第7章 觥筹交错（1/2）

“开宴吧。”官家坐定，侧身对侍立一旁的內侍省都知吴內侍吩咐道。

吴內侍则躬身，声音不高却极具穿透力：

“陛下有旨——开宴——”

唱喏声层层传下。

顷刻间，殿左右侧门同时开启，两队身著緋色窄袖袍的內侍，手捧鎏金朱漆托盘，鱼贯而入。

步履轻盈，悄然无声。

依照“九盏制”礼仪，酒菜並非一次上齐。

首先奉上的，是御酒与佐酒之食。

內侍省官员高声赞喝，指挥若定。

尚食局的奉御、典御亲自为御前布菜。

官家面前的金盘玉碗，与殿下群臣的银器形成鲜明对比，此乃“殿上金，殿下银”的旧制，彰显天壤之別。

第一盏御酒斟满。官家並未急於举杯，而是先看向身侧的赵熠，亲自夹了一箸“肉咸豉”中的精肉丝，放入皇子面前的小碗中，温言道：“熠儿，尝尝这个。”

赵熠乖巧点头，用小手拿起银匙。

这一幕温情，尽落群臣眼中。

待皇子开始用膳，官家才举起身前的金盏，面向百官，朗声道：

“今日是皇儿六岁诞辰。天佑我朝！去岁至今，天下风调雨顺，百姓渐得安居，此全赖诸卿尽心治理，夙夜在公。

朕心甚慰。请诸卿满饮此杯！”

“陛下万年！殿下安福！”

群臣齐刷刷起身，双手举杯过眉，朝御座方向深深一躬，声震殿瓦。

仰首饮尽时，不少老臣眼眶微热。

这祝酒词，既庆皇子诞辰，也是肯定臣子之功。

酒过三盏，按例开始上正菜。

第三盏时，內侍奉上“爆肉双下角子”。炙子骨头、索粉、白肉胡饼等接连呈上。教坊司的乐舞適时而起，笙簫管弦，轻歌曼舞，殿內气氛渐趋热烈。

宋朝商业繁荣、崇尚清雅。

舞姿自是如此。

悠扬的丝竹声在殿內轻轻迴荡，身著淡青与月白衣裙的舞姬们隨著乐声翩然起舞，水袖翻飞间如流云拂柳，姿態清雅含蓄，恰如宋时风尚——重意蕴而轻张扬。

群臣抚须頷首，看似沉浸於歌舞雅乐之中，眼角的余光却始终未曾离开御座方向。

一些心思活络的官员们已开始暗自盘算。

户部侍郎李大人举杯向邻座的枢密直学士王大人示意，低声笑道：“王学士，你看殿下举止沉稳，颇有陛下幼时风范啊。”

王学士捻须微笑，不置可否：“官家长子，自然不凡。”

两人心照不宣地碰杯。他们想起前些年，因官家子嗣屡遭夭折，朝中不乏请求从宗室中择贤过继以固国本的声音。

如今，大皇子身体康健，三皇子虽聪慧却未列席今日盛宴……储位之向，似乎已不言而喻。

第五盏酒时，上了“群仙炙”与“太平毕罗”。

宴至中酣，一些勛贵武將的嗓门不免大了些。

此时，立于丹墀左右的纠仪御史便会投去警示的目光，殿前司的当值都校亦按剑巡视，確保无人“亏失礼容”。