第22章 蜀王项嶂（2/2）

只见朦朧水汽之中，一支规模更大的船队正破雾而出，呈雁翅阵型疾驰而来。

那些船只形制与方才的改装艨艟迥异，船体更为修长，桅杆高耸，帆影猎猎，船首似乎还飘扬著旗帜。

是另一股敌人，还是……

就在眾人神经绷紧到极致时，对面船队中最大的一艘船上，忽然传来一声雄浑洪亮、穿透雾气的高呼：“前方可是大兄座船？臣弟项嶂特来迎候、护卫大兄归国！”

呼声清晰传入每个人耳中。

项峻一怔。

项嶂？

老二项嶂？

陈平亦是愕然，隨即涌起狂喜：“是蜀王殿下！蜀王殿下的船队！”

他急忙对项峻解释道：“公子，蜀王殿下在大司马麾下履职，奉旨掌管太湖水师！定是听闻公子途经太湖，特来迎候！方才那声呼喝，確是蜀王殿下的声音。”

项峻心中迅速闪过关於这位二弟的信息。

项嶂，与他同龄，只比项峻晚出生三个月，为李美人所出，受封蜀王。

此刻他突然率船队出现，是巧合，还是……未及细想，对面船队已快速逼近。

待得稍近，项峻看清来船共十二艘，皆是体型適中、行动迅捷的走舸，船首插著醒目的“蜀”字王旗。居中的楼船船头，一名身披鱼鳞甲的青年按剑而立。

青年身形挺拔，甲叶在湖风中微振作响。面容与项峻有几分相似，却更显粗獷，浓眉虎目，自有威仪。

此人正是蜀王项嶂。

两船迅速接近，搭上跳板。

项嶂不等跳板完全放稳，便已快步踏过，来到项峻面前。他动作矫健，落地沉稳，显示出不俗的武艺根底。

“臣弟项嶂，拜见大兄！”项嶂抱拳躬身，声如洪钟，透著毫不作偽的激动，“臣弟估算大兄近日將经太湖归国，心忧路途安危，特率王府卫队及太湖水师一部，日夜在此迎候护卫！方才……可是遭遇了贼人？”

他目光扫过甲板上尚未清理的血跡，脸上怒色勃发：“岂有此理！光天化日，太湖之上，竟有宵小敢袭扰王驾！大兄受惊了！是臣弟护卫不力，请大兄责罚！”

这番话说得情真意切，姿態放得极低，任谁看去，都是一位关心兄长、尽职尽责的好弟弟。

项峻暂不清除这位二弟为人，但伸手不打笑脸人，他面上露出欣慰感慨之色，上前一步，扶住项嶂的双臂：“二弟快快请起！你我兄弟，何须如此大礼？为兄惭愧，离国三载，甫一归来，便劳烦二弟掛心，更累你亲身前来接应。方才確有些许毛贼滋扰，幸得將士用命，已將其击退。二弟及时赶到，更是震慑余孽，功莫大焉！”

“大兄无恙便好！”项嶂顺势起身，鬆了口气，隨即环顾四周，对陈平及眾士卒頷首致意，“陈左徒，诸位將士，护驾辛苦！本王稍后必有重赏！”

陈平连忙带领眾士卒行礼：“谢蜀王殿下！护卫公子，乃臣等本分！”

项嶂点点头，又对项峻道：“大兄，此处非久留之地。贼人虽退，未必甘心。臣弟船队愿为前导，护送大兄直抵郢都码头。不知大兄意下如何？”

“如此甚好，有劳二弟了。”项峻从善如流。

“大兄客气！”项嶂爽朗一笑，立刻转身对自己的副將吩咐，“传令，船队变阵，护卫公子楼船，航向郢都码头，全速前进！沿途加强警戒，遇有可疑船只，一律驱离，敢有靠近者，视同敌袭！”

“另，通知水师，封锁太湖，全力追查刺客踪跡，寡人要让这群胆大包天的贼寇知道刺杀大兄的后果。”

“遵命！”