第226章 御驾亲临（1/2）

北方的风，带著刺骨的寒意和隱约的血腥气，掠过略显荒芜的原野。

陈稳勒马立於一处缓坡之上，身后是精锐的侍卫亲军骑兵，玄色盔甲在稀薄的阳光下泛著冷硬的光泽。

他並未穿著显眼的帝王服饰，而是一身工艺精良的玄色鎧甲，外罩深色斗篷，目光沉静地望向远方。

那里，是黄河的北岸，也是近来契丹游骑频繁出没、边镇烽烟时起之地。

离开汴梁已有数日，一路快马加鞭，他终於抵达了此行的目的地——澶州以北，契丹南院大王耶律挞烈前锋军活动猖獗的区域。

空气中瀰漫的紧张气氛，比汴梁朝堂上的勾心斗角更为直接，也更为血腥。

“陛下，石墩將军已在前面大营等候。”

一名斥候校尉飞驰而来，在坡下滚鞍下马，单膝跪地，声音洪亮地稟报。

周围的將士们目光灼灼地望向坡顶那个身影，眼神中充满了敬畏与狂热。

这就是他们的大陈皇帝，在乱世中带领他们一路走来的统帅，如今更是御驾亲临最前线！

“走。”

陈稳没有多余的话，一拉韁绳，战马如同离弦之箭般衝下缓坡。

身后骑兵队伍沉默而迅捷地跟上，马蹄声如闷雷，敲打著初冬坚硬的土地。

不多时，一座依託废弃边镇改建的军营出现在眼前。

营寨坚固，哨塔林立，戒备森严，显示出主將的谨慎与老练。

营门大开，一员身材魁梧、披著重甲的大將，正带著一眾军官肃立迎候。

正是被封为忠武侯、侍卫亲军马步军都指挥使的石墩。

见到陈稳策马而至，石墩及身后眾將齐刷刷躬身行礼。

“臣等，恭迎陛下！”

声音整齐划一，透著军旅特有的鏗鏘。

陈稳翻身下马，快步上前，一把托住正要大礼参拜的石墩。

“军中不必多礼。”

他的目光扫过石墩和他身后那些大多带著焦土镇印记的老面孔，脸上露出一丝真切的笑意。

“都起来吧。”

他看著石墩明显消瘦了些、但精神愈发彪悍的面庞，拍了拍他结实的臂甲。

“辛苦了。”

石墩咧嘴一笑，露出白牙，隨即又收敛，沉声道；

“陛下亲至，將士们士气大振！”

他侧身引路。

“请陛下入营，容臣详细稟报军情。”

中军大帐內，炭火驱散了北地的寒意。

陈稳居中而坐，石墩与眾將分列两侧。

巨大的粗糙地图悬掛在侧，上面標註著敌我態势。

“陛下，耶律挞烈的前锋约三千骑，由其麾下悍將萧忽古统领，近来极为囂张。”

石墩指著地图上几个被反覆標註的地点，语气凝重。

“他们依仗骑兵迅捷，分成数股，不断袭扰我边境堡寨、村落。”

“烧杀抢掠，无恶不作。”

“前日臣率先锋骑兵出击，夜袭了其中一股约五百人的队伍，算是小挫其锋。”

“但……”

他顿了顿，浓眉拧起。

“这些契丹人滑溜得很，一击即走，绝不恋战。”

“而且，他们似乎总能提前一步避开我们的主力围剿。”

陈稳静静听著，手指无意识地敲击著座椅扶手。

“你觉得，他们只是单纯的劫掠，还是另有图谋？”

石墩沉吟片刻，道；

“臣觉得，不像是单纯劫掠。”

“他们的行动很有章法，像是在试探我们的兵力部署和反应速度。”

“而且，据逃回来的百姓和前沿斥候拼死传回的消息，这支契丹军中，似乎混杂了一些……行为古怪的人。”

“他们不像普通契丹兵那样嗷嗷叫地衝杀，反而很沉默，眼神冰冷，装备也更精良，尤其擅长小队搏杀和隱匿。”

“我们夜袭时，遇到的抵抗最顽强的，就是由这些人带领的小队。”

“末將怀疑……可能就是钱贵那边提到的，混在契丹军中的铁鸦军。”

“铁鸦军……”

陈稳低声重复了一遍这个名字，眼神锐利起来。