第501章 借刀杀人？那我反手投诚？（1/2）

两百多个青壮流民光著膀子，一人挑一担一百五十斤的碎石，要从南关厢往北段的缺口运去。

乾瘦汉子缩在队伍中后段，两只草鞋底早就磨穿了，脚掌在冻土上踩出带血的湿印。

两名满脸凶狠的军卒提著生牛皮鞭，沿途来回巡视。

鞭梢不抽人肉，专门抽在麻包上。

破麻袋裂开，石灰沫子散了满地，紧接著就是一脚直接踹在苦役的后腰上。

这种情形在镇北城，少有人说不把百姓当人看。

在这等地方，流民就是耗材，运石头累死了，直接就地滚下沙坑，连一张蓆子都分不到。

人群里，一个刚来不久的年轻新兵看著这一幕，脸色有些发白。

他下意识地往后缩了缩脖子，忍不住低声嘟囔了一句：

“这里……会不会太对不住百姓了？”

他声音虽小，但还是被旁边的人听了去。

旁边一个正靠著木车歇息的老兵斜了他一眼，啐了口带血丝的唾沫，冷笑一声：

“对不住？小哥，你心肠太软，在这地方活不长。”

“鞭子落在麻包上没见红，这就已经是监工老爷的『菩萨心肠』了。在这儿，他们不叫百姓，叫『会出气的石头』。”

“镇北城的城墙要是起不来，蛮子一入关，大家都得死，那时候谁来对得起谁？”

那年轻人听到这话，便默下声来。

……

到了后半夜，冷气刺骨。

乾瘦汉子抓著草绳，借著蹲下提裤子的档口，人已经贴到了北段旧城墙最阴冷的角落。

那棵老槐树不知死了多少年，树皮早已掉光。

光禿禿的树杈底下，蹲著个独眼瞎子，身前摆著大大小小十来双死人脚上扒下来的破草鞋。

汉子没吭声，把贴身夹袄的下摆往外一扯。

指头塞进棉絮坑里，抠出那黄铜牌子跟裹成条状的草纸，反手往瞎子面前那堆脏兮兮的废草鞋篓子里一掷。

乾瘦汉子额头上全是虚汗，这等把戏他半辈子没干过，哪有什么飞檐走壁的章法。

若是被巡夜的瞧见，单凭这动静就够他死上一回。

可他没选，陈长风给他的金叶子还在里衣里夹著，办不完差，就是被草原狼分食的下场。

独眼瞎子动都没动，任凭铜牌砸在陈旧的草编篓底。

等乾瘦汉子一步一拐地重新走进巡营的队伍了，瞎子这才把仅剩的一只眼顺著地上的雪泥扫了一圈，伸手扣住了篓底。

……

寅时，西关巡城偏將的军帐里。

油灯烧得已经只有豆粒大一丁点了。

赵成坐在马扎上，將手里那块长著绿锈的黄铜牌子凑到火光底下看。

正面“镇北”两个篆字，背面刻著一排官阶细纹。

他大拇指指腹在锈跡上硬生生刮过去，將表面一层浅锈蹭掉，露出底下那个仅有半粒米大的斜槽。

五年前，校场斩刑台。

他跪在铡刀前头，脖颈子都被冷风吹麻了，就等刀背落头。

就是这块黄铜关防牌的主人，拿三十匹塞外上等良驹换下他的脑袋。

那人交割关防时，腰牌一角正好曾经撞在台桌铁包皮上，磕出了这个细长斜口。

那是塞外的命债。

赵成今年將满四十，在西北熬了半辈子，这条命是谁留下的，他没忘。

他將铜牌放在案角，转头掀开一处帐帘缝隙。

黑夜里，北段那截灰白的水泥新墙像一条凭空横出来的大蛇。

这一面墙，几千號契丹重甲肉身推著巨木撞了两天。

城墙不生寸裂，反把左谷蠡王一万精悍铁骑逼退到三十里开外。

朝廷这回派来的许钦差，手里握著的火雷跟这灰白泥浆，把大乾边兵半百年的攻守铁律全给绞了个粉碎。

看著墙，赵成额角直跳。

还那汉人的情，得开门；可开这等铁壁关门，那是送全族去京城砍头。