第19章 村庄遇匪（2/2）
王义仔细观察地上脚印，粗略估算这伙人大概有几十人，脚印颇大颇深，看来是有男子携带武器之类的重物。
且脚印散乱无章法，可见这伙人並无什么整齐队列，应当是水匪无误。
王义对身后兵卒道：“传下去，加快行进速率。”
薛蟠心里吐槽，早点相信我，只怕此刻已经追上了。
王义篤定水匪不会在中途设下伏兵，於是接下来一行人不再潜行，而是挺直腰杆小跑，跟著脚印向前追去。
不多时，眾人行至一处小坡上，可遥遥望见前方疑似村庄的地方，有几十个火把横成一排，在黑夜里照耀。
现下已是亥初时分（晚上九点），夜深人静，正是古人睡梦沉酣之时。
而那边那么多火把照耀，显然有问题，不是有贼人入侵，便是有官府剿匪。
王义见状，立即传令“全体戒备，不得擅动！”
眾人当即不再前进，半蹲下来，隱蔽自己，霎时间周围只听得风吹草木的环境声，还有一些鸟叫蝉鸣。
薛蟠自告奋勇道：“大哥，我们不如先派人潜过去，探听一下对方虚实。我看我就不错。”
王义看了看薛蟠，觉得他確实与以前有很大不同，这齣眾的视力和听力，或许真能在关键时刻派上用场。
於是说道：“好！我挑几个妥当人，听你號令，与你一起潜伏过去，探听明白后立即回来。若是事出紧急，就赶紧逃跑、先保证自身安全，再发信號向我们求助便是。”
薛蟠听到王义竟然把侦察重任交给自己负责，登时兴奋不已，心想终於可以调兵遣將了。
王义便点了几个精兵悍卒，再把柳湘莲、王礼和王智都派给薛蟠，以证明自己对他的无限信任。
王义自己这边，则是先在外围摸清虚实，找到通往村庄的几条主路与关键战略点。
薛蟠感动不已，重重点了点头，给了王义一个“放心，此去必有佳音”的表情，带著七八名手下先行绕著小路前去。
一路披荆斩棘，凭藉著薛蟠远超常人的听力目力，这支小队绕过人群的视野，潜伏在暗处，缓缓行进。
薛蟠观察到，这伙打火把的人確实是水匪，大晚上的仍然蒙著面，每人腰间都配有武器，装备齐全，若是与他们火併，损伤必大。
只能先看看他们到底在干嘛，若是真的已经拿住了封氏，那就不好办了。
这前方果然是一处村庄，应当就是潭东镇才对。
村庄上各处要道已被这伙强人占据，薛蟠等人想不惊动水匪而进去寻找封氏住处，实是难上加难。
薛蟠等人慢慢靠近村庄，在离村庄外围只有二十几丈左右时，忽然薛蟠听到了远处的哭喊声，他连忙向其他人做出一个噤声的手势，示意全体静默。
跟在后头的柳湘莲不解其意，停了下来，隔了片刻，方才也听到远处哭喊声传来。
只听得一个女声哭喊道：“放开我！我不知道什么薛蟠，也不知道什么封肃封氏！”
薛蟠等人一听到“薛蟠”两字，立即眼睛睁得老大，拨开身前杂草灌木，向声源处极目望去。
只见两个蒙面水匪拖著一名妇人来到一条村庄土路，周围跪满了形形色色的人，有男有女，有老有少。
而在他们身旁，则站著二十几名水匪，手持长刀利剑，寒光闪闪。
薛蟠等人思忖，看来水匪是把村里的人全都抓了出来，想问出薛蟠还有封肃的所在？
柳湘莲更是动了侠义之心，对薛蟠道：“薛少爷，这帮水匪真是胆大包天，竟敢夜袭村庄，还掳人为质，真是罪该万死！我们直接上吧！”
薛蟠点点头，道：“我也想上，不过千万要把握好时机，你先告诉各位弟兄，待我一声令下，即衝出救人！”
柳湘莲大感痛快，没想到薛蟠竟也如自己般是个侠义心肠，连忙答应，將他的话传下去。
薛蟠则是趁前方这伙水匪注意力不在自己这边，凭藉夜色掩护，慢慢领著眾人朝他们摸过去。
同时也关注土路上的一举一动。
只见那名妇人不久后也被拖到跪成一片的人群前，扔进人群。
接著一名看上去像是头领的蒙面人对人群喊话道：“各位乡亲父老不要怕，我们不是来谋財害命的，而是来找人的，只要各位告诉我们封肃一家在哪，或者带我们找到他们一家人，重重有赏！”
跟著，他扫视一圈跪在地上的村民，又说道：“谁先首告，重重有赏！有没有哪位肯热心告知的？我们只是找两个人而已，別无他意！”
村民们却仍只是跪著，有些村民更是跪在地上浑身颤抖，但並无人出声相告。
水匪头领似乎是有些慍怒，走到人群旁，隨意拖出一名男子，朝眾村民说道：“很好！都他娘的很讲义气！我数三声，若是没人说出封肃一家住处在哪，我就先杀了此人！”
柳湘莲听到这句话后大惊，连忙拍了拍薛蟠肩膀。
薛蟠会意，示意柳湘莲瞄准那名头领，说道：“柳兄有把握在这个距离干掉他吗？”
柳湘莲斩钉截铁道：“必须干掉！杀不掉这廝我提头来见！”说话同时拿出弩机，专心瞄准。
此时柳湘莲离那头领只有十几丈距离，虽隔著杂草灌木，但影响不大。
薛蟠则是做出手势，示意全体准备暴起衝出救人。
只听得那名水匪头领缓缓说道：
“一——！
“二——！
“三……”
“三”还未说完，倏然一箭射来，穿过他的脖子，將他钉在一旁的土墙上！
同时薛蟠等人亦是弩箭射出，“嗖嗖嗖嗖”之声接连响起，片刻响完，十支弩箭已射出，十名水匪已倒下！
弩机在各朝各代都是禁止民间持有，只有官方兵卒才能配备，是以水匪也极难拥有这种简单却杀伤力极大的武器。
因此他们只能干瞪眼，不能以牙还牙。
水匪头领及近十名水匪骤然倒下，剩下的十余名水匪大惊，纷纷熄灭火把，顿时此处一片黑暗。
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