第42章 请教虞斌（1/2）

管家模样的老者闻声，身躯猛地一震：“原来是太子殿下驾临！臣老眼昏花，未能远迎，死罪，死罪！”

他身后的两名僕从更是嚇得魂飞魄散，慌忙跪倒在地，额头紧紧贴住冰凉的石板。

项峻抬手虚扶，语气平和：“不知者不罪。令尹可在府中？”

“在、在！君適才回府。”老者连声应著，一面侧身让开道路，一面对身后僕从急声道，“快开中门！速去稟报君，太子殿下亲临！”

两名僕从应声而动，一人转身从侧门飞奔入內通报，另一人则与门房合力，缓缓推开了那扇厚重的正门。

“吱呀——”

中门缓缓洞开，露出门后宽阔的甬道与幽深的府院。

虞府规制远超寻常官员宅邸，庭院深深，堂廡儼然，处处透著楚国文官之首的肃穆与威仪。

项峻微微頷首，举步踏入。

方才行出数步，便听內院方向传来一阵的脚步声。抬眼望去，只见一位鬚髮斑白却精神矍鑠的老者，在一眾家僕簇拥下疾步而来，正是令尹虞斌。

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虞斌在数步外停下，整肃衣冠，躬身长揖：“老臣虞斌，不知太子殿下驾临，迎候来迟，万望殿下恕罪！”

“令尹快快请起。”项峻上前虚扶，“是孤冒昧登门，扰了令尹清净。”

虞斌顺势起身，目光迅速扫过项峻。

眼前这位新立储君，身著常服，神態从容，既无骤登高位的张扬，亦无久居人下的怯缩，气度沉静如水，让他心中暗暗称奇。

“殿下言重了。殿下驾临，寒舍蓬蓽生辉。”虞斌侧身引路，“请殿下移步正堂敘话。”

两人並肩步入正堂。

堂內陈设古朴，案几上摆放著青铜礼器与竹简书卷，处处透著文臣清贵之气。

侍女奉上热汤后，虞斌挥手屏退左右，只留两名心腹守在厅外。

汤香裊裊中，虞斌缓缓开口：“殿下昨日方归，便得陛下立储监国，今日朝堂又展储君风范，实乃我大楚之幸。老臣闻之，不胜欣喜。”

项峻饮了一口热汤，將陶盏放下，神色谦和道：“全赖父亲垂爱，亦是令尹与眾卿鼎力支持。孤初担大任，日后诸多政务，还望令尹不吝指教。”

“殿下言重了。”虞斌微微欠身，“老臣受陛下厚恩，自当竭尽全力，辅佐殿下。不知殿下今日亲临，有何要事？”

项峻目光平静地看向虞斌，徐徐道：“孤今日来，一是探望令尹，感念令尹多年来为国操劳。二来……”

他顿了顿，语气诚恳道：“孤初掌监国之责，於朝政实务尚有许多不明之处。令尹为百官之首，执掌中枢多年，对楚国上下情弊了如指掌。孤欲向令尹请教，如今楚国朝堂之上，最要紧、最急迫之事，当为何？”

这个问题问得直接，也问得巧妙。

虞斌心中微动，沉吟片刻，方缓缓开口：“殿下既垂询，老臣便斗胆直言。当今楚国，外有汉廷虎视，內有贵族盘根错节。然依老臣浅见，最要紧者，莫过於『財』与『兵』二字。”

“財？”项峻眉梢微扬。

“正是。”虞斌神色凝重，“自高祖定都郢都以来，楚国虽据荆楚江东之地，然多年与汉室对峙，水师耗费甚巨。加之各地贵族私占田亩，隱匿人口，朝廷赋税连年短絀。国库空虚，则万事难行。此为一患。”

项峻闻言，深以为然。

他之所以命景明梳理楚国財政，正是深知此乃国本所系。