第228章 第228章（2/2）
窗外的梧桐叶落了几回，信笺上的字跡也渐渐疏淡了。
扬州城里，林府的书房內烛火常明，贾敏搁下手中那封从神京辗转而来的家书，嘴角只浮起一丝极淡的冷笑。
信上是母亲殷切的催促，字字句句透著要她携儿女北上的热络，又说姑爷公务缠身，恐疏於照料。
她將那纸轻轻按在案上，目光却投向窗外沉沉夜色——有些话不必说透，彼此心照不宣的提防，早如蔓草般在两家之间悄然滋长。
千里之外，贾瑜方踏入自己那小院门槛，一只素白的手便递来一封带著江南潮润气息的信。
是黛玉的笔跡。
他借著廊下灯笼的光细细读去，字里行间仿佛能瞧见那个娇怯身影倚著栏杆，心思飘飘摇摇地想越过千山万水，却又被父母温暖的牵掛轻轻拢住。
他默然片刻，转身回屋，铺纸研墨，先给黛玉回了封宽慰的信，又另取一张，笔锋转而沉静，將府中近来银钱拮据的窘迫、王夫人暗中挪移资財的动向，乃至某些不便言说的谋算，一一向林如海剖白。
两封信被仔细封好，交予悄然立於阴影中的女子手中。
“水备好了，三爷。”
晴雯的笑语从屏风后传来，像一阵轻快的风，“还有新裁的几件衣裳，您沐浴后试试可好？”
贾瑜伸手轻点她鼻尖，语气里带著无奈的温和：“整日就琢磨这些，我柜子都快塞不下了。
有空不如多认几个字。”
“偏就爱做这个嘛。”
她眨眨眼，笑声清脆。
几日后，院试张榜的锣声又一次震动了寧荣街。
喜讯如投石入水，涟漪直盪到贾瑜院中。
小丫鬟们碎步跑来道喜，脸上都是亮晶晶的笑意：“贺三爷又高中案首！”
一次案首或可说是侥倖，两次已是难得，这三度夺魁，连中小三元的名头，便如一块沉甸甸的基石，稳稳垫在了通往科举塔尖的路上。
贾瑜含笑点头，身旁的婉儿早已备好红封，將一把把铜钱散与眾人，满院顿时溢开一片欢腾的谢赏声。
这喧闹传至贾母耳中，她只倚在榻上静静听了半晌，末了轻轻一嘆，吩咐鸳鸯去前头打点那些报喜的官差——体面终究是要维持的，不能落人口实。
而东院王夫人屋里，空气却凝滯得教人胸闷，她攥著帕子，只觉得那“小三元”
三个字像根细刺扎在喉头。
这小孽障竟如此难缠，若真让他一路青云直上……她不敢再想下去，心底那点阴鬱的算计却越发清晰起来。
“三爷，咱们自个儿也该庆贺一番才是。”
婉儿收拾著桌上的笔墨，轻声提议。
“是该如此。”
贾瑜笑道，“你去厨房吩咐一声，拿些银子，让她们备桌像样的酒菜。”
话音未落，院门处已传来一串清朗笑语：“好呀，三哥哥要设私宴，竟忘了我们不成？”
只见探春打头，迎春、惜春紧隨其后，连客居府中的薛宝釵也一同盈盈立在月光里。
贾瑜迎上前去，笑应道：“正想著去请，你们倒像听见了风声似的。”
惜春挨到近前，仰著小脸，眼里满是晶亮的好奇：“哥哥当真又是案首？那便是『小三元』了！若往后乡试、会试、殿试都能夺魁，岂不是要成就『六元及第』的佳话？”
童言无忌，却掷地有声，引得眾人都笑了起来，夜色中的小院顿时被暖融融的生气包围。
贾瑜伸手轻抚惜春柔软的额发，眼角漾开温和笑意：“等到哥哥科考那几日，你就在心里默默为我祈福，定能助我顺利过关。”
