17、世间竟有如此高手（2/2）
两人正要引颈就戮之际，头顶的树叶突然有所响动，紧接著一道黑影猝然降下，是一个青面獠牙之人，脸色煞白，耳朵尖细，眼睛很小，眼珠乌溜溜的，甚是恐怖。这人脖子后面掛著一块宽大的黑披风，不像寻常百姓，像是习武之人，可却没拿兵器，赤手空拳。
两个强盗也被这从天而降的怪人嚇了一跳，旋即把刀口转向这个怪人。这怪人嘴角露出一丝冷笑，眼睛轻蔑地一眯，张开双臂，冲向两个强盗。
两个强盗举刀便砍，这怪人却猛地压低重心，往前一钻，在刀落下之前，从二人中间躥到了他们身后。两个强盗还未反应过来，这个怪人就伸出双手，对著两人后背正中，左右手各出一掌。
“啪~~~~~~~”空荡荡的树林里响起回声，周围的树木仿佛跟著一起震动。两个强盗口中的鲜血喷出三尺来高，当即站立不住，轰然倒下，这怪人出掌著实凶狠，看来这两人多半是活不成了。
“哼哼哼哼哼哼哼……”怪人一阵狞笑，甚是得意，两手各抓起一个强盗，头也不回，疾驰而去，转眼间就没了踪影，只剩下念高和大牛留在原地愕然。
“世间竟有如此高手…...”过了好久，念高才回过神来，不禁感嘆。大牛则是浑身鬆软，跌坐在地上。这是他出生后第二次距离死亡如此接近，上一次还是在叶屋村后山，在他娘亲怀里，面对一只猛虎。但那时他还小，怎么比得上这次的体会。
“回去吧！赶紧回去吧！”念高拍了拍大牛肩膀，提醒他回过神。这地方不能呆，再遇到强盗就完了，还有那个怪人，他比强盗更可怕。
“那边是什么人？”树林后面又传来喊声，惊魂未定的两人，又被嚇得一哆嗦，定睛一看，又走来五六个挎著大刀的强壮男子，几人戴著方形高帽，衣服样式一致，眼神凶狠，但却没有邪气，直到一人亮出腰牌，才知道原来是谷泉县的捕快。
两人刚鬆了口气，又听到为首的捕快问：“你们是何人，怎么在这里？”
念高定了定神，客气地回答道：“阿弥陀佛！回稟大人，小僧是云游至此的僧人，这是小僧在路上收的徒弟，路过宝地化缘，这就要离去。”大牛看了念高一眼，顾不得那么多，慌忙点头。
捕快看了看他俩这身打扮，还有这狼狈模样，觉得没有什么可疑，便挥了挥手，示意他们可以离开，並叮嘱道：“此地凶险，多有山贼盗匪走动，须多加小心；无论去往何处，儘量走人多的大路，不要在此等荒凉偏僻处逗留。”两人连连点头，匆忙离去。
“等一下！”两人刚走出两步，又被捕快喊住，念高转过头，脸部已经紧张到僵硬，他努力挤出一副诚恳地表情，询问捕快：“敢问大人有何指示？”
“刚才远远听到这边似有动静，你们是不是遇到了什么人？”捕快问道。
“有没有见到一个白脸尖耳朵的人？”另一个捕快不等念高回到，又追问道。
念高一听，这说的不就是刚刚那个怪人吗？於是赶忙答道：“刚刚確有遇到，此人…...”
