第79章 矮人村落（1/2）

晨光吝嗇地漏过拉格朗城厚重的门洞，在湿冷的石板路上投下几道惨澹的光斑。

艾斯特拉搓了搓手，朝冻得发红的指尖哈了口气，才把两张盖了模糊章子的羊皮纸收进怀里。

初春的气温还是太低了，尤其是在这种山脉边缘的小城里。

两枚小银幣换来的通行权轻飘飘的，她没好气地拍拍腰间沉甸甸的钱袋，听著里面沉闷的金属碰撞声，总算找回一点安心感。

“税也交了，名也报了，再磨蹭下去，太阳都要收税了。”

艾斯特拉跺了跺沾著泥的靴子，朝著正和旅店老板的儿子图克低声交谈的马可斯喊道。

“赶紧的吧，我亲爱的马可斯，马儿都等得不耐烦了。”

马可斯最后对图克点了点头，那壮实的青年咧嘴一笑，露出一口白牙，转身去招呼伙计给挽马套车。

车队在清晨微寒的空气里再次启程，沉重的木轮碾过碎石，发出痛苦的呻吟，吱吱呀呀地驶出低矮的城门洞，一头扎进横亘在面前的赤铜山脉。

帝国大道？

马可斯看著眼前这条所谓的“大道”，嘴角忍不住抽动了一下。

这更像是一条被巨兽蹂躪过的伤口，蜿蜒在嶙峋的山岩间。

融雪的洪水显然不久前才在这里肆虐过，留下遍地狼藉：坑洼的路面裸露著狰狞的卵石和鬆软的泥浆，好些路段被彻底衝垮，只剩下陡峭的斜坡和嶙峋的乱石堆。

马车顛簸得如同暴风雨里的小船，货厢里的酒桶不时发出沉闷的撞击声，听得艾斯特拉心惊肉跳，琥珀色的眼睛死死盯著捆绳，嘴里念念有词，祈祷著它们足够结实。

“这路也太烂了。”

阿坎抹了把溅到脸上的泥点子，看著又一次陷进泥坑的车轮，啐了一口，“比我老家野猪压出来的小道还难走十倍。”

“省点力气推车，少说废话。”

卢卡斯低沉的声音响起，宽阔的肩膀已经抵住了倾斜的车架，手臂上的肌肉虬结隆起。

几个战士也立刻上前，在挽马粗重的鼻息声中，喊著號子奋力將沉重的货车从泥潭里推出来。

蹄铁磕在坚硬的卵石上，迸出几点零星的火星。缩在货车角落布帘里的莱莎蒙德小脸煞白，死死抓住车厢的围栏，被顛簸折腾得够呛。

就这么在崎嶇的山道上挣扎跋涉了大半天，日头爬升到头顶，火辣辣地炙烤著裸露的山岩，连空气都带著一股乾燥的焦土味。

人人身上都蒙了一层灰黄的尘土，挽马汗津津的鬃毛黏在脖颈上。

就在马可斯估摸著人和马都到了极限，必须找地方歇脚饮水时，前方的山势忽然向两侧打开，豁然开朗。

一片宽阔向阳的山坡出现在眼前。

令人惊奇的是，这片坡地並不荒凉，而是被开垦成了层层叠叠的梯田。

绿色矮壮的大麦苗在微风中摇摆，如同给山坡披上了一件厚实的绒毯，充满了生机。

更引人注目的是一些灰褐色、长著弯弯犄角的壮实岩羊，它们灵巧地在梯田的石坎间跳跃，低头啃食著石缝间冒出的嫩草，发出咩咩的叫声。

“嘿！头儿！快看！”阿坎眼最尖，兴奋地指著梯田上方山坳的方向，“有烟！有房子！”

顺著他指的方向望去，果然，在梯田上方的山坳里，依著山势错落分布著几十座圆形的石屋。