第39章 战爭与商机（1/2）

橡木旅店二楼的客房隔音效果显然算不上顶级。

当最后一丝曖昧的喘息和木板床不堪重负的吱呀声彻底平息，只剩下两人平稳的呼吸时，客房里光源只剩下燃烧的壁炉投出的昏暗光线，月亮早就绕过了窗口。

艾斯特拉躺在马可斯的臂弯里，她忽然抬起脸，眼底有一点幽怨的情绪。

“喂，”她声音带著慵懒，“白天赶路的时候……你都没怎么跟我说话吧？”

马可斯正闭目养神，闻言差点被呛著。

他睁开眼，借著壁炉的光看著艾斯特拉撅起的嘴唇，顿时乐了。

“我的艾斯特拉大人哟，”他故意用一种夸张的语气回应，手臂紧了紧，把她往怀里带了带，“您这指控可太沉重了，我脆弱的小心臟承受不住啊。

“白天我不是在和阿坎他们拉近感情嘛……”

平心而论，艾斯特拉並不是真心詰问他，只是人多多少少都有些小矫情，很正常。

马可斯决定用別的方法混过去。

“我的公主大人，要不要晚安吻？”马可斯笑嘻嘻地问。

“要！……等等，你手往哪儿放呢？说好只是晚安吻的！马可斯！……唔……”

一夜无话……嗯，至少在客房的隔音极限之外，是无话的。

翌日清晨，一行人用过早餐，正准备收拾行装继续赶路时，旅店老板搓著手凑了过来。

“天父庇佑，诸位，这是要动身了？”

“是的，老板。承蒙照顾了。”艾斯特拉客气地点头，用流利的弗里语回应。

马可斯能听懂，但是让他开口说弗里语就半生不熟，只好在一边装哑巴。

“哎呀，那可真是不巧。”老板脸上露出遗憾的表情，“如果你们没什么特別著急的事，不如多留几日？我们这镇子虽然不大，但很快就要热闹起来了！”

旅店老板故意停顿了一下，精明的小眼睛扫试了一圈眾人，重点放在一看就可能是头人的艾斯特拉和跟艾斯特拉坐一块的马可斯身上。

艾斯特拉做出了一个恰到好处的表情：既有点兴趣，又不是特別重视。

“哦？能详细说说吗？”

旅店老板等的就是这句话，他身体前倾，压低声音，仿佛自己马上要说出什么惊天的秘密：“这片土地的爵爷，克劳迪侯爵大人，前些天发布了徵召令，要下属所有村庄和部族都选出几个自由民，自备武器装备，参与对激流河北岸剑之一族的远征。”

艾斯特拉心中一动，面上不动声色，保持著倾听的姿態回应：“侯爵大人的徵召？这確实是件大事。这么说的话，很快会有许多被徵召来的小伙子聚集在镇上？”

“可不是嘛！”老板兴奋地一拍大腿，“我们这昨天也接到命令了，就这三五天的时间，各村的徵召青年和侯爵下属部族的勇士们都会来这儿聚集，就像溪流最终匯入帕里河一样。

“你想想，到时候这镇子里的旅店、酒馆、铁匠铺，甚至风月场所，不得天天赚得盆满钵满？那么多人聚集而来，需求可海了去了。”

老板又凑近了一点：“特別是武器和盔甲，你想想，且不论部族勇士，那些种地的乡民能有啥好傢伙什？无外乎破木盾，连枷，草叉，砍柴刀……带著这种东西当武器的兵，侯爵大人能用吗？

“所以啊，诸位要是没什么急事，不如多留几天？我看你们的货车拉著不少武器，想必也是有利可图的……”

艾斯特拉露出一个温和的笑容：“原来如此。真是非常感谢老板告诉我们这么重要的消息，真是帮了我们大忙了……我们得商量一下行程。”接著她就塞给老板一枚大银幣，权当情报费。

老板笑容灿烂地接过银幣后退到一边，接待別的客人去了。

“你应该能听懂吧？”艾斯特拉用帝国通用语问马可斯。

“能，大概是说这边的领主发布了徵召令，像过去帝国徵召公民兵那样召集人打仗，但是这些人相当多的部分没法自备合格的武器装备，对吧。”马可斯回道。