第495章 陆兄，你为什么这么著看他？（1/2）

卯时三刻，贡院街。

九月的朔风自北面长城席捲而下，长驱直入京城街衢。

地上的青石板铺了一层白茫茫的厚霜，连拉车的骡马都不愿多挪动蹄子，只喷著粗重的白气。

千百名大乾学子云集在贡院龙门之外。

天色昏暝，四周唯有差役手中的羊角风灯隨风摇摆，將一道道被拉长的黑影投在白霜之上。

多数贫寒学子只穿得起单薄的青布夹袄，怀里抱著竹篾考篮，在彻骨的寒风里冻得麵皮青白。

有人连连跺脚，试图在发麻的脚底唤出几分热气。

队列最前方，却截然是另一番光景。

陆怀瑾等几名国子监清流士子围聚一处。

他们身上皆披著厚实的狐腋大氅，毛皮泛著油光，將寒气挡得严严实实。几人手里还各自揣著小巧的鏨金手炉，內里燃著上等银丝炭，暖意融融。

他们言语轻快，谈论著经义文章，全无考前的急迫与周遭穷苦学子的窘態。

阶层之別，在这寒霜长街上画出一道界线。

国子监生赵宣双手拢在大氅袖口里，百无聊赖地转头四顾，目光无意间掠过侧后方。

他眼尾一挑，看到了站在避风墙角处的徐子衿。

徐子衿只著一件洗得发白的青布长衫，提著个半旧的考篮，孤身站立。寒

风將那单薄的衣衫吹得紧贴后背，勾勒出消瘦却笔挺的脊樑。

赵宣冷哼一声，月前那场闹得满城风雨的“秋闈取解元”赌约，国子监上下无人不知。

他撞了撞身旁同窗的肩膀，抬了抬下巴。几名士子顺著他视线望去，纷纷发笑。

赵宣迈开步子，径直走到徐子衿身前三步处停下。

“徐兄。”赵宣上下打量著那件单薄长衫，言语里毫无遮掩轻慢，“今日这寒气透骨，號房里更是四面透风。你穿成这般模样，手指头可还能握得住笔桿？莫要到了最后，连解元卷的头一个字都写不圆满。”

这话一出，跟过来的几名士子当即闷声发笑。

“正是，徐兄把秋闈当儿戏，咱们可拦不住。”

“考场里冻坏了身子，別说解元，怕是得抬著出来。”

风声依旧。徐子衿面色平平，眼波未有半点起伏。

他提著考篮，视线在那几件名贵的狐腋大氅上扫过，只是一句平常客套：“劳诸位掛心。风寒只吹皮肉，乱不了笔下字形。”

这句不见起伏的回应，落在赵宣等人耳里，全当成了强撑脸面。赵宣往前逼近半步，正欲接著出言讥讽。

后方的陆怀瑾转过身来。

看清徐子衿面容的那一剎那，陆怀瑾那张温润矜贵的脸庞骤然变了顏色。握著鏨金手炉的五指下意识收紧，滚烫的炉壁贴著手心，他却出了一背的冷汗。

赵宣这群蠢货，根本不知道惹的是谁！

几日前，国子监司业李长庚府上的一幕，如重锤般砸回陆怀瑾脑海。

当时他前去拜謁李司业，在书案上看到一张沾著油斑、满是褶皱的废纸。

那纸原是东市炒货摊张寡妇用来包瓜子的纸筒，里头写著“水往低处流是因为有理”这等离经叛道的白话。

陆怀瑾只需扫一眼那字跡——“心”字底的三点连成一线，他便认出那是徐子衿的笔墨。他写《嗤水赋》嘲弄徐子衿时，曾將对方流出的笔跡研究得透彻。

李长庚认出那篇被划涂得面目全非的《格物正心说》残稿后，面容煞白，连拉著他去了內阁首辅徐阶的私宅。

那天的书房里，茶香冷透。

首辅徐阶端坐在太师椅上，手捏著那张泛油的废纸，目光在纸面上停留良久。

老首辅没有发怒，只是將残稿压在惊堂木下，看著下首战战兢兢的李长庚与陆怀瑾，语气平缓却不容辩驳：“这篇残稿，就断在这里，老夫收下了。出了这扇门，当它从未在市井出现过。秋闈之后，自会给国子监一个交代。”