第一章.永安里（1/2）

津港市，永安里，市井。

天刚泛出蟹壳青，石板路还浸在昨夜的潮气里。街两旁的铺面大多还上著门板，只有零星几个早点摊子捅开了炉火。

江绍生紧赶慢赶转过街角，便看见自家永寿堂药铺门前密密匝匝围了一群閒汉看客。

他拨开人缝挤进去的时候，便瞧见堂屋地上有块白布，白布底下显出个臃肿人形。

当他视线触及那只伸在外头的穿著圆口黑布鞋的脚时，心里顿时咯噔一下。

此时两个穿著制服的警卫杵在旁边，掌柜媳妇一副魂不守舍的模样，肩膀一抽一抽的，对面一个拿著小本子的警卫正低声问著什么。

江绍生正瞧著，一阵风颳过，那白布没压严实的一角被风撩起，晃了晃。

就那么一晃眼的功夫。

江绍生看见布料底下露出的手腕，肿得乌黑髮紫，甚至指甲盖都有些要脱落的跡象。

旁边一个警卫皱了皱眉，弯腰伸手把布角往里掖了掖，按得严严实实。

江绍生挪开视线，在屋里扫了一圈，看见洪普靠在通往后院的过道门框边上，正望著这边。

见他看过来，洪普眼珠动了动，朝后院方向偏了偏头。

江绍生会意，从人堆边沿慢慢挪过去。

两人一前一后，进了短过道。

“你啥时候到的？瞧见什么了没？”

江绍生压著嗓子，急急问道。

洪普也把声音压得和个蚊子哼似的。

“就比你早一脚，刚到门口就见围著这么多人，挤进来就瞧见。”

他朝前堂方向抬了抬下巴。

“喏，掌柜就在那躺著了。”

“你怎么看？”

江绍生皱著眉，又问。

洪普脸色不太好看。

“俩个字，邪性！我长这么大，还没见过这样邪的。”

江绍生深以为然，掌柜这死相確实邪得出奇，怎么看都不像是简单的仇杀，反倒像是遭了邪祟。

洪普忽然嘆了口气：“我看那警卫也头疼，这事怕也是没个头，最后多半是个悬案。”

江绍生没吭声。

他和洪普能在这永寿堂站住脚，都是家里费了老牛鼻子劲才塞进来的。

他是走了舅舅的门路，洪普则是他爹咬牙送了三回礼。

平日里两人一个锅里搅马勺，没少互相照应，也算是难兄难弟了。

掌柜这人虽然算盘珠子打得精，雁过都想拔毛，但对他俩倒也没太刻薄，该教的教，该给的工钱也没拖欠过。

平日里抓药晒药，应付掌柜的挑剔，偶尔互相打个掩护，日子也就这么过。谁想到会出这种事。

“这下……”

江绍生话说了一半，没往下说。

洪普明白他的意思，扯了扯嘴角，悲从中来。

“我俩怕又要找饭辙了。”

江绍生默然。

死了东家，掌柜媳妇心里如何滋味不知，但靠著掌柜吃饭的俩伙计，却是实打实地断了生计。

就在他们相对无言之时，前堂又传来些动静，似乎是警卫问完了话。

警卫低声交谈几句，收起小本子，又对掌柜媳妇象徵性地嘱咐了些什么，便转身离开了铺子。

看热闹的看客们见官面上的人走了，没了镇场子的，又往前凑了凑，指指点点，议论声也大了些。

江绍生和洪普正寻思著是不是也该上前问问有什么要帮忙的，或是乾脆先把铺门关上，就见门外又进来两个人。

打头的是个老道士，瘦高个子，穿著一身半旧不新的黄道袍，头髮在头顶綰了个髻，插著根木簪。

他身后跟著个小道士，不过十三四岁模样，手里提著一个沉甸甸的包袱，脸上带著点怯生生的好奇，不住地打量铺子里的情形。

掌柜媳妇一见他俩，忙迎了上去。

“道长，您可来了。”

老道士打了个稽首。

“福生无量天尊。施主节哀，贫道既受相请，自当尽力。”

小道士有样学样。

“福生无量天尊……”

原来是请来的。

江绍生和洪普交换了个眼色，便没再上前，只退到一旁站著。

这节骨眼上，主家请人来做法事驱邪安魂，也是情理之中，他们做伙计的，不便多嘴。

那老道士也不多废话，让小道士將蓝布包袱放在一张空著的八仙桌上解开。

里面露出些黄表纸、硃砂、毛笔，一把小小的桃木剑，几个画了符的铃鐺，还有一束线香。

小道士手脚麻利地开始布置。

老道士则踱步到方才白布覆盖过的地界，垂著眼环视堂屋，手指在袖中似乎掐算著什么，嘴里低声念念有词。

不多时，一个小小的法坛便在八仙桌上设好了。

点起线香，烟气裊裊升起。

老道士手持桃木剑，站在法坛前，神色肃穆。

小道士立在他侧后方，捧著个铜铃。

“天地自然，秽气分散。”

老道士开始做法。

小道士適时地摇动铜铃。

洪普用胳膊肘轻轻肘了肘江绍生，下巴朝那老道士的方向扬了扬。