第63章 莫尔弗小城（2/2）

它依偎在帕里河一个巨大的三岔河口处，地势略显险要。

映入眼帘的首先是那高大、厚重、却带著明显岁月痕跡的城墙。

墙体由巨大的暗灰色石块垒砌而成，不少地方能看到顏色深浅不一、如同巨大补丁般的修缮痕跡。

城墙上的垛口参差不齐，一些地方甚至能看到断裂的豁口。

几座同样显得古老而坚固的塔楼矗立在城墙的关键节点，沉默地俯视著下方的河流与道路，在它们旁边，往往还有新修的木造塔楼立在一边。

“那就是莫尔弗？”阿坎勒住马，眯著眼眺望，“看著……可真够结实的，就是有点旧。”

“旧？”莱莎蒙德又从篷布下钻出来，这次她的声音里带著点看热闹的兴奋，“这地方可不止是旧。我听说，这可是个『凶地』。”

“凶地？”艾斯特拉皱眉，她对这种说法本能地不感冒，“少胡说八道。不就是个旧帝国要塞吗？”

莱莎蒙德嘿嘿一笑，故意压低了声音，营造神秘感：“艾斯特拉姐姐，这你就不知道了吧？莫尔弗城，又叫『帝国之墓』。

“几十年前，古里亚行省最后一批死硬的帝国军团残兵，就是在这里被弗里人的大军团团围住，打了整整一个冬天！最后……”

她做了个抹脖子的手势：“全完蛋啦！据说当时护城河的水都染红了，城里现在还有闹鬼的传说，晚上能听到帝国兵的鬼魂在城墙根下操练……”

“行了行了，”马可斯打断了莱莎蒙德添油加醋的讲述，语气平淡，“打仗哪有不死人的。过去的事了。”

他凝视著那座在暮色中显得格外沉重的城市，补充道：“不过她说的基本没错，这里確实是帝国在古里亚行省统治终结的地方。城墙上的痕跡，就是那场围城战的见证。”

艾斯特拉看著那伤痕累累的城墙，琥珀色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。

她想起了父亲偶尔提及的旧帝国往事，那些关於秩序、繁荣，也关於腐朽和崩塌的故事。

她甩甩头，把那些遥远的思绪拋开：“管它以前是啥，现在它就是我们要过夜的地方。看这天色，得赶紧找地方落脚。马可斯，你眼神好，看看前面关卡人多不多？”

马可斯早已在观察，他沉声回答：“西城门，队伍不长。守卫看著比帕里城森严，检查得很细。”

果然，莫尔弗城的西城门虽然不如帕里城宏伟，但关卡设置得极为严密。

身穿深棕色镶铁片皮甲的卫兵数量不少，个个表情严肃，眼神锐利。

他们对进城的每一辆车、每一个人都进行著仔细的盘查和登记。城

门口还有几架擦拭得鋥亮、保养得极好的旧式弩炮，闪著光的弩箭对著城外。

轮到希拉努斯商队时，一个留著络腮鬍、脸上有道浅疤的小队长亲自上前。

他仔细查验了维图维士將军开具的通行文书和希拉努斯商会的铜徽，又绕著三辆货车走了一圈，用手中的长矛柄敲了敲綑扎严实的靛蓝染料包，发出沉闷的声响。

“靛蓝染料？从帕里来的？”小队长看向艾斯特拉，声音像石碾子摩擦的声音。

“是的，大人。”艾斯特拉回答得清晰乾脆，“希拉努斯商会，这是我们从帕里城採购的，准备运往西边，阿尔帕山南边的中央行省那边。”她脸上带著不卑不亢的微笑。

小队长点了点头，没多问染料的事，目光却扫过车厢深处。

艾斯特拉的心微微提了一下，但面上不动声色。

小队长最终只是用矛柄又捅了捅车厢底部看似垫底的乾草和旧帆布，確认下面没有夹带违禁品（比如武器或逃犯）后，便挥手放行。

“希拉努斯商会……货物入城税免了，但是人头税每人十个大铜板。”他报了个数。

艾斯特拉立刻从钱袋里数出相应的钱幣递过去，动作熟练流畅。

小队长收下钱，在一张粗糙的羊皮纸上盖了个戳，递给艾斯特拉。

商队缓缓驶过厚重的拱形城门洞，光线陡然暗了下来，仿佛穿过了一条时光隧道。

门洞內壁的石块上布满了深深的划痕和烟燻火燎的印记，无声诉说著曾经发生的惨烈战斗。

“这么多年也没清理？”马可斯念叨。