第045章卢象升的水师（1/2）

南京，龙江关。

卢象升站在江边，望著眼前滚滚东流的长江水，已经站了整整半个时辰。

江水浑浊，裹挟著上游的泥沙，拍打著年久失修的码头。

码头上横七竖八地停著几十艘漕船，船身破旧，帆布打著补丁，有的甚至长出了青苔。

几个船工蹲在船头赌钱，吆五喝六，对这位新来的“兵部侍郎”视若无睹。

这就是南京水师。

或者说，这就是大明水师的现状。

五个月了。

从正月二十二离京南下，到如今站在南京的土地上，已经接近五个月。

五个月前，他没有直奔南京，而是走运河、过淮扬、绕太湖，一路走一路看，一路看一路记。

运河两岸的民生、漕运的积弊、水师的现状，都记在他隨身携带的那本小册子里。

卢象升想起离京前夜，陛下在乾清宫暖阁里说的那番话：“南京六部已成空壳，朕要你在长江上重建一支水师。但不可让任何人知道是朝廷所为。”

他当时不明白这话的意思。现在他明白了。

“卢大人。”身后响起一个声音。

卢象升回头，见是一个穿著青布短衫的中年汉子，皮肤黝黑，手掌粗糙，一看就是常年在水上討生活的。

汉子左右看看，压低声音道：“小人姓张，单名一个全字，是漕帮的老人。有人让小人来给大人带句话。”

卢象升心中一动：“什么话？”

张全凑近一步，声音压得更低：“货已备齐，可隨时起运。”

这是暗號。

卢象升点点头，指了指江边一处僻静的茶棚：“去那里说话。”

茶棚里只有他们两人。

张全从怀里掏出一捲纸，摊在桌上。那是一份手绘的长江下游水道图，从南京到镇江、常州、苏州，一直標註到入海口。

图上密密麻麻標著许多记號，有的是漕帮的码头，有的是私人的船坞，有的是隱蔽的港湾。

“卢大人，漕帮在长江上跑了两百年。”张全道，“哪处水深，哪处水浅，哪处能泊船，哪处能藏兵，都在这张图上。”

卢象升仔细看著图，手指在镇江附近的一处標记上点了点：“这是什么？”

“那是丹徒口。”张全道，“江面宽阔，水势平缓，岸上有片废弃的盐场，方圆十里无人烟。小人斗胆，觉得那里……可以做事。”

卢象升看了他一眼。这个漕帮的“老人”，说话谨慎，行事周全，知道什么该说，什么不该说。陛下安排的人，果然不一般。

“那边有多少人？”他问。

“现有三百二十七人。”张全道，“都是漕帮里信得过的兄弟。有漕工，有渔民，有修船的匠人。小人按那边的吩咐，只说是『要做一桩大买卖』，別的没多说。”

卢象升点点头。三百多人，不算多，但够用了。

“船呢？”

“有五艘旧漕船，已经开到丹徒口藏起来了。”张全道，“船是旧的，但龙骨还好，改装一下，能载炮。只是这炮……”

“炮的事，你不用操心。”卢象升站起身，走到茶棚边上，看著远处的江面，“你回去告诉兄弟们，从今天起，没有『漕帮』，只有『商队』。平日跑船运货，挣银子养活自己。其余时间……操练。”

张全的眼睛亮了：“操练什么？”

“操练如何把船开快，如何把炮打准，如何在江上打仗。”卢象升转过身，看著他，“能做到吗？”

张全沉默片刻，重重地点头：“能。”

“去吧。有事我会让人去找你。”

张全应声去了。卢象升独自站在茶棚里，看著那张水道图，看了很久。

漕帮。

陛下早在几个月前就把手伸进了漕帮。那些“皇城司”的人，不显山不露水，已经替他铺好了路。他现在要做的，就是把这条路走通。

三百人。五艘船。

从零开始。

他忽然想起父亲在世时说过的话：“建斗，你要记住，这世上最难的事，不是从无到有，是从有到无之后再从无到有。”

当时他不明白这话的意思。

现在他明白了。