第105章 走出隧道（2/2）

走了一段，隧道开始出现变化。

两侧岩壁上的开凿痕跡更加规整，有些地方还能看到残存的浮雕——大多是帝国双头鹰的轮廓，虽然歷经岁月已经模糊，但依然能看出当年的精细。

地面上的石板也保存得更好，接缝严密，几乎没有鬆动。

“这工程，”卢卡斯举著火把照了照拱顶，“当年得花多少人力。”

“那毕竟是帝国的鼎盛时期。”马可斯说，“不过能维持到现在，多亏了那些矮人。”

又走了约莫一里路，前方出现了巴林说的第一处险段。

这里的拱顶明显低矮了一些，岩壁上能看到加固的痕跡——粗大的木樑撑在两侧，樑上钉著厚实的木板，防止碎石掉落。

地面也重新铺设过，用的是新凿的石板，边缘还留著新鲜的凿痕。

“看来他们確实常来。”艾斯特拉仰头看著那些木樑，“这些木头还挺新的。”

“矮人做事认真。”达因在后面说，“答应了的事，就会做到。”

穿过这段加固区，隧道重新变得宽敞。

但空气里的湿度明显增加了，岩壁上渗出的水珠更多，滴答滴答落在地上，匯成细细的水流，沿著墙根的石槽流向深处——那是矮人修的排水沟。

第二处险段是一段缓坡。

路面有些湿滑，但两侧垒起了石阶，挽马走起来虽然吃力，但还算稳当。

马可斯让大家下车步行，减轻马的负担。艾斯特拉牵著领头马的韁绳，小心地踩著石阶往上走。

“这坡度，”她喘著气，“要是没修整过，车根本拉不上去。”

“所以矮人才要维护。”马可斯走在前面，回头拉了她一把，“帝国当年修这隧道，肯定考虑了货车通行。只是这么多年过去，自然磨损加上山体变动，才变成现在这样。”

爬上坡顶，隧道再次平缓。但这里的空气更冷了，呼出的气都凝成白雾。莱莎蒙德把斗篷裹得紧紧的，只露出一双眼睛：“怎么越来越冷……”

“快到山体深处了。”马可斯说，“岩石本身就有寒气。”

正说著，前方传来隱约的流水声。

第三处险段到了。

这是一段较长的直道，但左侧岩壁上有明显的渗水痕跡，水从石缝里汩汩流出，在路面低洼处积成一个清澈见底的小水潭。

矮人们在水潭边挖了条沟渠，把水引向排水系统。

水潭边缘还堆著些沙袋，显然是用来应急的。

“融雪的时候水更多。”马可斯想起巴林的话，“得定期疏通，不然能把路淹了。”

队伍小心地绕过水潭。

水很清，能看见底下的石板。

阿坎蹲下用手试了试：“冰凉的。”

“山体里的水，常年都是这个温度。”卢卡斯催促道，“別耽搁，快走吧。”

过了水潭，隧道似乎开始微微向下倾斜。

马可斯能感觉到，挽马走起来轻鬆了些，车轮的声音也有了变化。

他抬头看向前方，火把的光依旧照不透深沉的黑暗，但空气的流动似乎有了微妙的不同。

“风。”艾斯特拉也感觉到了，“有风从前面吹过来。”

是的，一股微弱但持续的气流，带著隧道外才有的、清冽的味道，混著岩石和尘土的气息，从前方黑暗中涌来。

那不是隧道里循环的沉闷空气，是真正的、来自外界的风。

“快到了。”马可斯说。

大家精神一振。脚步加快，车轮碾过石板的声音也变得轻快起来。

隧道依旧深不见底，但那风像是无形的指引，让人心里有了盼头。

又走了大概一刻钟，前方黑暗的尽头，出现了一个微弱的光点。

不是火把的橘红，也不是油灯的昏黄，是那种清冷的、白茫茫的光。

“是出口！”莱莎蒙德第一个叫起来。

光点越来越大，渐渐能看清轮廓：一个规整的拱形洞口，外面是灰白色的天空。

风更明显了，带著草木和土壤的气息，还有一丝……烟火气？

马可斯眯起眼睛。隨著队伍靠近，洞口外的景象逐渐清晰。