第二十二章.前朝尘（1/2）

时代的车轮碾过，从不问轮下是玉阶金瓦，还是蓬门蓽户。

封建帝制的棺槨合上，有人急急褪去马蹄袖、剪了辫子，摇身一变成了新国民，在洋行、报馆、新式学堂里觅得一方天地。

有人守著祖產田亩，在租界或乡间做了寓公遗老，靠著变卖字画古玩，追忆著往昔的钟鸣鼎食。

有人在这场巨变中失却了一切，顶戴、田產、乃至性命。

而更多的人，则如眼前这位端坐窗边的中年男人一般，卡在了新与旧之间，进退失据，上下难著。

若在前朝，柳文千二十四岁中举，在家乡已是了不得的人物。

他熟读经史，文章花团锦簇，八股制艺精深，只待来年春闈进京一搏，便能光耀门楣，最不济也能谋个县令实缺，踏上仕途正轨。

谁承想，世道变得比翻书还快。

皇帝退了位，辫子剪了，科举废了。

一夜之间，他寒窗苦读十几载得来的功名，他赖以安身立命、视为天经地义的正途，成了一纸空文，成了旁人茶余饭后不合时宜的笑话。

他也曾试图主动去適应。

剪了辫子，穿上长衫，也去新式学堂听过几堂格致、舆地课。

可那些洋码子、地球仪、声光化电之说，与他烂熟於胸的“子曰诗云”、“春秋大义”格格不入。

更让他难以忍受的，是那些年轻学生眼中对旧学毫不掩饰的轻蔑。

他就像一件精美的前朝瓷器，被突兀地摆在了西式家具之间，怎么看都彆扭，怎么放都尷尬。

家道早已中落，田產变卖殆尽。

如今只在一家私塾里，教三五个顽童识几个字，换些微薄的束脩餬口。

那私塾设在破败的祠堂里，冬日漏风，夏日闷热，孩童顽劣，家长也不再如从前那般对先生毕恭毕敬。

心中的鬱结，便化作了对这“礼崩乐坏”世道的处处看不惯，化作了对周遭粗鄙人事的挑剔与疏离。

邻桌那几个码头工人正说得兴起，被这突兀的冷哼打断，其中一个汉子顿时將筷子往桌上一拍，转头瞪向窗边。

“喂，柳文千，你装模作样什么呢？在这破馆子里吃十五个铜子的拌三丝，还摆什么前朝老爷的谱？”

柳文千缓缓放下手中的筷子，轻哼一声，从容道：

“我道是谁在此高声喧譁，原来是码头上扛包的粗役。怎么，你陈大膀今日卸了几船货，挣了几枚铜元，便觉得自己有资格在此指点江山、臧否人物了？”

闻言，陈大膀脸色一沉，正要发作，柳文千却已继续开口：

“尔等终日与货物尘土为伍，张口闭口便是银钱米粮，眼中只见方寸之地，心中唯有錙銖之利。”

“可知这世间，除却温饱，尚有礼义廉耻、诗书文章？可知何谓『君子喻於义，小人喻於利』？”

“我柳文千再不济，也是读过圣贤书的举人。前朝功名虽已成过往，然胸中所学，腹中经纶，岂是尔等贩夫走卒、引车卖浆者流所能妄加置评？”

“你说我装模作样，我且问你，你可知你方才那番前朝已亡的谬论，若放在圣人书之中，当属何等悖逆之言？”

“若按前朝律法，在公眾食肆如此高声喧譁、非议举人，又该当何罪？怕是少不得杖责二十，枷號示眾！”