第467章：皇子任务，联盟暗查（1/2）

江无涯站在巷口，灯笼的光已经消失很久。他没动，手还搭在兽骨链上，那一点温热还在。他知道刚才那个灰袍人不是偶然出现，就像三皇子的招揽也不是临时起意。

屋顶的震动没有再传来，但他在风律里留了一丝感应。三处位置，依旧有人影蹲守。他们不动，他也不动。

摊布被收进乾坤袋，玉匣也藏好了。他转身时脚步很轻，沿著墙根走，避开主道上的石灯。他知道这些人不会让他直接离开，也不会立刻动手。他们要等一个信號，或者等另一个人来传话。

他走出半条街，拐进一条窄巷。这里没有摊位，也没有行人，只有一扇小门虚掩著，门缝透出一点微弱的光。

他停下。

门开了。一名內侍站在里面，手里拿著一块鎏金令牌，表面刻著龙首纹。

“殿下请你去东亭。”他说。

江无涯看著他腰间的佩饰。银线绣边，角部有双鱼纹——是皇族私卫，不是普通宫人。

他点头，跟了上去。

路不长，走过三座桥，穿过一片竹林，就到了东亭。亭子建在水中央，四面无遮，只有一条石板路通向外面。水面平静，倒映著天上的星，看不出有没有埋伏。

三皇子坐在亭中，面前摆著一壶茶，杯子只有一个。

他抬头看了江无涯一眼，示意他坐下。

江无涯站著没动。

“你刚才说得对。”三皇子开口，“我不该用靠山换忠诚。”

他顿了一下，声音低了些：“但我可以给你一个机会。不是依附我的机会，是证明你能自己站住的机会。”

江无涯依旧没坐。

“散修联盟最近三个月，在七州暗设据点。”三皇子说，“他们勾结边军，走私灵矿，已经有五个宗门上报修士失踪。我要你去查他们的底细。”

江无涯没说话。

他知道这不是任务，是试探。散修联盟势力复杂，背后牵连极广，不是外人能轻易插手的。三皇子让他去查，要么是想借刀杀人，要么是拿他当探路的石头。

但他不能直接拒绝。

司徒明说过，部落融合的事，需要朝廷默许。如果他现在彻底撕破脸，以后资源调配、地界划分都会被卡死。赤离前日传信，说部落里的孩子又开始咳嗽，药快不够了。那些药要用灵石换，而灵石来自皇城交易。

他必须拿到一张通行证。

“任务我可以接。”他说，“但有两个条件。”

三皇子看著他。

“第一，我用自己的方式查。”江无涯说，“不接受指派助手，也不接受监视。”

“第二，”他盯著对方眼睛，“我的身份不能暴露。没人能知道是我。”

三皇子沉默片刻，忽然笑了。

“准。”他说。

江无涯这才坐下。

茶已经凉了。他没碰杯子，只看著水面。远处有夜鸟飞过，翅膀划破空气的声音很轻。

“你知道血魂堂吗？”三皇子忽然问。

江无涯摇头。

“那是散修联盟里的一个分支。”三皇子说，“专门收容被通缉的修士，也承接一些……见不得光的活。”

江无涯没接话。

“你要是想查，可以从他们下手。”三皇子从袖中取出一块铜牌，放在桌上，“这是通行令，能进皇城西市的地契库，也能调阅三年內的交易记录。”

江无涯伸手接过。

铜牌很沉，表面有划痕，像是被人用刀刻过又磨平。

“別让我失望。”三皇子说，“有些人不敢接这种事，不是因为没本事，是因为知道自己一旦进去，就再也出不来。”

江无涯把铜牌收进怀里。

他站起来，转身走了出去。

石板路很长，他走得很慢。身后没有声音，亭子里的人也没再叫他。

他走出十步，忽然停住。

“殿下。”他背对著亭子，“您给的不是信任，是刀。”

他顿了一下。

“但既然您让我握著刀柄，那我就看看，这把刀能砍开多少东西。”

说完，他继续往前走。

水面上的倒影晃了晃，像是风吹过，又像有什么从底下游过。

他回到街上，找了一间无人的客栈，要了二楼最里面的房间。门关上后，他立刻在屋內布下三层隔音符，又从乾坤袋里取出兽王令。

令牌躺在桌上，表面泛著一层暗光。他把手放上去，那股震动又来了，比之前更明显。

他闭眼，意识沉入地底。

真身盘在山岩深处，百足紧扣石缝，毒腺微微鼓动。它也感觉到了，那股牵引来自北方，穿过地层，像是某种东西在甦醒。

他睁开眼，拿出铜牌。

正面是龙首纹，背面有一行小字：西市七號库，酉时开闸。

时间是明天傍晚。

他把铜牌翻过来，又翻过去。手指摸到边缘一处凹陷，像是被火烧过。他凑近看，发现那里有一点红痕，干了，像是血。

他没擦掉。