“哥哥上次赴考时，我当真整整祈祷了三日呢。”
惜春仰起小脸，神情认真得令人心软。
“怪不得我坐在考场里，总觉得文思格外顺畅，原来背后有惜春妹妹这份诚心加持。”
贾瑜眼中的笑意更深了。
探春在一旁微微撇嘴：“三哥哥偏心，难道我便不曾替你祈愿么？”
迎春也抿唇轻笑道：“我也悄悄祝祷过的。”
满屋顿时漫开一片融融的暖意，欢声细细流淌。
此时贾赦处亦有人匆匆来报喜讯。
听闻那庶子竟又摘得案首之名，贾赦只懒懒抬了抬眼皮：“这小畜生倒有几分能耐。
邢氏，去库房支一百两银子给他送去。”
邢夫人脸上掠过一丝不舍：“老爷，一百两……是否过於丰厚了？”
“愚钝妇人！照做便是。”
贾赦不耐地斥道。
自那日贾瑜送来那柄合心意的摺扇，再到如今连中小三元、挣得秀才功名，贾赦心底那点盘算渐渐转了向。
虽是庶出，终究流著他的血脉。
这些年来，他在府中处处受二房掣肘，连荣禧堂都被占去，自己只得偏居马棚之侧。
老太太心眼偏得没边，尤其將那颗凤凰蛋捧上天去——可那宝贝如今除了贪玩胭脂还会什么？反倒是自己这个不起眼的庶子，已然踏上了功名之路。
贾政……他凭什么？
邢夫人虽心疼银钱，却不敢违逆，只得咬牙命丫鬟封好银子送往贾瑜处。
另一厢，贾政得知贾瑜不仅连中三元，先前诗作更在神京城中传诵，当即遣人请贾瑜前来梦坡斋。
贾瑜没料到那冷淡的生父竟会赠银，隨手將银两交给婉儿收著，便隨小廝去了。
梦坡斋內，贾政满面春风：“瑜哥儿，你此番真为贾家门楣添彩了。
多少年了，咱们家终於又出了读书种子。”
一旁陪坐的詹光、程日兴忙不迭附和，奉承话如流水般涌来。
贾瑜暗自无奈。
这位政老爷总爱养著这些专擅逢迎的门客，美其名曰幕僚谋士，可在他眼中，除了諂媚討好，这些人又何曾有过真见识？
贾政兴致勃勃欲设宴广邀亲朋，好好庆贺一番。
贾瑜却立即婉拒：“政老爷抬爱了。
侄儿不过侥倖得中，如今只是一介秀才，不值张扬。
待明年秋闈若能有所进益，再谈庆贺不迟。”
“这……也罢，便依你。”
贾政稍作迟疑，终是点头应下。
心中对贾瑜的评价却又高了几分。
少年得志却能不骄不躁，沉静自持，这般心性实属难得。
“林之孝，”
他转头吩咐，“去帐房凭我的条子支二百两，给瑜哥儿送去。”
贾瑜拱手推辞：“政老爷不必破费。
侄儿日常用度已足，无需这许多银两。”
“你求学用度也需开销，不必多虑。
唉，若宝玉能像你这般肯用功读书，我不知能省心多少。”
贾政嘆道。
贾瑜应道：“宝兄弟生来带著玉，是天赐的灵慧，胜我千百倍。
只恨家学里风气散漫，耽误了他。
老爷何不专请一位有举人功名的先生来，对宝兄弟严加管束？常言道，年少时光不珍惜，老来只能空嘆息。”
“说得在理！”
贾政眼神一亮，“『年少时光不珍惜，老来只能空嘆息』——珍哥儿，这话你是从哪部书上读来的？”
贾瑜微微一怔，难道此世竟无人说过这句话么？他旋即从容答道：“不过是心中偶有所感，隨意想出来的几句。”
“好，好，好！”
贾政连连点头，笑著拍了拍贾瑜的肩，“珍哥儿真不愧是我贾家的千里驹。”
他心中已打定主意，不能再由著宝玉胡闹，非得请位严师来不可。