第236章 棒梗来信：下乡的磨礪与微弱成长（2/2）
那个调皮捣蛋的孩子，现在在北大荒的黑土地上，赶著牛，扶著犁，学会了修拖拉机，还会照顾生病的姑娘。
他真的长大了。
窗外的月光照进来，照在墙上那张全家福上——那是贾东旭还在时照的，棒梗才五岁，被爸爸抱在怀里，笑得见牙不见眼。
秦淮茹看著照片，轻轻说：“东旭，你儿子长大了。你放心，我会把他带回家，让他过上好日子。”
第二天，秦淮茹去邮局取了那一百二十块钱。她没有存起来，而是拿著钱去了百货大楼。
给贾张氏买了一双软底布鞋——婆婆脚有旧伤，穿硬底鞋疼。
给小当买了件碎花衬衫——女儿十六了，爱美了。
给槐花买了新书包和文具盒——小女儿学习用功，该奖励。
剩下的钱，她扯了几块布，准备给棒梗做两身新衣服——等他回来穿。
回到店里，何雨柱媳妇来串门，看见她在裁布，问：“给谁做衣服呢？”
“给棒梗。”秦淮茹说，“他来信了，说在那边挺好。”
“是吗？快给我看看信！”
秦淮茹把信拿出来，何雨柱媳妇看了，也红了眼眶：“这孩子……真出息了。秦姐，你有福啊。”
消息很快在院里传开了。阎解成下班回来，特意来店里：“秦姐，听说棒梗来信了？”
“嗯，来信了。”秦淮茹把信给他看。
阎解成看完，感慨：“这小子，行！在兵团能学到技术，还能攒下钱，不容易。”
“解成，你说……棒梗能返城吗？”秦淮茹小心翼翼地问。
“能。”阎解成很肯定，“现在政策在变，知青返城是大趋势。估计就这一两年的事儿。秦姐，你放心，棒梗回来，工作的事我想办法。”
秦淮茹的心终於踏实了些。
晚上，她开始给棒梗回信。信纸铺在桌上，笔握在手里，却不知道从何写起。想说的话太多，想嘱咐的事太多。
最后，她写道：
“棒梗吾儿：信和钱都收到了。妈一切都好，奶奶身体也好，小当槐花学习用功，你不用掛念。钱妈给你存著，等你回来用。你在那边要照顾好自己，按时吃饭，天冷加衣。处对象的事，妈不反对，但要认真对待，要对人家姑娘好。家里的小吃店生意不错，妈现在一个月能挣二百多块，够家里开销。你好好干，有机会就爭取返城。妈等你回来。”
写到这里，她停住了笔。想了想，又加了一句：
“儿子，妈为你骄傲。”
信写完了，她仔细折好，装进信封。在信封背面，她用钢笔认真地画了一个小房子——那是四合院，房顶上还画了炊烟。
她想让棒梗知道，家一直在等他。
信寄出去的第二天，秦淮茹的小吃店推出了新菜：东北乱燉。按棒梗信里说的做法——土豆、豆角、茄子、五花肉，一锅燉，撒上葱花。
“秦老板，这啥菜啊？没见过。”有客人问。
“东北乱燉。”秦淮茹笑著说，“我儿子在东北学的，让我做著试试。”
“好吃！真香！”客人尝了，竖起大拇指。
从那以后，乱燉成了店里的招牌菜。每天都有不少人来吃，有的还专门打包带回家。
秦淮茹在灶台前忙碌时，常常会想：棒梗在那边，是不是也吃著这样的乱燉？是不是也在想家？
六月，槐花落了，满胡同都是白色的花瓣。秦淮茹收到棒梗的第二封信。
信很短，字跡更潦草了：
“妈：信收到了，看到您画的小房子，我哭了。我很好，秀英也很好。我们连队今年收成不错，我被评为『先进生產者』，奖了一个搪瓷缸子，上面印著『为人民服务』。我留著，等回去给您用。妈，我想家了，想您做的炸酱麵。儿棒梗。”
隨信寄来一张照片。照片上，棒梗站在一片麦田前，穿著军绿色的棉袄，戴著棉帽子，脸黑红黑红的，但笑著，笑得特別憨厚。他身边站著一个姑娘，扎著两条辫子，也笑著，很朴实的样子。
照片背面写著：“妈，这是秀英。她说等有机会，跟您见面。”
秦淮茹把照片贴在店里最显眼的位置。客人来了都会问：“秦老板，这是你儿子？”
“嗯，我儿子，在东北建设兵团。”秦淮茹总是骄傲地说。
日子一天天过去，小吃店的生意越来越红火。秦淮茹又雇了一个帮工，是个返城知青，手脚麻利，人实在。她轻鬆了些，有时间想想未来的事。
她想等棒梗回来，把隔壁那间空房租下来，扩大店面。她想教棒梗手艺，让他接管小吃店。她想看著儿子娶妻生子，过安稳日子。
这个念头，成了她最大的盼头。
转眼到了秋天。一天下午，店里没什么客人，秦淮茹坐在门口择菜。阳光暖暖的，照在身上很舒服。
邮递员小赵又来了，这次没骑车，跑著来的：“秦姐！电报！加急电报！”
秦淮茹的心猛地一沉。电报？加急？出什么事了？
她的手抖得厉害，拆了好几次才拆开电报封套。里面只有一行字：
“妈，我获批返城，月底到家。儿棒梗。”
电报飘落在地上。
秦淮茹站在那里，一动不动，像一尊雕像。过了很久，她慢慢蹲下，捡起电报，又看了一遍。
然后她站起来，对著胡同大声喊：“小当！槐花！你哥要回来了！你哥要回来了！”
声音在胡同里迴荡，惊起了一群鸽子。
鸽子扑稜稜飞上天，在秋日的阳光里，划出一道道弧线。
秦淮茹站在店门口，看著那些鸽子，眼泪止不住地流。
三年了，儿子终於要回家了。
那个在黑土地上磨礪过的孩子，那个学会犁地、修拖拉机、攒钱寄回家的孩子，要回家了。
她知道，回来的將是一个不一样的棒梗。
而她已经准备好了，用热腾腾的炸酱麵，用温暖的家，用全部的爱，迎接他。
槐花落了又开，燕子去了又来。
有些等待很漫长，但值得。
因为等来的，是成长，是团圆，是新的开始。
在这个秋天，在这个1980年，秦淮茹觉得，所有的苦，都值了。