第4章 敕封（1/2）

在张怀若的伺候下，江归慢悠悠地开始进食。

鸡腿肉撕得细碎，入口即化，糖水温热適中，倒也愜意。

张怀若见老祖宗终於肯进食，悬著的心这才放了下来，他轻轻將江归放回供桌，转头扫视眾人，语气平淡却隱含威压：

“说罢，这到底是怎么回事？”

声音不大，却让在场眾人脊背一凉。

毕竟张怀若非只是张家族长，更是当朝礼部尚书，正二品的官职，日日与天子朝臣周旋，这等人物哪怕只是寻常一问，也自有一股不怒自威的气度。

一旁的僕人嚇得当即跪倒在地，额头磕得砰砰作响：“小的不知，小的真的不知啊……”

就在这时，隨行而来的一位中年人上前一步，温声劝道：“大哥，莫要动气，许是老祖宗这几日睏乏了，这才忘了进食，未必是下人们懈怠。”

此人正是张家二老爷，张怀若的胞弟张怀心。

与位高权重、长年在外为官的长兄不同，张怀心留守老家，掌管族中钱粮田產、经营生意往来。

兄弟二人一个主外，一个主內，相辅相成。

张怀若能在朝中毫无后顾之忧地一路做到尚书之位，离不开这个胞弟在后方打理一切。

此刻张怀心开口劝解，既是给下人们解围，也是给兄长一个台阶下。

但张怀若非寻常人，他是张家族长，知晓旁人永远无法触碰的秘密。

张家之所以能兴盛二百余年，除了代代子孙不断努力外，还有一个更重要的原因。

歷代先祖临终前都会交付下一任族长一个口口相传的秘密：老祖宗，是有灵的。

据说当年张家初代先祖困顿之际，正是因老祖宗冥冥中点拨，才一步步走出困境，开启了家族的兴盛之路。

虽然张怀若从未亲眼见过老祖宗展示神异，但歷任族长临终前皆言之凿凿，又岂会是空穴来风？

总不可能是先祖们联合起来戏弄后辈。

正因如此，今日见老祖宗“绝食”，张怀若才会如此震怒。

但这个秘密，除了歷代族长，绝不能告知旁人。

他不顾胞弟的劝说，目光凌厉地看向张若平：“此事因你而起，当因你而结。”

张若平跪在地上，浑身一颤。

“你已束髮之年，却尚未取得任何功名，此为一过。”

“更因私情顶撞长辈，跪於祠堂却不思敬祖，致使老祖宗受惊绝食，此为二过。不敬祖宗，乃大不孝。”

他深吸一口气，沉声宣布：“自即日起，剥去『平』字，废少族长之位！”

此言一出，满堂皆惊。

高綺月脸色煞白，猛地扑上前去，抓住张怀若的衣袖，声音里带了哭腔：“老爷，不可啊！平儿何过之有？他不过是少年心性，一时衝动，怎能如此重罚！”

“大哥！”张怀心也急忙上前劝道，“少族长之位关乎家族顏面与未来，岂可说废就废？还望三思！”

而在张怀心身侧，一位容貌姣好的妇人闻言，眼底极快地闪过一丝喜色，旋即又做出一副惊诧担忧的模样，跟著劝说道：“是啊，大哥乃是文曲星下凡，岂是常人可以相提並论？还是快快收回成命吧……”

那语气听似劝解，却隱约带著几分挑拨之意。

江归趴在供桌上，目睹这突如其来的一幕，整个龟都愣住了。

自己不就是几日没吃饭吗？怎么就闹出废立之事了？

但这是人家的家事，自己一个外人——外龟，实在不好插手。

江归便作壁上观，一边慢悠悠地咀嚼著鸡腿，一边暗自思忖：该选谁做第一个香眾呢？

也不知是被人劝动了，还是心累了，片刻之后，张怀若忽然开口：

“凡家族族长之位，皆需老祖宗认可。既然他日后终归要做张家族长，那这少族长之位，便由老祖宗来定夺吧。”

说著，他双手捧起江归。

此言一出，满堂寂静。

张家的规矩，在场无人不知。既然张怀若搬出了老祖宗，那便是最终裁决，谁也不敢再多言。

唯有高綺月心有不甘，目光复杂地望著那只被捧起的龟。

如此大事，怎能交予一只畜生之手？

但触及张怀若那不容置疑的目光，她终究没敢开口。