第十六章 三天！（2/2）
“若他输了，便要立誓从此封笔话本，更需將《白娘子》与《桃花扇》两部原稿供奉翰林院中！”
朱元璋轻笑一声：“战利品倒讲究。”
“正是此理！”
“那若爱卿输了呢？”
孔照昂首挺胸，自负道：“陛下，若臣输了，便当眾承认那聊斋的文才胜过微臣！”
朱元璋非但不拒，反添了把火：“这般赌注可不够味。”
“人家输了要交文稿，你输了——”
孔照朗声道：“臣愿將毕生著述原稿尽付与他，任凭处置，绝无怨言！”
“好！”
朱元璋本就瞧著这劝农书不合心意，正想寻人重写，聊斋正是眼下最合心意的棋子！
这等顺水推舟的好事，他自然应下。
“传朕旨意！”
“命聊斋撰写劝农书一篇，与翰林院祭酒一较高下！”
“胜者，明发天下昭告四方！”
“遵旨！”
应天城內。
“哎哎——”
“你可听说了？”
一挑著木桶的汉子边走边与同伴搭话：“皇城门口新贴了皇榜，上头写著——”
“翰林院祭酒孔照要与聊斋先生比试文才！”
“明发天下啊，这可是天大的热闹！”
另一人接话道：“怎会不知？我家那口子天天蹲在胡同口和老太太们嘮嗑，消息灵通得很！”
“今儿个晌午就开始传了。”
“这可真是新鲜事！”
“前些日子去鏢局看了场比武，那拳脚往来倒能分个输贏！”
“可咱活了大半辈子，头回见文人比试！”
“这……许是文曲星也有明暗之分？”
“高人的门道，咱粗人可参不透。”
《桃花扇》的热度还未散尽，更惊人的消息已传遍应天。
满城百姓都在议论这场翰林院与聊斋的笔墨对决！
“哎？”
“皇榜贴出来了，聊斋先生可应下了？”
“还没消息呢！”
“聊斋先生会不会不愿接这比试？”
“毕竟翰林院是一群文人，聊斋先生可是单枪匹马，不占优势啊！！”
那苦力汉子瞪眼道：“妇道人家懂什么！”
“休说这丧气话，老子今日真想抽你！”
“翰林院人是多，可名声有聊斋先生响亮么？”
“我压根不知他们姓甚名谁！”
旁人插话道：“许是你根本接触不到那些大人物。”
“翰林院里可都是科举进士，个个才高八斗。”
“那戏文怎么唱的？”
“昔年赴过琼林宴，也曾打马御街前！”
“可聊斋先生呢？至今无人见过他的真容！”
“你们说会不会——”
“聊斋先生只擅长写话本，写劝农文怕是摸不著门道？”
“放你娘的屁！不准这般污衊！”
“哎哎，莫衝动，他说的也有些道理……”
一个无赖吊儿郎当地开口道：“可不是嘛！要我说啊，他压根儿就是不敢——不然怎么到现在还不见揭榜的动静？”话音未落，人群中爆出一声怒喝：“混帐东西！”
正说著，忽听得马蹄声急骤如雨，一匹骏马从街角疾驰而来。
马上骑士身插五色锦旗，扬声高呼：“聊斋先生揭榜啦！三日后定当交文！”
连喊数声，声浪震得屋檐瓦片簌簌作响。
围聚在此的眾人面面相覷，那苦力却得意地大笑起来：“哈哈哈！如何？我就说准了吧！”
说著，他转身看向方才出言反驳的无赖。
那无赖见势不妙，转身便往人群里钻，却被一只大手揪住后领，硬生生拽了出来。
“二赖子，你方才说的那些混帐话，可还记得？”揪人的壮汉瞪眼道。
无赖支支吾吾说不出话，壮汉一巴掌拍在他背上：“今日便教你个乖——莫要口无遮拦！”无赖疼得齜牙咧嘴，引得周围一阵鬨笑。
青田书屋內，一人將一柄玉如意推到刘掌柜面前，苦口婆心劝道：“老刘啊，之前单方面断绝契约，实在非我所愿。还望你体谅我的难处——我不过是个小本买卖的，那些地下的打行，连官员都受他们挟制，何况咱们呢？他们日日骚扰，动不动就打断伙计的腿，我哪敢再与你往来？这玉如意权当赔礼，咱们重修旧好如何？”
刘掌柜心中暗骂，这群市侩之徒！严东楼才刚咽气，他们便像苍蝇般涌上门来——这已是今日第三拨了。
他望著那柄玉如意，心口直犯疼——这可是他寻访多时才得的宝贝，价值连城，此刻只觉心都在滴血。但他面上不露声色，只淡淡道：“此事容后再议。”
原来《桃花扇》为他打开了外省销路，如今根本不愁卖不出去。
那掌柜的急了，忙道：“別別別……你开个价，往后咱们七三分成，八二也行！八二总成了吧？”
刘掌柜却端起茶盏，淡声道：“送客。”
小郭將人送出门外，回来稟道：“掌柜的，这已是今日第八拨了。”刘掌柜揉了揉太阳穴：“先关了门吧，吵得慌。”
忽听得马蹄声又起，马上骑士高呼：“聊斋先生揭榜啦！三日后定当交文！”
刘掌柜听得分明，直愣愣盯著小郭：“我没听错吧？”小郭也是一脸愕然：“劝农书？三日交文？这如何使得？”
朱標闻言，第一时间便赶到苏铭家中：“聊斋先生，您说三日后便要交文？”苏铭不慌不忙地摆上茶盏，沏了三杯茶：“对啊。”
朱標急道：“先生糊涂啊！翰林院那些学士尚且写了三月有余，您怎敢承诺三日交文？若是输了，往后便再不能写话本——就连《桃花扇》和《白娘子》的原稿都要送去翰林院展览，这对文人而言，可是奇耻大辱啊！”
苏铭却只顾低头沏茶，仿佛未闻。朱標又问：“先生可听见了？”
苏铭这才抬眼，笑道：“听见了。来，喝茶。”此前閒聊时，苏铭便觉这位王子白性情相投。旁边那位老先生虽有些迂腐，却为人正直，倒也值得结交。
朱標皱眉道：“听见了还这般从容？”
苏铭反问道：“著急又有何用？难道王兄你能將圣旨收回来不成？”朱標苦笑道：“这……自然不能。”苏铭笑道：“既如此，便喝茶吧。”
宋濂轻啜一口，双目微亮：“茶水温而不涩，可见泡茶之人心中波澜不惊。”
他转向苏铭：“聊斋先生，如此大事，您竟丝毫不慌？”苏铭頷首。朱標好奇道：“这可是皇帝亲命题，与自由发挥的话本全然不同！您这么快便想好了？”苏铭应道：“嗯。”朱標追问：“不知打算写些什么？”