第43章 题目（1/2）

初九，寅时。

天还没亮，应天府的街道上已经亮起了无数灯笼。

成千上万名举子，背著考篮，迎著春寒，匯聚到了江南贡院的广场前。

江南贡院门外，数万支火把將广场照得亮如白昼。

所有考生排成一条条长龙，依次等待搜身入场。

陆长风穿著大红緋袍，站在大门正中央的石阶上。

身旁立著两名手持水火棍的力士，身后是熊熊燃烧的火盆。

火光摇曳，照亮了陆长风那张俊俏的脸。

队伍中，那些考生们，突然一阵骚动。

吴子谦排在队伍前列，他下意识地抬起头，看清了台阶上那名正三品大员的容貌。

吴子谦整个人如遭雷击，呆立当场。

“吴兄，怎么了？”

身旁的同窗顺著他的目光看去，隨后也是倒吸了一口冷气。

“那……那是春风居茶楼里的那位兄台？！”

“九州生气恃风雷……那是当朝首辅陆长风？！”

低低的惊呼声，在举子中迅速蔓延开来。

几天前在茶楼里，他们还一口一个“兄台”地拉著人家斗文，甚至还拍著胸脯祝人家“考个状元”……

回想起那首气吞山河的诗，回想起那句“不拘一格降人才”。

吴子谦等一眾举子，只觉得脸颊发烫。

文人最重才学。

他们之前在心里是不服陆长风防弊严苛的，觉得这有辱斯文。

可现在才发现，这位首辅大人的文学功底和胸中丘壑，早已到了他们只能仰望的境地。

“解髮髻，敞外袍，查验考篮！”

搜检官大声喊道。

举子已有功名在身，为读书人体面，搜检不至赤身裸体。

队伍最前方的几名举子，此刻再无半点牴触。

在寒风中冻得瑟瑟发抖，任由军士们在他们棉袍的衣缝、袖口、甚至鞋底处一寸寸地捏摸。

突然。

“砰！”

一声脆响。

一名军士將一方端砚重重地砸在青石板上。

砚台碎裂，里面竟然是中空的，几十张写满蝇头小楷的薄薄桑皮纸散落了出来。

那名带著这砚台的举子，脸色瞬间煞白，双腿一软，直接瘫在了地上。

“大人！大人饶命！学生一时糊涂！”

这举子穿著上好的锦缎襴衫，显然家境殷实，他拼命磕头，试图去抓搜检官的靴子。

广场上顿时引起了一阵骚动。排在后面的举子们纷纷探头张望。

陆长风看著这一幕，连眉头都没有动一下。

“提调官有令。”

负责维持外围秩序的皇家审计署属官，快步走下台阶，

“查获夹带作弊者。当场革除功名，终身不得录用！褫夺襴衫，戴上重枷，在贡院门外枷號示眾一个月！”

“什么？！”

那名举子发出一声绝望的惨叫，

“我是举人！我伯父是太常寺……”

“咔嚓！”

两名亲军直接上前，根本不听他废话，一把扒下了他代表学子身份的襴衫，隨后將一面木枷锁在了他的脖子上。

功名被当场剥夺，那举子被像死狗一样拖到广场边缘的木桩上锁死。

那举子在寒风中冻得浑身发紫，连哭都哭不出来了。

这一幕，真真切切地发生在所有考生面前。