第91章 与希拉努斯无关的贪婪（1/2）

“还能有谁？”

艾斯特拉冷笑一声，把劣幣迅速收回口袋。

“我问了，还不是一家两家。听一个卖醃菜的老婆婆偷偷抱怨，说是『山上的老爷们』弄出来的东西，逼著他们收，买东西还得按足额算，实际上根本不值那个价。

“她不敢跟外地人多说，生怕惹麻烦。我想了想，应该就是纳尔滂地区那几个互相看不顺眼的山民小领主们干的，趁著南边克达王国翻不过来山，北边弗里王国的手也伸不到这么远的白山脚下，偷偷刮地皮呢。

“你想啊，贝尔尼城是他们的交易中心，所以这些破玩意儿流通得最多。”

她喝光了杯子里最后一点麦酒，语气斩钉截铁：

“所以，马可斯，计划得变。明天天一亮，我们去市场上补充完草料、食物、水、绳索这些赶路必备的东西，我们立刻拔营走人。

“这地方不能久留，更不能在这里卖货！我们那些从帕里城带来的好货，还有矮人村落换的结实铁器，在这里出手的话，换回来的可能一半都是这种掺了至少一半锡的垃圾垃圾！亏大了！”

“只买不卖？”

马可斯立刻领会了她的核心策略。

“对！只买不卖！”

艾斯特拉点头，手指在桌面上轻轻敲击著，像在计算损失和收益。

“我们手里的好钱幣，在这里买他们用劣幣定价的实物，比如草料、食物、修补车轮的皮革和铁钉，其实是占便宜的，因为劣幣泛滥，实物价格相对被压低了。

“但我们自己的货，比如酒桶里的蜜酒、车上的靛蓝染料，甚至我们多余的武器，一件都不能在这里出手。

“要卖，也得等翻过白山，到了克达王国地界，或者是到了米兰达城，至少是拉文尼尔城，用正经钱幣交易才不吃亏。”

她琥珀色的大眼睛盯著马可斯，眼神认真：

“你懂我的意思吗？我们在这里卖货，等於用真金白银换了一堆废铜烂铁。这种亏到家的买卖，我们希拉努斯商会不做。”

马可斯沉默了片刻，仔细消化著艾斯特拉的情报和分析。

私铸劣幣，这是动摇一地商业根基的恶劣行径，也意味著此地领主们的贪婪和混乱。

他想起进城时卫兵对他佩剑多看的几眼，以及艾斯特拉提到过的周围那些巨大废墟的沉默见证。

这片夹在废墟与白山阴影下的土地，其表面的商贾往来之下，果然藏著竭泽而渔的贪慾。

“明白了。”

马可斯鬆开按著剑柄的手，点了点头。

“你判断得对。安全第一，钱袋子第二。明天一早，让卢卡斯带几个人跟你去市场，儘快买齐必需品，特別是草料和燻肉乾要备足，翻白山的路还不知道怎么样。

“我和阿坎带剩下的人看住车马，检查货车綑扎，做好隨时出发的准备。补充完立刻走人，不在这种是非之地多待。”

听到马可斯毫无保留的支持，艾斯特拉紧绷的肩膀明显鬆弛下来，脸上露出一丝疲惫却安心的笑容。

她揉了揉有些发酸的脖颈：

“嗯，就这么办。马可斯，还是你懂我。”

她站起身，伸了个懒腰，骨骼发出轻微的噼啪声，一天的奔波疲惫似乎在这一刻都涌了上来。

“走吧，上楼。虽然才不到傍晚……怎么感觉这么疲乏。”

她抱怨著，顺手捶了捶后腰。

马可斯也站起来，拿起靠在墙边的佩剑，很自然地伸手在艾斯特拉刚才捶的地方不轻不重地按揉了几下：

“还不是你跑市场跑得。”

“嘁，不是我多跑了跑怎么能发现这么大的情况？”

艾斯特拉白了他一眼，但身体却很诚实地享受著他手掌传来的温热和恰到好处的力道。

她打了个哈欠，眼角渗出一点困出来的泪水。

“困死了，赶紧让我睡一觉。明天又是一场硬仗。”

两人不再多言，一前一后，穿过依旧喧闹但已少了许多人的酒馆饭堂，踏上通往二楼的木质楼梯。

楼梯发出连绵不绝的吱呀声，將楼下的麦酒味、烤肉味和嘈杂的人声渐渐隔绝。

楼上走廊狭窄而安静，只有他们两人的脚步声。

胖老板说的“最好的房间”就在走廊尽头，一扇厚实的木门虚掩著。

推门进去，房间比预想的宽敞些，有一个小小的壁炉，里面的炭火已经点燃，散发著融融暖意，驱散了山城初春的寒意。

一张铺著乾净亚麻床单的大床占据了大半空间，还有一张小桌和一把椅子。

窗户紧闭著，挡住了外面的冷风和可能的窥探。

艾斯特拉反手关上门，插好门閂，整个人仿佛瞬间卸下了防备和精明，只剩下浓浓的倦意。

她踢掉鞋子，走到壁炉边伸出手烤火，舒服地哎哟一声，跳跃的火光在她白皙的侧脸上投下明明灭灭的光影。

马可斯把剑小心地靠放在床边触手可及的地方，走到她身后，双手环住她的腰，下巴抵在她散发著淡淡汗味和尘土气息的发顶。

“辛苦了，我的管家婆。”

他低声说，声音温柔。

艾斯特拉靠在他怀里，闭著眼，像只终於找到窝的猫，含糊地应了一声：

“嗯……知道就好……明天……记得提醒我……多买盐……”

话音未落，那细微而均匀的呼吸声已经变得清晰起来。

她竟然就这么站著，在马可斯温暖的怀抱和壁炉的烘烤中，毫无预兆地睡著了。