第六章 獠牙初露(1/2)
河间府的西市,是整个城池最骯脏,也最真实的地方。
这里没有东市的茶楼酒肆,也没有御街的朱门绣户。有的只是混著马粪味的泥泞道路,和一个个插著草標、眼神麻木的活人。
这就是牙行,俗称人市。
由於连年的天灾和花石纲的盘剥,加上北方边境的不稳,大量的流民涌入河间府。官府賑济不过来,许多人为了活命,只能自卖自身。
凌恆走在泥泞中,眉头微皱。虽然在史书中读过易子而食的惨状,但亲眼看到这如牲口般被挑选的同类,心中的沉重感依旧压得他透不过气。
“少爷,那边几个看著壮实,能干力气活。”老黄指著几个五大三粗的汉子说道。
凌恆摇了摇头:“那是干农活的好手,但不是我要的人。”
“那少爷想要啥样的?”
“眼神。”凌恆轻声道,“我要那种……狼一样的眼神。”
他在人堆里穿梭,目光掠过一个个面孔。绝大多数人的眼里只有恐惧、乞怜和麻木,那是待宰羔羊的眼神。
直到他走到一个角落。
那里缩著三个少年,最大的不过十六七岁,最小的才十二三岁。他们衣衫襤褸,瘦骨嶙峋,身上带著不少淤青。寒风中,他们没有像其他人那样瑟瑟发抖地求买主,而是背靠背挤在一起,警惕地盯著每一个靠近的人。
尤其是那个最大的少年,手里紧紧攥著一块磨尖了的石头,那双眼睛布满血丝,透著一股不加掩饰的凶狠与死寂。
就像是一头受了伤、被逼入绝境的孤狼。
“牙郎。”凌恆停下脚步,唤了一声。
一个满脸油光的牙侩立刻凑了上来,赔笑道:“公子好眼光!这三个小子是从燕云那边逃过来的,说是遭了辽兵的灾,家里死绝了。只是这性子太烈,前两天有个买主想买那个小的去做……咳,做孌童,结果差点被这大的咬断了手指。公子若是买回去看家护院,倒是把好手,就是得费心调教。”
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燕云遗民。
凌恆心中一动。那地方的人,在辽国统治下苟延残喘百年,骨子里就带著一股狠劲。
“这三个,我都要了。”凌恆淡淡道。
那少年猛地抬头,盯著凌恆,声音沙哑得像吞了炭:“不分开?”
“不分开。”凌恆看著他,“但我有个条件。把手里的石头扔了。以后,我给你们发刀。”
少年愣了一下,那双凶狠的眼睛里闪过一丝错愕,隨即是深深的怀疑。但他看了看身后那个已经饿得快昏过去的弟弟,终究还是鬆开了手。
“噹啷”一声,石头落地。
……
回到甜水巷的小院,青衣已经蒸好了一笼杂粮馒头,熬了一锅浓稠的肉粥。
三个少年看著那冒著热气的食物,喉结剧烈滚动,却没敢动。
“吃吧。”凌恆坐在石凳上,手里拿著一卷书,头也没抬。
得到了许可,三个少年如同饿虎扑食一般冲了上去。没有爭抢,那个最大的少年抢到馒头,先塞给了最小的弟弟,然后自己才大口吞咽,噎得直翻白眼也不肯停。
凌恆静静地看著,直到他们把最后一滴粥都舔乾净。
“吃饱了?”凌恆放下书,看著那个最大的少年,“叫什么名字?”
少年擦了擦嘴,噗通一声跪在地上,重重地磕了一个头:“小的没大名,家里排行老七,人们都叫我燕七。这是我两个弟弟,燕八,燕九。以后这条命,就是公子的。”
在这乱世,一顿饱饭,足以买命。
“燕七……”凌恆点了点头,“好名字。不过既然跟了我,就得守我的规矩。”
“公子请讲。”
“第一,我不把你们当奴隶,我把你们当人。所以,站起来说话。”
燕七浑身一震,难以置信地看著凌恆。在这个时代,买了身契就是主奴,哪有把奴隶当人的道理?
“第二,”凌恆站起身,走到燕七面前,虽然他现在的身体还不如燕七,但那股气势却完全压倒了对方,“我要你们做的,是杀人的勾当。若是怕死,现在领钱滚蛋,我不拦著。”
燕七的眼神瞬间变了。那是一种找到了归宿的狂热。
“公子,燕云的人,生下来就是为了杀人的。只要公子给饭吃,天王老子我们也敢杀!”
“好。”凌恆从袖中摸出那把老黄磨了一夜的朴刀,扔给燕七,“老黄,从今天起,教他们杀人技。不用教什么花架子,只教怎么最快把刀送进敌人的心窝子。”
老黄嘿嘿一笑,露出一口黄牙:“少爷放心,西军的破阵刀,最適合这种狼崽子。”
就在这时,院门突然被人重重地踹响。
“嘭!嘭!嘭!”
伴隨著踹门声,还有一个囂张的声音传来:“里面的人听著!我家少爷说了,这院子原本的主人不租了!限你们半个时辰內搬出去!否则別怪爷们不客气!”
凌恆眼神一冷。
这就来了?
他本以为王安会在学业上找麻烦,没想到对方这么下作,直接从住处下手。也是,对於那些权贵子弟来说,碾死一个寒门书生,就像碾死一只蚂蚁,断其后路,让其流落街头,是最高效的羞辱。
青衣嚇得脸色煞白,躲在凌恆身后。
凌恆给了老黄一个眼神,老黄心领神会,走过去打开了院门。
门外站著七八个手持木棍的地痞,领头的是个一脸横肉的壮汉,正是王家养的家奴头子。
“哟,还挺淡定?”那壮汉斜眼看著凌恆,嗤笑道,“听不懂人话吗?这地界,王公子说了算。赶紧捲铺盖滚蛋!这大冷天的,若是露宿街头冻死了,可別怨天尤人。”
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