第21章 叮嚀嘱託（1/2）

她从隨身的一个小皮囊中取出一枚扁平的、刻有霜刃纹章的金属令牌，放在桌上，推向莱恩：“这是我的私人信物。

在城堡范围內，如果你遇到无法当场解决的麻烦，或者需要紧急联繫我，可以向任何佩戴著同样纹章的僕役或守卫出示它。他们会知道该怎么做。

但记住，非到必要，不要用。依赖母辈的庇护，在骑士家族里並非值得夸耀的事情。”

莱恩拿起令牌，入手冰凉沉重。这不仅仅是一个信物，更是一种责任的转移和有限的授权。“我记住了，母亲。”

艾莉诺看著他收起令牌，神色稍缓，但语气依然严肃：“仪式是核心，莱恩。一切纷扰，最终都要落在你是否能通过『冬霜誓约』的考验上。通过了，你便是霜刃家族承认的骑士，很多问题会自然消解，至少获得直面它们的资格。失败了……”她没有说下去，但眼神说明了一切。

“阿瑟斯总管说，您对我有信心。”莱恩说。

“信心源於实力和血脉。”艾莉诺回答，“我训练了你十年，我知道你的基础。『冬霜誓约』中也流淌著霜刃之血，它会感应到你。但连接的过程……无法预测。王座中的意识碎片，古老而混沌，它们考验的不只是力量，更是心志的纯粹与坚韧。你必须找到属於自己的『锚点』，在意识的衝击中保持自我。这没有人能教你，只能靠你自己。”

这番话比任何关於敌人和阴谋的警告都更让莱恩感到压力。无形的敌人比有形的更难对付。

“另外，”艾莉诺似乎想到了什么，补充道，“在等待仪式期间，你或许会接到一些『邀请』——茶会、小型狩猎、兵器观摩等等。来自某些分支家族，可能是试探，也可能是示好。去或不去，你自己决定。阿瑟斯可以帮你分析邀请者的背景和可能的意图。如果去，保持警惕，少说多听。如果不去，礼节要周到。”

莱恩点头表示记下。这又是一门需要学习的课程。

“好了，该说的差不多就这些。”艾莉诺站起身，她停留的时间不长，但信息量巨大，“我该走了。在城堡正式公开露面之前，我停留在这里太久不合適。明天下午，我会来接你。”

“母亲，”莱恩也站了起来，犹豫了一下，还是问道，“关於加尔文勋爵……如果，我是说如果，在城堡里遇到，我该如何应对？”

艾莉诺停在门口，背对著他，沉默了几秒。当她转回身时，脸上没有什么表情，但眼神深处似乎掠过一丝极为复杂的情绪，快得难以捕捉。

“加尔文……”她缓缓吐出这个名字，“他是一个骄傲的人，也是一个被伤害了骄傲的人。面对他，保持绝对的、无可挑剔的礼仪。不提过去，不论私事。如果他要谈论，就將话题引向家族事务、骑士职责或至高王的荣光。记住，你的身份首先是申请继承权的霜刃血脉，其次才是我的儿子。你的底气，应该来自於你即將进行的试炼和你自身的潜力，而非你父母的故事。”