第261章 第261章（2/2）

贾瑜转向贾敏，语气稍缓：“姑姑，我们走吧。”

贾敏起身向贾母行礼：“母亲，女儿先告退了。”

待二人步出荣禧堂，贾母才颤声骂道：“不孝的孽障……真是孽障啊！”

路上，贾敏轻声问：“你方才那番话，是否太过严厉？”

贾瑜神色平静：“姑姑放心，我自有分寸。”

贾敏轻轻一嘆，心底却漫起一层暖意。

有贾瑜这般护著黛玉，她总算能安心了。

不久，贾瑜与黛玉订亲的消息便在府中传开。

薛宝釵闻讯后，独自闭门不出，整日未踏出房门一步。

薛姨妈与薛蟠焦急不已，薛蟠跺脚道：“我早说瑜兄弟人品出眾，母亲若早些开口提亲该多好！妹妹分明对珍兄弟有心，如今瑜兄弟已与林妹妹定了亲，难道要让妹妹去做侧室不成？”

薛姨妈懊恼道：“我怎料得到这般变化？选秀之事早已无望，谁想瑜哥儿会这样快定下亲事……”

薛蟠低声道：“听说是敏姑姑赶在瑜兄弟中会元后，立刻去找赦老爷谈成的。”

薛姨妈心中泛起一股恼意：“这贾敏，心思动得倒是快。”

——必是怕旁人抢先，才急忙定下这桩亲。

另一处，贾宝玉得知消息后又哭又闹，几次摔玉，想闯进贾敏院中寻黛玉，皆被下人拦下。

黛玉这些日子也深居简出，未曾到贾瑜处走动。

倒是贾珍常去探望，带些新奇玩意儿与她解闷。

虽已订亲，照理不宜多见，但两人自幼相识，便也未拘那些虚礼。

起初黛玉尚觉羞怯，时日稍长，也就渐渐如常。

转眼已是金榜张布之日。

放榜处人潮涌动，皆想瞧瞧今科状元花落谁家。

薛武早早挤在人群前头，紧盯著榜文——这可是关乎自家公子前程的大事。

唱名声层层传来：

“一甲第三名，浙江山阴张岱——”

“一甲第二名，南直隶常州府卢象升——”

……

“一甲第一名，北直隶长安县贾瑜——”

喧譁声如浪掀起，人群顿时沸腾。

薛武听闻自家公子名姓高悬榜首，胸中骤然腾起一股热浪——这可是大楚立朝百年间头一位连中六元的魁首！他当即翻身上马，一路疾驰回贾府。

上回报喜便落了人后，此番定要抢个先机。

“大喜！公子高中了！一甲头名状元！”

人还未到寧荣街尽头，薛武的喊声已隨风炸开。

街巷间行人闻声而动，纷纷涌向荣国府门前——谁不知这等时刻必有厚赏可领？

庭院里，林缺正指点婉儿、晴雯几人习练拳脚，忽见薛武气喘吁吁闯进门来。

“公子！中了！您是状元！”

薛武嗓音发颤。

“当真？三爷真夺了状元？”

晴雯、婉儿、紫鹃、英莲並春梅、金莲齐齐围拢过来，眼底俱是星火迸溅。

“千真万確！一甲首位！报喜官差转眼便到，这回我可是头一个赶回来的！”

薛武抹了把汗。

贾瑜却只淡然一笑，神色平静如常：“不过一个状元罢了，值得这般喧嚷？瞧你这点出息。”

“三爷……您真的中了……”

婉儿虽早知公子才学非凡，此刻亲耳听见，仍觉恍然若梦。

她怔怔站著，泪珠毫无预兆地滚落下来——从前那些日子倏然浮现：三爷在府中无人过问，月例银钱遭人剋扣，去厨房取膳只得些残羹冷炙……如今，看谁还敢轻贱半分！

贾瑜伸手將婉儿揽近，指腹轻轻拭过她眼角：“傻丫头，哭什么？三爷早说过，往后绝不让你受委屈。”

“嗯。”

婉儿低头应声，鼻音微重。

“三爷，咱们可要庆贺一番？”

晴雯笑吟吟问道。

“自然要庆。”

贾瑜頷首，“婉儿，去我屋里取那袋金豆子来，给大家分赏。

赏多少，全由你定。”

“啊……”

婉儿颊边飞红。

她心里虽藏著几分不舍，总想替三爷俭省些，可听见这般託付，又似饮了蜜浆，甜意从心尖漫开。

正此时，门外骤然锣鼓喧天， ** 声噼啪炸响。

宫中太监亲临荣国府正门，身后隨从抬著一方朱漆匾额。

匾上“六元及第”

四字金辉熠熠，乃是御笔亲题。

贾瑜整衣出迎。

“恭贺贾公子荣登新科状元！”

太监笑吟吟道，“陛下特赐『六元及第』匾额。

另赐状元府一座，原是旧日伯爵宅邸，眼下正加紧修葺，恰在寧荣街上。

不日状元牌坊亦將立於街首——陛下对公子可是青眼有加啊。”

那方“六元及第”

匾额悬起时，光采较寻常“状元及第”

匾更显夺目。

贾瑜接下状元袍服后，得知三日后须跨马游街示喜，而两日后便得先往进士行馆匯合——不少新科进士早已动身前往了。

府邸內外处处张灯结彩，喧譁声浪一阵高过一阵。

老夫人坐在正堂里，手中暖炉微微发烫，心头却像坠著块冰。

六元及第——这般天大的荣耀竟落在那个偏房所出的贾瑜身上。

她本该欢喜的，可这份欢喜里却掺著细密的刺。