第12章 空白的时间（2/2）

斯黛拉笑了，这次的笑容和之前所有的都不一样。在元气、苦涩、郑重之外，露出了一种很安静的、很柔软的笑，像是冬天的阳光落在窗台上。

“那就拜託前辈了。”

她走到门边，拉开那扇沉重的门，侧身站在一旁，做了一个“请”的手势。

我抱著尼克斯走向门口。经过斯黛拉身边的时候，我停了一下。

近距离看她，她真的很矮，我必须低头才能看到她的脸，浅金色的头髮在光线下泛著柔和的光泽。

“斯黛拉。”

“嗯？”

我想说很多话，想说“你为什么不早点告诉我们”，想说“你一个人扛著这些到底有多辛苦”，想说“对不起我退役了十二年什么都不知道”。

但最后我只是说：“別太勉强自己。”

斯黛拉眨了眨眼，然后回报以又一个微笑。

“前辈你说的话好像我奶奶哦。”

“……你有奶奶吗？”

“没有。所以前辈你就是我奶奶了。”

“我不觉得自己比你大多少。”

“前辈你两百多岁了。”

“你的年龄也是个谜吧。”

“秘密。”她竖起一根食指贴在嘴唇上，“女孩子的年龄是不能问的哦。”

我看了她最后一眼，转身走出了办公室。

门在身后关上了。

沉重的铜门合拢的声音在走廊里迴荡了很久。

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走廊很长。

白塔顶层的走廊不像下面那些被改造成八十年代办公室风格的楼层，这里保留著魔法国度原本的样貌——拱形的穹顶，乳白色的石壁，地面是一整块没有拼缝的大理石，光滑得能映出人影。每隔几米有一盏壁灯，但大部分壁灯都灭了，只有零星几盏还亮著，在走廊里投下昏黄的、孤岛一样的光圈。

我抱著尼克斯走在走廊里，脚步声和回声交替出现，像是有另一个人在黑暗中跟著我。

怀里的黑猫一直没有说话。

它蜷缩在我的臂弯里，身体缩成了一个紧绷的球，尾巴绕著自己的后腿缠了一圈。金色的眼睛半睁半闭，盯著前方某个不存在的点。它的心跳比刚才慢了一些，但还是偏快。

我没有催它。

走过了大概三分之一的走廊之后，我开口了。不是对尼克斯说话，更像是自言自语。

“这个世界变化得可真快。”

声音在穹顶下轻轻迴荡。

“快到连我这个活了两百多年的吸血鬼都摸不著头脑了。”我低头看了一眼怀里的黑猫，微微笑了一下，“昨天我还是一个普通的娱乐公司经纪人，最大的烦恼是我的艺人明天的演讲稿还没写完。今天我就站在白塔的顶层，被告知我女儿要当下一任首席，顺便还发现白塔现任首席其实是一只梦魘种。”

我顿了顿。

“哦，还有，我怀里多了一只猫。”

尼克斯的耳朵动了一下。

“……我不是猫。”

“你看起来很像。”

“我是高阶契约妖精，黑夜的眷属，妖精议会第三席。”

“嗯，一只很有来头的猫。”

尼克斯沉默了两秒，然后发出了一声很轻的、介於嘆息和哼声之间的声音。不是反驳，更像是“懒得跟你吵”的意思。

我继续往前走，壁灯的光圈一个接一个地从身边掠过，明暗交替，像是在翻阅一本无字的书。

“尼克斯。”

“……嗯。”

“我退役十二年了。”我说，“十二年里我没有回过白塔，没有主动联繫过任何魔法少女，没有关注过梦渊的动態。我把自己关在表世界里，假装那些事情和我无关。”

怀里的黑猫没有动。

“所以现在我需要你告诉我。”我的脚步放慢了一些，“这十二年里，都发生了什么？”