第十四章 木棺·初炼（1/2）

晨雾裹著黑蹄镇特有的浑浊气味，尚未完全散去。棺材巷比主街醒得更早，叮叮噹噹的敲打声、刺鼻的油漆与防腐剂混合的怪味，还有买卖双方压低的討价还价声，已经充斥在狭窄的巷道里。

穆昭避开几家门口站著伙计、里面棺槨看起来相对“规整”的铺子，径直走向巷子最深处，独臂老头指过的那间最为破败的小店。店门口连块像样的招牌都没有，只用炭笔在门板上歪歪扭扭画了个棺材轮廓。门口堆放的边角料散发著陈年木头和劣质胶漆的味道。

店主依旧在，还是那副专注雕刻的样子，似乎从昨天到现在就没挪过窝。听到脚步声，他头也不抬：“又来了？想好了？”

“嗯。”穆昭站在门口，“最便宜的杂木棺，十枚寿钱。”

老头这才停下刻刀，抬起那只浑浊的独眼，看了看穆昭依旧苍白的脸色和胸前隱隱透出的血渍，没多问，只是用刻刀指了指店铺角落里胡乱堆著的几口棺材：“那边，自己挑。都是『阴槐木』的边角料拼的，刷了层防虫漆，里面刻了个最基础的『聚阴』符文，保证能用，也保证不耐用。十枚，不还价。”

穆昭走过去。那里堆著四五口棺材，大小形制相仿，都约莫四尺长、两尺宽、一尺半高，通体漆成暗沉的黑色，但漆面粗糙，能看到下面木头拼接的缝隙。他挨个敲了敲，声音沉闷，木质確实很差，分量也轻飘飘的。隨便选了一口看起来缝隙稍小些的。

“就这个。”

老头走过来，用独臂帮他把棺材从杂物堆里拖出来，拍了拍上面的灰：“十枚。”

穆昭数出十枚寿钱递过去。老头接过，揣进怀里油腻的围兜，又从旁边一个破木箱里摸出一块巴掌大的、灰扑扑的玉简，丟给穆昭：“买棺材附送的，《棺木初解》拓印版，里面有点最基础的养棺法门和木棺境修炼常识，认字就能看。行了，东西拿走，不送。”

交易乾脆得近乎冷漠。

穆昭將玉简收好，看了看这口沉重的棺材。以他现在的状態，独自背走有些吃力，而且太显眼。

“能帮忙送到镇外吗？加点钱。”他问。

老头瞥了他一眼：“镇外哪个方向？北边乱葬岗那边可不去，最近晦气。”

“东边，靠近野林子那片废弃的砖窑。”穆昭来时观察过地形，镇东有几处废弃的旧窑洞，远离主道，相对僻静。

老头想了想：“行，加一枚寿钱，让我徒弟给你推过去。等著。”他朝店铺后门喊了一嗓子，“墩子！滚出来干活！”

后门帘子掀开，一个膀大腰圆、面色憨厚、约莫十六七岁的少年揉著眼睛走出来，瓮声瓮气：“师父，啥事？”

“把这口棺材，给这小哥推到东边废砖窑去。路上机灵点。”老头吩咐。

叫墩子的少年看了看棺材，又看了看穆昭，点点头，也不多话，从门后推出一辆简陋的独轮车，和穆昭一起將棺材搬上车，用麻绳固定好。

穆昭又付了一枚寿钱给老头，然后对墩子道：“有劳了。”

墩子憨厚地笑了笑，推起独轮车，吱吱呀呀地朝著巷外走去。车很沉，但他力气显然不小，推得还算稳当。

穆昭跟在车旁，保持著警惕。穿过渐渐热闹起来的街道时，不少目光落在这一棺一人的组合上，但看到那口粗糙低劣的杂木棺和穆昭寒酸的打扮后，大多都失去了兴趣。在黑蹄镇，这种刚凑够钱买上最低档棺材的底层散修，每天都有，没什么稀奇。

出了镇子东门，沿著一条长满荒草的小路走了一里多地，一片半塌的砖窑废墟出现在眼前。几个巨大的、黑乎乎的窑洞像怪兽张开的嘴，周围散落著破碎的砖瓦和烧废的土坯。这里远离镇子，也远离大道，除了偶尔有流浪汉或野兽棲身，平时很少有人来。

穆昭选了一个位置较高、洞口较小但里面相对乾燥完整的窑洞。墩子帮他把棺材卸下来，搬到洞里。

“小哥，就放这儿了。”墩子拍了拍手上的灰，憨厚的脸上露出一丝好奇，“你一个人住这儿啊？这儿晚上听说不太平，以前烧窑死过人的。”

“暂时落脚，养伤。”穆昭简单解释，又摸出半枚寿钱递给墩子，“辛苦，回去买点吃的。”

墩子连忙摆手：“不用不用，师父收了钱的。我走了，你……你自己小心点。”他似乎想说什么，但嘴笨，最后还是挠挠头，推著空车吱呀呀地回去了。

目送墩子离开，穆昭立刻开始检查这个临时的“家”。窑洞不大，深约两丈，宽一丈有余，地面是夯实的黄土，还算平整。洞口有些破损，他用一些散落的砖石简单垒了一下，留下一个仅供一人出入的缝隙，又扯了些乾草荆棘遮掩。里面光线昏暗，但通风尚可，没有积水。

他將棺材推到窑洞最里面靠墙的位置。然后，他又返回镇上，径直去了镇东的“回春堂”。

回春堂是一间不大的铺面，门口掛著药幌子，里面充斥著各种草药混合的苦涩气味。坐堂的是个乾瘦的老郎中，眼神精明。穆昭花了三枚寿钱，买了两包“祛阴散”（內服，化解阴寒尸毒）和三贴“生肌膏”（外敷，促进伤口癒合）。老郎中看了看他的气色，又加了一句：“你这伤是被阴邪所伤，光吃药敷药不够，最好能晒晒太阳，或者找点纯阳的物件戴著，驱散残留阴气。”

纯阳物件？穆昭想到了左手木戒，它转化的暖流似乎就有这种效果。他点点头，谢过郎中，拿著药返回废砖窑。

接下来两天，穆昭便在这废弃的窑洞里安顿下来。

他先处理伤口。內服祛阴散，药汤苦涩，入腹后化作一股温热的暖流，与体內残留的阴寒之气对抗，带来阵阵寒意被驱散的舒適感。外敷生肌膏，清凉的药膏覆盖在伤口上，缓解疼痛，加速癒合。最重要的，还是左手木戒持续释放的、蕴含勃勃生机的暖流，日夜不停地滋养著他的伤处和亏空的气血。

仅仅一天一夜，伤口就不再渗血，开始结痂，那股附骨之疽般的阴寒刺痛也消散了大半。这恢復速度，远超寻常。