番外：西大街的墙壁（70章）（2/2）

她心里紧了紧，摇了摇头：““我再看看，谢谢了。””

妇女也不多话，“砰”地关上了门。

她又寻著另一张“国营旅馆，单间20，有窗”的纸条，找到一家门口掛著小小蓝牌子的招待所。

门口水泥台阶裂了缝，里面静悄悄的，柜檯后坐著个打毛线的阿姨，抬头看了她一眼，又低下头去。

这里倒是乾净些，但也冷清。

价格却实实在在的贵：二十块一晚。

她默默算了下，哪怕只住五天，就是一百块。

身上那五十块“备用金”……她抿了抿嘴，退了出来。

最后，她的目光落在一张稍微齐整些的白纸上：“老城区单间出租，月租面议，短租可谈。”

地址在西大街更深一点的巷子里。

她拄著拐，拐杖头点在凹凸不平的石板路上，发出空洞的声响。

敲开一扇漆皮剥落的木门，开门的是个繫著藏蓝色围裙、头髮花白的老太太，手里还拿著把择了一半的芹菜。

““大姐，请问……你这儿有房子租吗？””任素婉问，声音因为走了一段路，有点微喘。

老太太打量她，目光在她拐杖上停了停，又看看她肩上的布袋。

““有间空房，二楼，以前我儿子住的，他出门打工了。””老太太语气平淡，““单间，没得厨房。厕所在楼梯转角，三家公用。””

““一个月……多少钱？””任素婉接著问道。

老太太伸出五根粗糙的手指：““五十块。押金二十。至少租一个月。””

五十块。押金二十。就是七十。

任素婉心里飞快算著，这还只是住，但她身上……

““能……再便宜点吗？””她尝试著问，““或者，我租两个月……””

老太太摇头，语气没什么波澜，却斩钉截铁：““短了不租，麻烦。五十是最低了，这一片都这个价。你嫌贵，去前头问问，车站边有更便宜的铺位。””

任素婉想了想，低声道了谢，慢慢退了出来。

巷子那头，几个半大孩子追打著跑过，扬起灰尘。

谁家的收音机开得很大声，咿咿呀呀唱著川剧，混著主妇吆喝孩子吃饭的嗓门，和远处隱隱的市声，交织成一片嘈杂而坚韧的生活背景音。

这鲜活又凌乱的“活气”，却让她更清晰地感觉到自己的“格格不入”和“孤立无援”。

站在这陌生街巷，午后的太阳斜晒过来，额头上、鼻尖上渗出密密的汗珠，顺著脸颊痒痒地往下淌。

腿站得久了，仅存的左腿开始隱隱发酸发胀，支撑著身体的拐杖似乎也沉了些。

住宿的现实，像一堵粗糙冰凉、看不见顶的墙，实实在在地横在面前。

直接租房，钱不够，规矩也死；住那五块的铺位，心难安，还贵；招待所……那是想都不敢细想的开销。

清晨出门时，揣在怀里的那点决心和勇气，被这一路问询、计算、比较，磨得有些发涩，露出底下更坚硬的焦虑来。

身上那五十块钱，此刻在口袋里，仿佛有了重量和温度，烫著她的皮肤，也在无声地提醒著它的“有限”。

难道刚到南川，第一步就要被这“住”字卡死？

她有点喘不过气，不是累，是那种前路被堵住、四下无著落的闷。

就在这时，她想起了儿子的话，也想起了自己出门前盘算过的另一条路——表姨婆。

不再犹豫，她找了个相对乾净的街边石阶坐下，从布袋里小心地取出儿子手绘的地图和记录著表姨婆地址的纸条。

地址在南川老城区，离西大街大概三四里路。

她歇了口气，重新拄好拐杖，朝著那个方向，一步一步，坚定地挪去。

比起面对完全陌生且冰冷的租赁市场，去找那个记忆中“人善，心实，日子难”的表亲，哪怕前景未卜，心里也似乎多了点微弱的暖意和倚仗。