第5章 敢问情为何物（2/2）

他活了十七年，见多了口是心非的算计，听多了话里藏刀的寒暄，唯独这份不带半分功利、乾乾净净的真心，像江面上未落的新雪，软得让他连戳破都捨不得。

再抬眼时，他眼底只剩温和的笑意，换上了平日里那副散漫的调子，上前两步，先把手里拎著的、裹了三层棉纸的食盒递到她面前，语气里带著恰到好处的赔罪，又掺著点青梅竹马的打趣：“是我的错，来迟了，让我们姜妹妹吹了冷风。特意绕去东市给你买了刚出炉的桂花糖糕，还热著呢，权当赔罪，行不行？”

他这话一出，姜芯语的那点佯装的彆扭瞬间就散了大半。她伸手接过食盒，偷偷掀开棉纸看了一眼，见里面果然是她最爱的、撒了干桂花的蜜糖糕，嘴角忍不住偷偷往上扬，却还是硬撑著板起脸，鼓著腮帮子道：“一盒糖糕就想打发我？我才不……”

话没说完，就被方知笑著打断：“哦？那看来是不够。那一会儿灯市里的糖画、面人、炸河虾，还有河上那艘最大画舫的全鱼宴，看来都只能我一个人尝了。”

“谁说的！”姜芯语立刻抬眼瞪他，眼里的笑意藏都藏不住，“我等了……我既然来了，自然要吃回来！”

话到嘴边，差点把“等了这么久”说漏嘴，她连忙捂住嘴，脸颊瞬间涨得通红，偷偷抬眼瞟了方知一下，见他只是笑，没有戳破，才鬆了口气，又恢復了那副娇俏模样。

方知低笑一声，侧身给她让开了路，抬手虚虚护在她身侧，避开了身边挤过来的人流，语气依旧是漫不经心的温和：“行，都听你的。今日你想吃什么、想玩什么，都算我的，就当赔罪，好不好？”

他这话分寸拿捏得刚刚好——是自幼一同长大的兄长对妹妹的宠溺与迁就，没有半分逾矩的曖昧，既顺了小姑娘的意，不让她在人前难堪，又悄无声息地划清了界限。

姜芯语哪里听得懂这些弯弯绕绕，只当他是真心陪自己玩，欢欢喜喜地拎著糖糕，拽著他的袖口就往灯市里钻。一会儿指著悬在檐角的兔子灯惊呼，一会儿拉著他去猜灯谜墙前琢磨谜底，嘰嘰喳喳的，像只停不下来的小雀儿，把这满街的烟火气，都带进了方知紧绷了一整夜的心里。

他跟在小姑娘身后，看著她跑前跑后的鲜活模样，眼底的笑意也真切了几分。

只有在这样的时刻，他才能暂时放下那些血案秘辛、天下棋局，不用去想谁是敌人、谁藏著阴谋、下一步该往何处落子，只做一个普普通通的十七岁少年，陪著青梅竹马的妹妹，看一场人间灯会，偷半日浮生清閒。

可他终究是身在局中，片刻的安稳，从来都是偷来的。

就在姜芯语挤在糖画摊前，扒著柜檯盯著老师傅画龙的功夫，方知靠在旁边的灯柱上，看似散漫地望著河面连绵的渔灯，周身的感知却早已铺了开来。

他自幼修炼的吐纳法门虽不能让他境界突飞猛进，却给了他远超同阶修士的敏锐感知。街角阴影里，两道刻意敛了气息的身影，呼吸节奏与寻常百姓截然不同，腰间藏著的锦衣卫制式腰牌，隔著数丈远都能透出一丝皇家特有的龙气——从他踏进渡口的那一刻起，这两个人就一直跟在后面。

还有河对岸那艘最华丽的画舫，二楼靠窗的位置，一道熟悉的阴寒气息一闪而过，与花海楼那老鴇的只是十分相似。

陛下的眼线，反贼的耳目，竟全都聚在了这小小的灯会里。

他看似在閒庭信步，实则早已踏入了一张密不透风的网。

方知垂眸，掩去眼底一闪而过的锐利，指尖无意识地摩挲了一下腰间佩剑的剑柄。再抬眼时，又恢復了那副温和散漫的模样，仿佛刚才的警惕与锐利，只是灯影下的错觉。

“知哥哥！你看！”

姜芯语举著刚做好的龙形糖画，蹦蹦跳跳地跑过来，献宝似的把糖画递到他面前，眼里盛著满河的灯火，亮得惊人：“老师傅给我画的龙！你看像不像你佩剑上刻的那条？”

方知低头看著她眼里纯粹的欢喜，又看了看那支栩栩如生的糖画龙，笑著伸手揉了揉她的头顶，语气里的温柔能化开这冬夜的寒风：“像，我们芯语眼光最好了。”

他心里却清楚得很，这片刻的烟火閒时，终究是镜花水月。

灯会终会散，渔灯终会灭。

河面上的风卷著渔歌悠悠飘来，两岸的花灯连成一片星海，姜芯语举著糖画，嘰嘰喳喳地跟他讲著刚才猜灯谜的趣事。方知含笑听著，偶尔应上两句，指尖却始终没离开腰间的剑柄，那枚磨得光滑的旧剑穗，在灯影下轻轻晃著。

这人间烟火再好，他终究是要踏回那风雨里去的。