第7章 日落城（1/2）

日落城。

雷恩在记忆中搜索著这个名字。那是一座建立在镜湖之畔的巨大城邦，是行省权力的象徵。

能在那里举行考核，足见其规格之高。

“你不用担心前两项试炼。”莱纳斯看出了雷恩的思虑，平静地说道：

“力量试炼和技艺展示，我已经为你打点好了。负责这两项的考官，是我的老部下，他会给你安排最简单的项目，確保你能顺利通过。但这只是走个过场，真正的考验所有人都心知肚明，只有最后一项——勇气的证明。”

莱纳斯站起身，走到窗边，望著窗外的夜色。

“最终考核的场地，设在骑士团內部的庭院。除了考生之外，旁观者只有寥寥数人：总督府派来的书记官，负责记录结果；骑士团的两位高阶成员，作为见证人；以及凯伦本人。”

“凯伦会亲自作为你们所有人的对手。”莱纳斯的声音变得无比严肃：

“这是他第一次担任考官，他会根据每个人的表现，给出通过或失败的评判。按照我对他的了解，记住，他的评判標准只有一个：你是否拥有直面强敌的勇气。他只在乎，当你面对他的直劈时，是选择狼狈地后退，还是选择站稳你的脚跟。”

莱纳斯放下酒杯，盯著雷恩，仿佛要將他的灵魂看穿。

“今天早上，你站稳了。”

“但这还不够。”

“凯伦的第一剑之后，绝不会给你喘息的机会。他的剑路大开大合，如同风暴，每一剑都势大力沉，一分钟內硬接他的剑技只是找死。”

“所以，你不能只挨打。”莱纳斯的手指在轻轻敲击著，“你要做的，是在自己实在扛不住之后，不惜一切代价地贴近他的身体。”

“贴近他？”

“没错。”

“凯伦用的是双手重剑，这种武器的优势在於它的攻击距离和毁灭性的力量。但它的弱点同样明显，一旦被敌人突入怀中，它的威力就会大打折扣，甚至会变得碍手碍脚。你要粘著他，用你那套在街头斗殴中学来的所有东西去纠缠他、干扰他，用膝盖，用手肘，甚至用牙齿！”

“让他没办法舒服地拉开距离，没办法流畅地挥剑。”

“用……街头斗殴的招数？”雷恩有些难以置信，这和他想像中骑士考核完全不同。

“我不管你用什么招数。”莱纳斯冷哼一声，端起酒杯一饮而尽：

“我只看结果。记住，规则只说不能倒下，没说不能用些……不那么体面的方法。活下来，站到最后，才是唯一的荣誉。”

晚餐时，气氛有些不同寻常。

莱纳斯依旧沉默寡言。

菲兹倒是相当热情，在为雷恩添汤时，嘴里不停地念叨著“多吃点，少爷，明天需要力气”。

而莉娜，则不停地偷偷打量著自己的兄长。

晚餐后，在通往二楼的楼梯下，莉娜叫住了雷恩。

少女的脸颊在烛台的光晕下显得有些微红，她少有地表现出了一丝属於她这个年纪的扭捏。

她从自己的裙兜里，掏出了钱袋。

“这是什么？”雷恩看著这个钱袋。

“给你的。”莉娜的声音很小，她將钱袋塞到雷恩手里：

“父亲说，一个准骑士，身上不能没有钱。”

她没有再提船票的事。

“这不再是让你逃跑的路费了。”少女鼓起勇气，抬起头，认真地说道，“这是……我对你的投资！”

雷恩打开钱袋，里面是十枚银幣。

他没有拒绝，將钱袋的绳子在手腕上缠了两圈，然后伸出手，像小时候一样轻轻揉了揉莉娜那头柔顺的灰色长髮。

“谢谢你，莉娜。”

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考核日前一天的清晨。

天边刚刚泛起鱼肚白，晨雾笼罩著整个灰石镇。