第48章 兄弟间各有算计（2/2）

“长江之上，有一伙盘踞多年的水贼，首领唤作『翻江蛟』。”项嶂徐徐开口，“此贼劫掠商船，屡剿不灭，向来是朝廷心腹之患。”

一名將领皱眉：“將军，翻江蛟確实棘手，可这与太子发餉何干？”

项嶂微微一笑：“五日后太子驾临，发毕粮餉，本將便將此事呈报太子。太子既想插手军务，闻贼患必急於建功，严令进剿水贼。”

“那翻江蛟狡兔三窟，我水师数次围剿皆无功而返。太子不明就里，若强令出兵，最终仍是无果而终。”项嶂嘴角勾起冷意，“届时，太子首次过问军务便徒劳无功，军中威望必损。將士们只会觉得，是太子急躁冒进、不察实情，才致劳师空返。他那二十万铜贝，非但买不来军心，反倒令人生厌。”

一名心腹校尉立刻接道：“我大楚以武立国，太子若不能统军，甚或初涉军务即出师不利，纵有储君名分，在军中亦难服眾。將军此计，可谓四两拨千斤。”

“哈哈哈——”

听著下属奉承，项嶂不由放声大笑，笑声中却透著冷厉与自得。

“不错！”他敛住笑声，目光锐如刀锋，“我这位兄长，在长安学了些收买人心的手段，便以为能靠小恩小惠笼络军心？却不知军中儿郎，最重实绩！他想收买军心，我便让他知道——这水师的军心，可不是那么好买的！”

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转眼五日过去。

东宫。

吴渊亲自押送著一车车铜贝抵达宫门。黄恩早已得令，领著几名太监在此接应。

殿內，项峻已整顿衣冠。

黄恩轻步进殿稟报：“殿下，鄱君已將钱如数送至，车驾齐备，隨时可启程前往太湖大营。”

“知道了。”项峻微微頷首。

黄恩又请示：“殿下，此番鄱君送来铜贝二十万三千枚，水师粮餉仅需十五万一千枚，战船修缮、兵甲更换三万枚，余下铜贝是否入库？”

“多出两万余枚么？”项峻略一思忖，抬手道：“不，全部带上。”

“唯。”黄恩虽不解，仍即刻应命。

不久，太子车驾驶出宫城。

仪仗不算煊赫，却自有一股储君威仪。沿途百姓纷纷避让，敬畏地目送车队远去。

车厢內，项峻闭目养神，心中却在思索。

此去太湖，绝不仅是发餉那么简单。他要藉此施恩於太湖水师，项嶂必然心知肚明，甚至暗中设下阻挠。

这位二弟，绝非甘居人下之辈。

这三年自己在长安，他却在军中经营，以太湖之重，他只怕早已视这支水师为禁臠。

今日自己携二十万铜贝前去，在项嶂眼中，非是雪中送炭，而是公然夺权。如此，自己必须慎之又慎，应对项嶂可能布下的每一步棋。

约莫一个时辰后，太湖之畔的水师大营已遥遥在望。

辕门外，旌旗招展，甲士肃立。项嶂一身鋥亮甲冑，率麾下將校，早已恭候多时。

车驾停稳，黄恩上前掀开车帘。

项峻立於车驾处，目光平静地扫过迎接的队伍，最终落在项嶂身上。

“末將项嶂，率太湖水师眾將士，恭迎太子殿下！”项嶂上前一步，抱拳行礼，声音洪亮。

他身后的將校们也齐刷刷躬身。

项峻缓缓下车，抬手虚扶，声音洪亮：“二弟与诸位將士免礼。孤今日前来，是来看看我大楚的水上长城，更是来给將士们一个交代。”