第17章 离开牢笼（1/2）

“外臣项峻，叩谢陛下天恩！”

刘启的话印证了心中猜测，项峻当即伏地叩首，声音里满是激动与感戴：“陛下宽仁，汉室信义，峻没齿难忘！峻此番归国，定当谨守本分，永为大汉南藩，绝不敢有负陛下厚恩！”

这番话，他说得情真意切，將一位仰赖汉室、心怀感激的质子形象表露无遗。

御座上，刘启微微頷首，心下满意。

他要的，正是这样一个结果。

“嗯，你能明白便好。”刘启顿了顿，又道，“朕特遣謁者公孙贺为使，护送你南归。沿途郡县，皆有安排，务必保你一路平安。”

“外臣遵旨！外臣……告退！”

项峻缓缓起身，再次躬身长揖，而后在满朝文武神色各异的目光中，一步步退出了大殿。

走出殿门，阳光有些刺眼。

项峻微微眯了眯眼睛，深吸一口带著春日暖意的空气。

终於……要离开这里了。

殿门外，一名身著朝服、年约二十的官员正肃立等候，正是謁者公孙贺。

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公孙贺身形魁梧，面容方正，见到项峻出来，上前一步，拱手为礼：“在下公孙贺，奉陛下旨意，护送公子南归。车驾仪仗已备妥，请公子移步。”

“有劳公孙謁者。”项峻连忙还礼，脸上带著客气的笑容。

对公孙贺，他略知一二。

此人在正史中隨卫青北击匈奴，俘获匈奴王，后来更被刘彻擢为丞相，是个出將入相之才。

只可惜公孙一族世为汉臣，根基皆在朝中，纵使他知晓此人將来如何，也难以拉拢。

公孙贺並不多言，侧身引路：“公子请隨我来。”

两人一前一后穿过宫门，来到未央宫外的广场。只见广场一侧，一支规模不小的队伍已经整装待发。

最前方是二十名手持旌旗、身著鲜明鎧甲的汉军骑士，旗分五色，迎风猎猎。

其后是数辆軿车，其中最大的一辆軿车，朱漆雕栏，垂著明黄帷幔，显然是给他这位楚国公子准备的座驾。

再往后，是装载著刘启所赐锦缎、玉器、钱帛等赏赐的輜重车辆，由数十名民夫和士卒看管。

队伍最后，还有二十余名精锐作为护卫。

整个队伍加起来近百人，虽不算大军开拔，却也颇具声势，足以彰显汉室对这位归国质子的“礼遇”。

项峻的目光在队伍中扫过，心中並无多少波澜。

这些排场，既是面子，也是监视。公孙贺名为护送，实为押送与观察。

他走向那辆最大的軺车，正要登车，却忽然听到一阵急促的马蹄声从宫门方向传来。

回头望去，只见太子刘彻骑著一匹通体雪白的骏马，在数名侍卫的簇拥下，疾驰而来。

刘彻並未下马，只一勒韁绳，白马扬蹄长嘶，稳稳停住。他端坐马背，居高临下看向项峻。

少年储君，威仪自生。

“项峻。”

项峻心中一凛，连忙转身，朝著马上的刘彻行礼：“峻拜见太子殿下！殿下亲来相送，峻惶恐！”

刘彻的目光在他脸上停留片刻，似乎想从中看出些什么，但项峻的脸上只有感激与敬畏。

“此去郢都，路途遥远，你好自为之。”刘彻语气平淡，听不出喜怒，“记住你在长安说过的话，记住是谁许你归国，又是谁……赠你厚礼。”