第493章 满朝朱紫尽装聋（1/2）

一日前，京畿秋雨连绵。

时值深秋，京畿连日淫雨霏霏，浓重的湿寒之气將整座皇城笼进一片灰白。

细密的雨珠顺著太液池畔的明黄琉璃瓦滴落，沿著檐角坠下，在地上落出一洼洼水。

御花园深处的暖阁內，红泥小火炉里焚著上好的兽炭，热气蒸腾，將一壶陈年绍兴黄酒温得恰到好处。

醇厚的酒香伴著淡淡的炭火气在其內升起，驱散了几分秋雨的阴冷。

真是好生愜意！

老皇帝著一身家常明黄绸衣，半倚在铺著金线引枕的软榻上。

两指间夹著一枚黑玉棋子，悬在榧木棋盘上方，迟迟未曾落下。

暖阁外，雨声绵绵，不绝於耳地敲打著窗欞。

內阁首辅徐阶正坐於对面，双手交叠拢在宽大的袖袍里，腰背微躬，目光垂落在纵横交错的棋局上，静静候著。

这局残棋从午后下到黄昏，黑白双方犬牙交错，局势胶著难解，正如这朝堂上下暗流涌动的政局。

老皇帝將黑子在指肚间来回搓转，閒谈般將话题引向北境：“算算快马的脚程，再加上这几日连绵的秋雨阻隔。镇北关外的狼烟，这会儿该是已经烧透了阴山的天际了。”

语调舒缓，不辨喜怒，一如他做了一辈子执棋者的沉稳。

蛰伏，是这位皇帝年少时的底色。而至中岁上位后，也一以贯之。

徐阶眼帘低垂：“陛下圣明。赫连部隱忍多年，此番在关外折腾出这般动静，必定是倾巢而出，意在破关。”

老皇帝指尖微动，黑子落在边角处，將白子的一片生机彻底封死。

他掀起眼皮，看向上首这位执掌大乾朝政几十载的首辅，眼底浮起几分考量的意味。

“徐阁老。”老皇帝唤了一声，语气里带上几分莫测的试探，“你將许有德那丫头，一步步逼到了北境那等凶险绝地，由著她在关外搅弄风云。”

“如今赫连铁浮屠压境，镇北孤城风雨飘摇。”

老皇帝顿了顿，端起案上的黄酒浅啜一口，温热的酒液入喉，他的话音却带上了几分审视的冷厉。

“朕倒是有些纳闷。你这位內阁首辅，满口江山社稷，当真半点不忧心国门有失，引异族铁骑踏碎我大乾的江山？”

徐阶神色如常，满是沟壑的面容上瞧不出半点波澜。

他从棋篓中拈起一枚白玉棋子，枯瘦的手指稳如磐石，將那白子径直落在黑子腹地，硬生生在一片死局中凿出个豁口。

“陛下多虑了。”徐阶自有一股歷经三朝的风霜底气，“老臣忧心天下苍生，却独独不忧心眼下的镇北关。”

“哦？”老皇帝放下酒盏，前倾了身子，“阁老此话何解？说来听听。”

徐阶伸手在虚空中画了个势，指著棋盘边缘的黑白交界：“陛下且看。兵法有云，用兵之道，粮草先行。”

“大漠孤烟，千里奔袭，最忌后继无力。赫连铁骑重甲傍身，人吃马嚼乃是个填不满的窟窿。”

“此番左谷蠡王阿史那咄苾统领十万铁浮屠南下，號称势要踏平我大乾边镇。可据皇城司与边军递迴的密报。”

“这赫连十万大军身后，未曾拖掛半辆輜重车，不见一粒隨军粮秣。这满山遍野的骑兵，全凭乾粮与血勇之气撑著。”

徐阶花白鬍鬚微微抖动，摇了摇头，道出了其中的荒谬：“这等孤注一掷、破釜沉舟的打法，岂是图谋中原的阵势？那阿史那咄苾戎马半生，虽说是化外蛮夷，却也绝非不长脑子的莽夫。”

“依老臣看，赫连人倾巢而出，行事做派透著股子不顾死活的癲狂。”

“这根本不是饿狼下山寻食，分明是一头被烈火烧了尾巴的困兽。它顾不得退路，急赤白脸地跳出樊笼，只想搏命寻个活路罢了。”

老皇帝坐直了身子，对这番剖析生出几分兴致：“阁老的意思是，赫连人的后院，起火了？”

徐阶抚须頷首，目光透过暖阁半支起的窗欞，望向北面阴鬱的天穹，看透了关外的战火。

“必然是出了天大的变故。”徐阶字斟句酌，条理分明地断定，“赫连左部王庭的命脉，皆繫於白音草场。能让数万铁浮屠捨弃輜重、状若疯魔般直扑镇北关，定是赫连出了什么变故。”

“而那阴山背面，除了大乾边军，再无外人。铁兰山固守天宫灰铸就的新墙，半步不退。”

“能越过防线、端掉赫连老巢的，放眼整个北境，寥寥无几。”

徐阶收回视线，迎上老皇帝的目光：“除了许家那丫头，再寻不出第二个有这等毒辣手笔的人。她在通州江面上能布下天罗地网，收服漕帮，到了北境，自然也能把赫连人算计得骨肉分离。”

“她此举乃釜底抽薪，断了十万大军的生路。赫连人肚中无食，不出三日，军心必大乱。”

“镇北关只需闭门死守，那群饿肚子的恶狼，自会在坚城之下，崩碎满嘴利齿，化作一地朽骨。大乾非但无忧，反可收不战而屈人之功。”