第70章 摩拳擦掌（1/2）

朝会散去，百官鱼贯而出。

出来之后，杨廷和面色如常，可袖中的手却攥得指节泛白。

……

回到內阁值房，门一关，杨廷和的脸色彻底沉了下来。

他坐到案后，自己给自己端起茶盏喝了一口。

一旁的毛纪见状，面露郑重之色开口道：“阁老，今日朝会，陛下这一手太狠了。王琼被他拎出来当靶子，我们也被架在火上烤。”

“武將那边，陛下说要裁京营，那些丘八当场就跪了。这风向，不对啊。”

杨廷和放下茶盏，沉默了片刻。

很快，毛纪就听见了他有些沙哑的声音。

“皇权越来越大了……陛下登基不过数月，就已经把毛澄剥了官，如今一句话就把武將拉了过去。”

“若是再这样下去，內阁的势力，迟早要被压下去。”

蒋冕嘆了一口气，接著话题，说道：“元辅，毛澄是礼部尚书，是我们在礼部最得力的人。”

“现在，他被剥了官，礼部现在空出来了，陛下要安插袁宗皋。袁宗皋是什么人……”

安陆兴王潜邸旧臣，皇帝陛下的心腹是也！

“此人一旦坐稳礼部尚书的位置，大礼议的事，我们就再也插不上手了。”

蒋冕话音落下，毛纪马上接口道：“不止是礼部。陛下今日在朝堂上说的那些话，分明是在挑动群臣互斗。王琼弹劾元辅，元辅反咬王琼通逆……百官在殿上吵得不可开交，陛下坐在上面看戏。”

杨廷和的手指在案上轻轻敲著，不紧不慢，像是在下一盘很大的棋。

“你们说的，本阁都知道。陛下登基才几个月，潜邸旧臣就那么几个，袁宗皋算一个，黄锦算一个，张佐算一个。这些人，能办什么事？能替他跟满朝文官斗？不能。所以他只能用我们的人，去斗我们的人。”

“王琼是我们的人吗？不是。早在正德朝被排挤出去的旧人。”

“现在，陛下把他拎出来，不是因为他有罪，是因为他跟我不对付。陛下要用他，来敲打我等。”

毛纪皱眉，沉声道：“元辅，那我们现在怎么办？总不能坐以待毙吧……毛澄之事决计不可重演！”

杨廷和又端起一杯茶，一饮而尽。

“现在摆在我们面前，有三条路。”

蒋冕和毛纪齐齐看向他。

“第一条，”杨廷和竖起一根手指，“文官集体请辞。六部九卿、科道言官，一起上疏请辞。陛下可以不准，但我们可以再请。三请之后，他若还不准，那就是他不容忠臣。他若准了，朝堂上就只剩下武將和太监。他一个十五岁的孩子，跟那群丘八和內监玩，能玩出什么名堂来？”

毛纪眼睛一亮，隨即又暗了下去：“元辅，这一招太险了。若是陛下真的准了，我们这些人，可就真的回家种田了。”

“况且，朝中不是所有人都愿意跟著我们走。那些墙头草，到时候第一个倒戈。”

杨廷和点了点头，又振振有词地开口道：“本阁看，那司礼监已经没有存在的必要了！”

轰！

话音落下，毛纪、蒋冕两人眼神一碰，俱是从彼此眸中翻涌出的惊惶与错愕。

无他，只因为司礼监於这朝堂而言，从来不是可有可无的摆设。

永乐朝立制以来，司礼监早成了联结皇权与外廷的唯一枢纽，內阁掌票擬，却无批红之权，这权柄始终攥在司礼监秉笔太监手里……皇帝深居內廷，多由太监代擬御批，再经司礼监下发政令。

少了这一环，內阁的票擬就是一纸空文，连递到御前的门路都没有！

如今杨廷和一句“无存在必要”，简直是要抽走政务运转的齿轮，让整个中枢瞬间停摆。

毛纪、蒋冕当即同声劝阻道：“元辅不可！司礼监掌批红、通內外，乃是国朝定製，一朝尽废，必致中枢大乱啊！”

杨廷和闻言，指尖摩挲著下頜鬍鬚，沉吟片刻才缓缓开口：“倒也不必急於废署，待大行皇帝入葬山陵之际，再寻机除掉谷大用、张永等人！”

“司礼监如今是陛下的耳目，谷大用、张永这些人，手上沾了多少血？隨便翻翻旧帐，就能治他们的罪。”

“剪除此辈，陛下便断了內廷臂助，届时內阁理政，试问还有谁能从中掣肘耳？”

蒋冕闻言猛地倒吸一口凉气，连忙开口：“元辅万万三思！骤然诛杀谷大用等內监，绝非只因他们是先帝旧人，而是此举极易触怒陛下，激化君臣嫌隙……”

“更会引得內廷宦官人人自危，若逼得他们狗急跳墙、暗中构乱，势必酿成轩然大波，朝局將彻底失控！”

杨廷和冷笑一声：“陛下倚重他们，是因为他们听话。可他们听话，是因为他们怕死。”

“我们若是能让陛下觉得，这些人已经没用了，甚至是有害的，陛下还会护著他们吗？”

“再者，殿试的时候，挟持读书人一起罢官罢试。新科进士是朝廷的未来，他们若是不肯入朝，陛下拿什么填充各衙门？”

“到时候，朝堂空虚，政令不通，陛下总不能一个人批所有的奏疏吧？”

毛纪沉吟片刻，缓缓开口道：“元辅，这三条路，各有风险……”

“第一条，容易被人抓住把柄，说我们是逼宫。

第二条，弄不好会惹来杀身之祸。

第三条，殿试是祖制，我们若在殿试上做文章，天下读书人会怎么看我们？”

杨廷和看著他，目光深邃：“那你说，怎么办？”

毛纪咬了咬牙，沉声道：“元辅，我有个想法。能不能私下见陛下，让一让步？”

“追尊父母的事，让陛下先缓缓……只要他肯缓一缓，我们也可以在其他事上让一让。比如，京营的事，我们可以不插手；比如，袁宗皋的事，我们也可以不反对。只要大礼议的事，不急於一时——”

“不行。”杨廷和打断他，声音陡然拔高，“此事到了今天这个地步，已经无法缓和。只有你死我亡的斗爭！”

“你们想一想，陛下今日在朝堂上说的那些话。『周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。』他是在说谁？是在说王琼，还是在说我？是在说我们所有人！”

“他已经在心里把我们当成了王莽，当成了乱臣贼子。你让他缓一缓？他缓得了吗？他不会缓的。皇帝只会步步紧逼，直到把我们全部踩在脚下！”

蒋冕脸色有些发白。

杨廷和，你这话是不是夸大其词了呢？

问题已经到了这个火拼的地步了吗？

“元辅……那我们就只能硬碰硬了吗？”

杨廷和突然站起来，跺跺脚步，看著蒋冕和毛纪两人，沉声道：“哪怕硬碰硬，那也得讲策略。集体请辞、杀谷大用、挟持殿试——这些都是手段。”

“可我们不能让人抓住把柄。我们不是要造反，我们是要压制皇权……你我都是大明朝的忠臣，不是权奸。这一点，一定要记住！”