第11章 拜年，胭脂（2/2）

“皇甫同学。”李青山还礼，又说了句“婆婆好。”婆婆笑著应了，起身出了亭子，只是在关门的时候半掩了，留下大大的缝隙。

李青山从书袋里取出那本《游志》，“书看完了，特来归还。”

皇甫若兰接过，隨手放在棋桌上，却问:“李同学觉得如何？”

“大开眼界。”李青山老实说，“尤其蜀中山水、江南风物，读之如临其境。只是……”他顿了顿，“那些关於『异人』『仙人』的记载，我委实难辨真偽。”

“真偽不重要。”皇甫若兰轻声说，“重要的是，这世上確有些事，超出常理，却又真实存在。”

这话有些玄妙。李青山定了定神，从怀里取出那个用粗布裹著的小包。

“这个……”他递过去，脸有些热，“送给皇甫同学。”

皇甫若兰愣了愣，接过，解开粗布。里头是一个小小的胭脂盒，粗糙的纸盒，绘著简单的桃花图案——是镇上杂货铺最便宜的那种，二十文钱。但盒子擦得乾乾净净，还用红绳仔细扎了个蝴蝶结。

她打开盒子，里面是桃红色的胭脂膏，香气廉价而浓烈。但她看著，看了很久，指尖轻轻碰了碰膏体，又迅速收回。然后她抬起头，脸微微红了——是真的红了，从耳根一路红到脸颊，像雪地里忽然绽开的红梅。

“谢……谢谢。”她声音很轻，轻得几乎听不见。她小心地合上盒子，紧紧握在手里，像握著什么稀世珍宝。

亭子里静极了。只有炭盆里火星偶尔爆开的噼啪声，和远处隱约传来的、街上的喧闹声。阳光透过门缝照进来，在两人之间投下一道光柱，光柱里尘埃飞舞，像细碎的金粉。

“李同学，”皇甫若兰忽然开口，声音恢復了平静，“开学前，若你得閒，可来河边走走。春冰初融，景致应该不错。”

“好。”李青山应得很乾脆。

又说了几句閒话——多是学堂的事，夫子的课，年节的见闻。

临走时，皇甫若兰送他到园门口。婆婆不知何时出现了，远远站著，像一尊守护的石像。

“李同学，”皇甫若兰在门口停下，“年安。”

“年安。”

李青山转身离开。走出很远，他回头望去，皇甫若兰还站在园门口，浅樱色的身影在雪地里，像早春第一枝试探的桃花。

第二天陈文远却是爽约了，李青山在家空等了一天。

转眼到了正月十六，年味还未散尽，但春意已经悄悄来了。河边的柳枝泛出隱隱的鹅黄，冰面开始变薄，靠近岸边的地方，已经能看见底下流动的、暗绿色的水。

李青山如约来到河边。皇甫若兰已经到了，还是那身浅樱色的袄裙，披著银灰斗篷。婆婆站在十丈开外的老柳树下，背对著他们，像在欣赏河景。

腊月里下的雪已经化尽了，露出枯黄的草地。冰面在阳光下闪著细碎的、钻石般的光，靠近岸边的地方，冰层很薄，能听见底下潺潺的水声。偶尔有冰块碎裂的咔嚓声，清脆而凛冽。

两人沿著河岸慢慢走。起初都沉默，只有脚步声和远处融冰的声响。

“李同学，”皇甫若兰忽然开口，声音恢復了平静，“端午节以后，我……可能要回州府一趟。”

李青山心头一紧:“何时回来？”

“不知。”她摇摇头，目光看向窗外，“或许一月，或许两月，或许……”她没说完，转而道，“

你看这清河，”她指了指河面，“冬日冰封，春日融水，夏日湍急，秋日沉静——四时不同，但都是同一条河。”她顿了顿，“人或许也如此。今日同在此处，明日或许各自天涯。”

这话里有些说不清的情绪。

冰水滴在枯草上，洇开深色的痕跡。李青山心里涌起一股复杂的情绪——有不舍，有悵惘，还有一种隱约的、连自己都不愿深究的悸动。

远处，婆婆轻轻咳嗽了一声。皇甫若兰回过神，整了整斗篷:“该回了。”

两人往回走。来时的脚印还在河沿的泥里，一深一浅，並排著，像某种无言的默契。走到路口该分別时，皇甫若兰忽然停下，从怀中取出李青山送她的胭脂盒。她打开，用指尖蘸了一点胭脂，极轻极快地在唇上抹了一下。

桃红的顏色在她淡粉的唇上晕开，像雪地里忽然点了一笔硃砂，明媚得惊心动魄。她抬眼看向李青山，眼里有笑意，有羞涩，还有一种豁出去的、明亮的勇气。

“好看么？”她问，声音轻得像风。

李青山怔住了。他看著那张忽然鲜活起来的脸，看著那抹桃红在冬日惨澹的天光里，绽出一种近乎悲壮的艷丽，心里像有什么东西轰然炸开，又迅速凝结成一种沉甸甸的、温热的、让他呼吸困难的感动。

“好看。”他听见自己说，声音有些哑。

皇甫若兰笑了。真正的笑，眼睛弯起来，嘴角扬起，那抹桃红在笑容里融化，成了这个苍白冬日里，最生动、最温暖的一笔。

然后她收起胭脂盒，重新包好，紧紧握在手里，转身走了。浅樱色的身影穿过枯黄的草地，走向远处等候的婆婆，没有再回头。

李青山站在路口，看著那个身影渐行渐远，最终消失在前方。

他忽然想起《游志》里的一句话:“浮生若梦，为欢几何。”

浮生確如梦，但梦里能有这样的时刻，便值得。

远处传来寺庙的钟声——，沉沉的，悠悠的，在暮色將临的天地间迴荡。

暮色四合时，他看见了村口的老槐树，看见了远处茅草屋窗户里透出的、暖黄的灯光。

而远处，最后一抹晚霞，正温柔地，染红天际。