第168章 开战（1/2）

待眾长老与核心將领尽数入席、各就其位，议事大堂內鸦雀无声，一场关乎烈山部未来走向的重要会议，正式拉开了帷幕。阿诺目光扫过堂下，看著比往日稀疏不少的席位，心中不禁感慨——守旧派长老或卸任或隱退，虽歷经动盪，却也筛去了浮华，如今座上之人，皆是部族的核心力量。苦难的日子，总算要迎来转折了。

阿诺抬手按在桌案上，率先打破沉静，语气坚定而洪亮：“诸位长老、將领，今日召你们前来，只为宣布一事——我决意近日起兵，討伐茂坚部。不知诸位意下如何？”

话音落下，堂下顿时陷入沉默，长老们纷纷对视頷首，神色各异却並无太多惊愕。这数月来，阿诺的种种部署皆有跡可循：红綃量產换购军械、烈锋营按炎族兵法严苛操练、蓝水部军备源源不断送抵，凡此种种，都在昭示著一场大战在即。而茂坚部与烈山部积怨已久、衝突不断，本就是最该清算的对象，眾人心中早有预判。

片刻后，一名鬚髮半白的长老起身拱手，语气沉稳地发问：“敢问族长大人，我部伐茂，不知师出何名？虽疆场爭锋凭力为尊，但名正言顺，方能凝聚人心。”这是在问询大义名分，既是对部族负责，也是对阿诺决策的变相认可。

阿诺眸色一沉，声音掷地有声：“我伐茂坚部，有二因在身。其一，清算两部多年积怨，为歷次衝突中伤亡的族人討回公道；其二，查清先父烈安暴毙真相，报他遭人暗算的冤屈！此二因，足以支撑我踏平茂坚部，无需再议！”

这个回答，让眾长老纷纷頷首认同。往日与茂坚部的摩擦中，烈山部折损了不少族人，部族上下早已积怨；而前任族长烈安的死確实疑点重重，虽无实据直指茂坚部，但阿诺以此为旗，既合情理，也能感召族人。在眾人看来，这大义名分，已然足够。

那名长老稍一思忖，又追问：“族长既已决意，不知是否徵询过巫神教会的態度？若教会介入，恐对我部不利。”

提及巫神教会，阿诺眉头骤然拧紧，语气陡然添了几分厉色，沉声道：“此乃我烈山部內政，是我以族长之权定下的决策，何须向巫神教会请示？无论教会是支持、是反对，这场仗，我都非打不可！你这般发问，莫非是想借教会之名，动摇我部军心、压制我的决策？”

堂下眾人皆被这突如其来的严厉震慑，纷纷垂首不语。谁都知晓阿诺平日態度温和，今日却因“巫神教会”四字动怒，其中定然另有隱情。一旁的烈格见状，连忙起身打圆场，语气缓和：“族长息怒。诸位长老不过是顾虑后续变局，担心教会联合其他部族施压，绝非质疑族长权威、否决伐茂大计。”

那发问的长老也连忙躬身垂首，语气惶恐地请罪：“属下失言，绝无此意！只求部族安稳，绝非有意冒犯族长，还请族长明鑑！”

话一出口，阿诺便觉语气过重，心中微有悔意。如今烈格递上台阶，他顺势冷哼一声，放缓语气：“罢了，若无此意便退下。巫神教会那边，我自有安排，无需诸位费心。”那长老再度行礼，才小心翼翼退回席位。

风波暂歇，烈坤当即起身拱手，语气急切：“族长，属下有一事请示——此次伐茂，需动员多少族人？属下也好提前筹备粮草、整飭军备。”