“他往哪儿去了？”不等念高说完，捕快便打断了他，追问怪人去向。
念高指了指怪人遁去的方向，捕快二话不说，迅速往那个方向追去。二人见捕快离去，便又抓紧赶路，在天黑前回到叶屋村。
陈小萝这两天没见著他俩，正寻思他俩上哪儿去了，守在庙前，看他俩灰头土脸地回来，关心地询问，他俩把下山化缘的事情经过讲了一遍，陈小萝又是觉得好笑，又是觉得后怕，责怪了他俩一通，又把他俩带回家，给他们一人下了一碗鸡蛋面吃了，一再叮嘱下次如果要下山，一定要提前告诉她，他俩应承下来，才又放他们回净坛使者庙。
两人回到净坛使者庙，才算是安下心来。庆幸了一会儿劫后余生，倒头呼呼睡去。
那几个捕快顺著念高指的方向一路追踪，却没能追上那个怪人，只在路旁一片杂草丛中发现两具无头尸体，身上血已流尽，乾瘪苍白，两个捕快当即背过身去呕吐，只有这领头的捕快尚且镇静，他也背过身去，不愿多看这两具尸首一眼，对同伴说道：
“看这死法，目测又是那魔头王鬼所为了。吸乾被害者体內的血，再砍下被害者头颅，是他一贯的作案手法。回去上报，再找人来收尸吧。”一行人便不作停留，直奔县衙而去。
他们所说的这个王鬼，是近半年左右突然冒出来的新人物，没人知道他的底细，只说他长相怪异，喜好杀人。又有坊间传言说他杀人时必定要把被害者体內的血液吸乾，再割下头颅，但这都是根据尸体留下的痕跡判断的，没人亲眼见过他这样作案。
数月间已有四十多个人的死，疑似与他有关。受害者没有什么明显的共同点，这也让县里因此多了好多悬案，县太爷桌上的公文堆得老高，头疼得很，只能悬赏说能抓捕或击杀王鬼者，赏黄金百两。然而这笔钱始终送不出去，倒是那些去追捕王鬼的人，通通送了送性命。
一眾捕快疾行如风，不多一会儿就到了河背村地界。这村子离县城不远，没有匪患的时候，是通商要道，人来人往；如今受多伙盗贼侵扰，不仅有金髮鬼，还有附近山头盘踞的几伙山贼，以及实在討不到生计，三三两两落草的贼寇，搞得原本繁华热闹的河背村，也逐渐没落下来。
领头捕快让大家稍微放慢点脚步，打算找个茶摊喝点水稍事歇息，看见两条街外有一个摊子还摆著茶桌，正朝著茶摊走去，却见面前飞出一人，躺倒在地，痛苦地捂著胸口，爬不起来。
老周此时也能隨著捕快们的眼睛看见眼前的景象，他认出这个倒地不起的倒霉蛋，正是数月前下山加入乡团练的陈老二。陈老二嘴角还有血跡，五官缩成一团，看得出他此时相当痛苦。
捕快们朝著陈老二飞出来的方向望去，只见一整队的团练民壮，都横七竖八地躺在地上，有的已经神智不清，有的还在勉力挣扎，有的则在痛苦哀嚎，看样子全都伤得不轻。领头捕快定睛一看，发现了把他们打伤的凶手，怒目圆睁，高声呵斥：
“震山虎！你真是吃了熊心豹子胆，敢跑到这儿来撒野？”这震山虎是县里另一个重要通缉犯，此人虽不像王鬼那般令人胆寒，但也是个狠角色。
他身高一丈有余，体型酷似一头黑熊，传闻他曾徒手格杀过老虎，故得此江湖諢號“震山虎”。
震山虎常年纠集一帮壮硕匪徒拦路抢劫。这伙匪徒大多原是鏢局的鏢师，只因运鏢路过此地时被金髮鬼劫了鏢，趁乱逃命后发现回去交不了差，怕被僱主追究，只好暂且落草再做打算。
震山虎和这群手下抢劫，给得了钱的大多数情况下他们不杀，给不了钱的他们一定杀掉。他们这伙人身上都有武艺，莫说寻常人，就是衙门里的捕快和他们打起来也占不到便宜。所以今天这帮团练的民壮压根不是他们的对手，被他们打得满地找牙。
“老子寨子里快揭不开锅了，来村里借点钱粮，怎么了？偏有这些个不长眼的嘍囉跑来碍事，我不揍他们，岂不坏了你爷爷我一世威名？”震山虎嘴里原本叼了根稻草，一直用手指把玩，对民壮们不屑一顾；说完这番话，他把稻草吐到地上，双拳紧握，微微俯身，准备和捕快们来场巷战。
