第16章 北境壁垒（1/2）

滚烫的热水如同血液一般，流淌在临冬城厚重的石墙之中，日夜不息地驱散著北境永无止境的寒风。

据说，这座城堡已经有了一万年的歷史。

它是由布兰登用魔法与巨石，在温泉上方打造的北方家园。

不是艾德公爵他那被疯王吊死的大哥布兰登，也不是他那早夭的叔叔或者曾叔叔布兰登。

而是最早的一位，“筑城者”布兰登，活跃在英雄纪元的伟大先民。

说来也巧，他和乔佛里也有些渊源。

风息堡，一座由传说中的第一位风暴国王，杜伦，在破船湾北面的岬角之上建造的堡垒。

那时的风暴国王因为娶了海神的女儿，所以神灵招来狂风巨浪，把他的城堡接连摧毁六次。

直到第七次，城堡的筑法得到一个小男孩的指点，才终於抵挡住了神灵的永恆怒火，巍然矗立至今。

这个小男孩也是布兰登。

现如今，风息堡是拜拉席恩家族的家堡，被劳勃封给了乔佛里的三叔，蓝礼。

所以乔佛里有时会想，这布兰登是不是先在南境试试水。

觉得手艺成了，才跑到北境修起了自己真正的老家。

但无论传说如何，眼前的临冬城確实如同一位沧桑的巨人，庞大的身体足以容纳上千人起居。

塔楼在天空下挺立，石墙上的青苔记录著无数的夏天与冬天。

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这里同时也是北境衰退的一个缩影。

清晨，乔佛里站在塔楼的石窗后，俯瞰下方庭院里来往的人群。

史塔克家族的守卫正在换岗。

他们身穿灰黑色的皮革外衣，內衬便於行动的锁甲，灰色的披风滚著白色的缎子。

一张张脸被风颳得通红，但神色肃穆，动作规整干练，看起来又富有朝气。

个个都带著精锐的架势。

可人数太少了。

只有二百。

这就是七大王国之一的艾德公爵，北境守护，他在临冬城的全部常备武力。

乔佛里甚至能从那些面孔中认出不少，有些人他在卡林湾的城墙上就已经见过。

对了，卡林湾也是布兰登建的。

而由此可见，艾德公爵不是个忠厚人。

他也知道提前调派人手，以便为自己充充门面。

这时，身后传来了一个熟悉的沙哑嗓音。

“王子殿下起的可真早。”

乔佛里没有回头，只是礼貌地回应一声。

“舅舅。”

提里昂踱步过来，身上裹著件厚实的毛皮外套，上面绣著怒吼雄狮的金线，活像只凯岩城的小熊。

他费力地踮起脚扒在墙上，才能勉强够到窗沿，並顺著乔佛里的目光向外眺望。

“看什么呢？”小恶魔歪著头，“北境的穷酸气？”

“在看防御。”乔佛里实话实说。

“这里城墙厚实，塔楼坚固，但人手不够。”

“若有人能在召集封臣前就发动突袭，这些守卫连城墙都站不满。”

提里昂嗤笑一声。

“谁会打这个鬼地方。野人吗？他们先翻过长城再说。”

乔佛里没有接话。

远处避冬市镇的方向升起了裊裊炊烟。

城堡中没有什么娱乐活动，国王带来的隨从大多挤在了市镇里。

来自白港的商队也闻风而来，在镇子外围搭建起了临时摊位。

“这就是劳勃的排场。”小恶魔带著他惯有的嘲弄，“走到哪儿，就能把哪里变成集市。”

乔佛里摇了摇头，略有些担忧。

“人多，眼杂，热闹的同时也就代表著混乱。”

“父王一路上带来了太多来路不明的人，我担心会出乱子。”

“唉，我说，你今天怎么回事？”小恶魔斜眼看他。