第36章 伊恩·德·拉斐尔（2/2）

兰登在心里琢磨著这个问题。

按照地球上的歷史，当欧洲人发现美洲后，各国都疯狂地往那边派遣移民，建立殖民地，爭夺地盘。但在这个世界，两百年过去了，威斯佩利亚依然是一片荒芜之地，只有零星的探险者和冒险家。

政府不派遣移民，只能说明一件事——他们知道那里有问题。

也许那些关於怪物和超自然现象的传闻，並不完全是虚构的。也许政府——或者说异常事务部——掌握著某些普通人不知道的信息。那些传闻虽然被大多数人当成酒馆故事，但背后可能隱藏著真实的危险。

“这片大陆会不会和地球有关係？”兰登忽然想到。

他想起自己穿越前看过的那些小说和理论。平行世界、多元宇宙、时空裂缝……如果这个世界真的是某种平行世界，那会不会和自己记忆中的家园存在某种联繫？由於他之前看过地图，所以可以確定自己所在的这片主大陆，並不和记忆中地球的任何一片大陆有相像之处。

但或许，这只是分裂出来的一块碎片呢？或许在某个遥远的过去，这个世界曾经与地球是同一个世界，然后因为某种灾难性的事件——比如灵海的出现——而分裂成了不同的平行维度？

兰登摇了摇头，將这些胡思乱想压了下去。现在不是思考这些形而上问题的时候。比起这个世界的本质，更紧迫的危机正在他的胃部爆发。

他已经好几个小时没有进食了，那些从托盘上飘来的香气——烟燻三文鱼、鹅肝酱、涂著黄油的小麵包——都在刺激著他的食慾。但作为教授的助理，他不能像那些贵族宾客一样，优雅地从托盘上取走食物，然后在交谈间隙慢条斯理地享用。他只能保持著恭敬而专注的姿態，站在劳伦斯身后，假装自己对那些美食毫无兴趣。

就在这时，一位年轻的男性走进了正厅。

兰登的目光不由自主地被吸引了过去。

那是一位脸色苍白的年轻绅士，穿著剪裁考究的深灰色燕尾服，领口繫著银白色的领结。他的五官称不上惊艷，甚至带著几分病態的苍白。但举手投足间，他却散发出一种难以言喻的魅力。

兰登十分確定自己的审美偏好无疑是异性，但在看见这位绅士的瞬间，目光却有些难以移开。这种感觉很奇怪，就像是某种本能在轻轻拉扯著他的注意力，让他不由自主地想要多看两眼。他注意到，周围不少宾客的目光也在那位年轻绅士身上停留了片刻。

而更奇怪的是，那位绅士身周的空气，似乎在轻微扭曲著，就像夏日烈阳下被灼烤的石板路面，空气中浮动著一层几乎难以察觉的波纹。那种扭曲很细微，如果不是刻意去看，几乎会被忽略——但它確实存在。

“这绝对不是正常的现象……他是事务部其他组的探员？还是野生的超凡者？”

兰登下意识摸了一下胸口的吊坠，但它依然冰凉，没有任何异常的发热感。

“这並不能判断他和【深渊】没有联繫，也许是距离太远……”

但兰登压下心中的疑虑，等待著合適的时机。劳伦斯此刻正与一位佩戴著繁复勋章的老绅士交谈，那位老绅士满面红光，正滔滔不绝地讲述著某枚来自第二王朝时期的古代银幣——据说那枚银幣上刻著已经失传的古文字，可能与某个被遗忘的神祇崇拜有关。劳伦斯则时不时地点头附和，偶尔提出几个专业性的问题，脸上保持著礼貌而专注的表情。

兰登耐心地等待著，目光在人群中游移，偶尔假装翻阅手中的笔记本，实际上却始终用余光盯著那位苍白的年轻绅士。对方此刻正与一位身著紫色长裙的贵妇交谈，神態自然，举止得体，看起来与周围的贵族们没有任何区別——如果忽略那层若隱若现的空气扭曲的话。

终於，当那位老绅士被另一位熟人叫走，劳伦斯结束寒暄、转身向他走来时，兰登立刻凑上前去，压低声音，简短而迅速地匯报了自己的发现。

劳伦斯顺著兰登的目光望去，在那位苍白的年轻绅士身上停留了片刻。他的表情没有任何变化，只是端起酒杯，假装抿了一口，然后收回视线：“嗯……他不是我们事务部的同事。但我倒是觉得他很正常，看起来確实是一位很有风度的年轻贵族。”

他仔细看去，目光扫过对方胸前別著的徽章——那是一枚银质的纹章，上面刻著某种兰登不认识的家族图腾：“让我想一想……哦，我知道了，他是伊恩·德·拉斐尔，加利卡共和国的世袭子爵。我在安保名单上见过他的画像。走吧，既然他正在欣赏展品，我们正好去打个招呼。”

两人穿过人群，缓步走向那位年轻绅士。此刻，拉斐尔子爵正指著展台上的一尊青铜面具，似乎在向身边的女士解释著什么。

劳伦斯没有贸然打断，而是耐心地等待了一个话口，隨后用一种礼貌的语气插话道：“请原谅我的冒昧，先生。但关於这尊面具眼部的纹路，学术界目前的共识倾向於那是『凝视者』的图腾，而非单纯的装饰性云纹。”

这句话成功地吸引了注意。那位年轻绅士转过身，並没有因为被冒犯而恼怒，反而露出了饶有兴致的神色。

“独到的见解。”年轻绅士微微頷首，目光落在劳伦斯胸前的学者徽章上，“看来我有幸遇到了一位真正的行家。”

劳伦斯简单地介绍了自己的身份——一位来自特里苏斯城市大学的古物研究教授，受邀为今晚的展览提供学术支持。当然，在这里他用的是假名字——劳伦斯·米尔顿。

这种通过学术话题建立的联繫显得十分自然，劳伦斯顺势接过话题，从青铜面具的冶炼工艺到某个已经断绝传承的贵族家族曾经拥有的仪式用具。两人之间的寒暄持续了几分钟，话题在古物、艺术与歷史之间流转，偶尔还夹杂著对特里苏斯天气的抱怨。

兰登在一旁安静地记著笔记。但他的注意力始终集中在那层若隱若现的空气扭曲上。

片刻后，劳伦斯礼貌地告辞离开，兰登跟在他身后，走到了正厅的另一侧——那里是一排陈列著古代雕塑的展台，此刻没有太多宾客聚集。

“我的侦测吊坠没有任何动静……你的呢？”

“一样，教授。没有任何热度反应。”

劳伦斯点了点头，目光望向远处正与另一位贵妇交谈的拉斐尔子爵：“他看起来身体完整，神志清晰，与【深渊】应该没什么直接关联。但你要相信你的灵感——他身上，或许携带著某种特殊的、能够规避侦测的封印物，也有可能他本身就是梦境谱系的超凡者。”