捕快们也纷纷拔出腰间佩刀，严阵以待。震山虎团伙个个武艺了得，以当前形势来看，双方实力悬殊，交起手来恐怕几个捕快凶多吉少，但也无路可退，只能硬著头皮上，多爭取些时间，或许有人能去县衙喊些支援。
王锻虽已经殉职有些时日了，但他留下的英雄气节还没有完全消失，在捕快之间依然存在一些影响。
至於这个震山虎，最近在路上一个有钱的都没抢到，確实养不活一寨子人了，这才只好跑下山来打劫。他们也不想和官差起衝突，毕竟把事情闹大，对他们没什么好处，他们不想成为被重点围剿的对象。但现在这个情况，他们別无选择。
就在双方剑拔弩张，生死决战一触即发之际，墙头突然出现一个人。之所以说是突然，是因为双方谁都没有留意到这人怎么就出现在墙头上的，他出现得悄无声息，也是在他清嗓子咳嗽时，才引起两伙人注意。
这人戴著一顶斗笠，斗笠垂下的面纱遮住了脸，看不出表情，只看得出此人穿一身灰色拼接深蓝色的麻布衣，身形看著很是干练。他的声音中气十足，一开口，巷头巷尾都能听清，连倒在街口起不来的陈老二，都能清晰听见他说的话：
“震山虎，你在山里干那些不入流的行当也就罢了，就当你是头真畜生，有你的领地，不与你追究；你现在还胆敢光天化日之下，跑到我眼皮子底下造次，那就別想再回去了。”
只见他轻轻一跳，落在捕快和震山虎中间，背著手就朝震山虎跟前走去。震山虎额头暴起青筋，面对这样的挑衅，他勃然大怒，抡起醋钵般的拳头就往这神秘人身上砸，刚才一伙团练，但凡挨上这样一拳的，没一个起得来身。他的拳又快又重，眼看这神秘人已来不及躲闪。
谁料这神秘人竟压根儿就没想过要躲闪。只见他不慌不忙伸出左手，十指张开，“砰”的一声，硬生生接住了震山虎右手这一记重拳，而且他站得稳如泰山，身子都没往后偏一分一毫，倒是逼得震山虎的拳，再也无法往前一寸，这个一丈多高的巨人，愣是被死死钉在原地。
“你还是差得远。”神秘人淡淡地说了一句，手腕缓缓翻动，紧接著猛得用力一转，只听“咔”的一声，震山虎已经跪在地上，左手紧紧握住自己的右手，脸上的汗珠如瀑布一般落下——他的右手小臂已经被折断。
“混帐！杀呀！”震山虎的手下看到首领身受重伤，连忙拔刀助战，齐齐冲向神秘人。
可不知何时，他们身后又出现了一个白衣身影，一样戴著斗笠，遮著脸，只是身形比灰衣神秘人瘦小许多。这人速度极快，脚步飘忽，从袖中伸出一把匕首，找准一个人的颈部一刀扎下去，鲜血喷流；其他匪徒还没反应过来，又一个匪徒已经被这白衣神秘人刺中腹部，捂著肚子倒下。
匕首在白衣神秘人手上灵活变换位置，每一下都刺中匪徒要害，不一会儿，震山虎的手下就全都倒在血泊中，很快便纷纷咽了气。
震山虎喘著粗气，动弹不得。他气息浑厚，连躺在三十步开外的陈老二都能听得很清楚。右手被折断，他引以为傲的重拳已经无法施展开来。但他还不服气，眼神冷峻，满怀仇恨看著眼前这个灰衣神秘人。
震山虎刚微微张开口，勉强想要说些什么，或许是想咒骂灰衣神秘人两句，却被灰衣神秘人抢了话：
“去死吧。”
灰衣神秘人快步凑到震山虎身前，左右手摊平，以手为刀，往震山虎脑袋两侧的太阳穴横向一劈，震山虎的眼眶、耳廓、鼻孔和嘴角缓缓流出鲜血。灰衣神秘人侧身一让，震山虎隨即往前砸倒在地上。一个相传能徒手搏杀猛虎的庞然大物，就这么被轻易地杀死了。
灰衣神秘人转身走向捕快，掀起斗笠上的面纱，关切地问道：“都没事吧？”
带头的捕快看清了他的脸，瞪大眼睛，脸上露出惊喜的表情：“曹捕.…..啊不，曹前辈！”