板车和那头老实的驴子，都碎在了虎口之下，大部分家当，锅碗瓢盆，针头线脑，都只能丟弃在山里。

那些都是用了许久的老物件，摸得顺手，看著顺眼，也能剩下不少钱。

白启察觉到姐姐的低落，紧了紧身上沉甸甸的包裹，开口道：“阿姐，东西没了再买就是，我们现在不缺钱，往后，我更能赚到。”

“放心好了，白薇妹子！”胡荆在旁边拍了拍胸脯，结果牵动了伤口，脸皮一抽，声音却依旧洪亮：“到了我的地界，钱都好说！白兄弟要是肯跟我干，一年挣个百八十两，那都是小事！”

他这话半是吹嘘，半是真心，此行虽折损惨重，可若能把白启这尊煞神拉入伙，那实力非但没减，反而暴增。

白薇听了，心头那点忧愁顿时被更大的忧虑取代，她瞥了眼胡荆那副模样，就知道是刀口舔血的江湖人，自家弟弟有几分本事，她清楚，可她也不想弟弟走上这条路。

只是，阿启大了，主意也正了，不像小时候那般听话了。

她终究只是轻轻嘆了口气，將目光投向官道尽头。在那里，一座巨大城池的，廓，在蒸腾的暑气中若隱若现。

“常舒，到了。”胡荆长舒一口气，人都轻鬆了几分。

白启眯眼望著远处的城池，能隱约看到城门口排起的长龙，他心中一动，扭头看向胡荆：“胡大哥，认识这么久，还不知道你是做什么营生的？”

他只晓得此人与什么黑虎寨有牵扯。

“我还以为你小子能一直憋著不问呢。”胡荆嘿嘿一笑，脚下都轻快了几分，头也不回地说道：“营生嘛，各行各业都沾点，不过，主动的还是铁產，从外面收矿石，在城里开炉子，做些兵器傢伙、农具铁锅，再卖出去。”

说到这，他话音一沉，带了些唏嘘：“这次出城，本就是为了一个矿场的事，谁想到耽搁了这么久。”

这一耽搁，损失的可不止是时间，带出去的一队人，如今只剩他一个光杆司令回去。

队伍临近，长长的队列一直甩到几里开外，多是些衣著朴素的农人、小贩，车上装著货物，满面风霜，其间也夹杂著几辆华贵的马车，甚至还有几个背著书箱、赶考模样的书生。

胡荆压低声音为兄妹俩介绍：“常舒虽比不上京城、镇北城那样的雄关巨城，但也差不离，天南海北的客商，四里八乡的村民，都往这儿凑，山珍野味，奇木异石，什么都有。”

他顿了顿，语气又变得凝重：“只是如今这世道，不太平，城外盗匪横行，城里也乱，物价更是高得嚇人，没几分真本事，想在常舒站稳脚跟，难。”

白启若有所思，以前在小山村里，消息闭塞，只隱约觉得世道不对劲，如今听胡荆一说，算是彻底印证了。

好不容易挪到队尾，白薇看著前面戒备森严的城门，担忧道：“我和阿启没有路引，守城的官爷能放我们进去吗？”

“这倒无妨。”胡荆满不在乎地一挥手：“太平年景，路引是顶要紧的凭证，现在嘛……哼，给钱就行。”

白薇下意识地捏紧了身上的布袋。

胡荆看她那紧张样，略一思索，补充道：“要是不想被刁难，图个方便，就得使银子，一个人头，二两银子，只是……我现在身上一个子儿都没有。”

他脸上有些掛不住。

“二两银子！？他们怎么不去抢！”白薇的声音瞬间尖锐起来，几乎是失声叫了出来。