第6章 南行路（1/2）

黎明前的雾气就像水中繆斯女神身上的轻纱掛在往南去方向的界河上，这条还算宽阔的河在地理上隔开了北方群岛北部和南部地区。

在紫杉镇好好休息一天的马可斯与艾斯特拉两人此时已经勒马於河畔。

马可斯目光穿透灰濛濛的水汽，落在对岸隱约晃动的火把上，那是南方群岛人的沿河哨站，过了河便彻底脱离了北方海角人的袭扰范围。

“河面太宽了，我们得等渡船。”艾斯特拉裹紧羊毛斗篷，鼻尖冻得发红。她解开腰间皮囊，取出在紫杉镇换来的羊皮地图，“按照之前商队北上的路线，界河渡口该在这附近……”

话音未落，北岸旁的树林里突然群鸦惊起，马可斯霎时转身按住剑柄，只见三个身穿暗色皮甲身披毛皮披风的海角人斥候策马而出，向河边奔来。

三人远远望见一人一马披甲拔甲挡在路上的马可斯，为首的壮汉举起號角，沉闷但穿透力极强的號角声击碎了晨雾。

“海角人的游骑兵！”马可斯没有回头，大声对艾斯特拉喊道：“快挥鞭！去河边！我来挡住他们！”艾斯特拉闻言赶车迅速往河边衝去。

马可斯双脚一夹爱马马腹，一人一马向前衝去，海角人的斥候一人继续吹响號角，剩下两人下马，並开始对马可斯引弓搭箭。

第一支箭擦著马可斯耳边飞过，第二支扎进他左腹的鳞甲里。

他衝锋的势头丝毫不减。帝国钢剑出鞘的嗡鸣惊飞了芦苇丛中的水鸟，剑刃上的符文在晨雾中泛起微光。

“为了尤古多拉希尔！”“为了奥丁！”两个斥候扔下弓箭，抽出维京剑架起圆盾迎了上来。

战马交错瞬间，马可斯剑锋划过其中一人咽喉，滚烫的鲜血喷在冰冷雾气中瀰漫成诡异的红雾。另一人见状高高举盾后撤，被马可斯策马追上一剑劈开头盔，红白之物喷了一地。

最后一个吹响號角的斥候策马向身后树林奔去，马可斯下地拿起敌人拋下的弓箭，试射了一箭后，再一箭射穿对方后心，尸体掛在马上狂奔了一段距离后摔了下来。

“马可斯！渡船！”艾斯特拉的呼喊声从河岸边传来。

马可斯转头看见一艘平底渡船从对岸驶来，船上站著四个手持长矛背后背盾的群岛人士兵。

他立刻策马奔向河岸，来不及擦拭的剑尖隨著马身顛簸不断滴落鲜血。

艾斯特拉已经將货车赶上渡船，正焦急地向他挥手。

马可斯的战马刚踏上摇晃的船板，对岸树林里就衝出了更多海角人骑兵，至少有二十骑。

“快开船！”马可斯对船夫喊道，同时拔出肩头的箭矢扔进河里。

渡船缓缓离岸时，最近的海角人已经衝到河边，一支长矛呼啸著飞来，深深扎进船尾的木板。

“群岛的勇士们！”马可斯用剑指向对岸追兵，“这些北方蛮子想破坏你们的防线！”

船上的士兵正举起盾牌，长矛对准河岸。海角人骑兵在河边勒马徘徊，最终不甘心地退入树林。

渡船继续向对岸驶去，艾斯特拉赶紧凑过来查看马可斯的身上，好在他没有受伤。

渡船在湍急的河水中摇晃前行，艾斯特拉用颤抖的手指检查马可斯左腹鳞甲的箭伤。

箭簇只穿透最外层的铁片，在皮甲衬里上留下个泛白的凹痕。

“你流了点血。”她扯开亚麻衬衣下摆，露出马可斯腰间一道浅浅的血痕。

“没事的，皮外伤，没事。”马可斯的目光锁定在逐渐缩小的北岸。

晨雾中，那个戴护鼻盔的壮汉突然用纯正的海角语吼道：“罗洛尔·牛颈会撕碎你的心臟！”

船头的士兵猛地转头：“他说什么？”