21、又见顺王爷（1/2）

天津卫二月的天，出奇的冷。

风裹著海河的潮气，卷著碎雪片子撞在酒馆的木门，发出吱呀的声响。

门被推开，一股冷风先灌了进来。

二虎子放下手中的抹布，迎了上去。

来人约莫六十来岁，身上的藏青寧绸马褂边角都磨起了毛，大半白髮，像窝了一团枯草，手里还杵著根枣木拐杖。

每走一步，发出“篤、篤”的闷响。

“老人家，您慢点。”

二虎子上前搀扶老人，谁知老人冷哼一声，將他手甩开，“谁是老人家，你睁大了眼，好好瞅瞅是谁？”

二虎子愣了下，凑上前仔细打量了几遍，才认出那张曾经傲气凌人的脸，连忙堆起笑，嗓门放大，拍袖行礼：

“哟！顺王爷！您吉祥！”

他似乎想这声“顺王爷”很久了，心满意足地点了点头，暗道这小子赏钱没白给。

“给，这串铜板赏你的。”

“哟，谢过顺王爷！”

“顺王爷，你这腿脚？”二虎子目光下移。

“没事，一天喝醉了酒，摔的...”

“哦，那顺王爷，您里边请，这儿避风！”二虎子没再追问，而是上前扶著他往靠里的一张空桌去。

顺王爷的目光扫过酒馆，落在柜檯后埋头写东西的戴真身上，原本浑浊的眼神里，勉强透出光亮。他停下脚步，对著戴真拱了拱手：

“戴掌柜，您吉祥。”

见到是这老头，戴真诧异地放下了手中笔，同样拱手回礼：“王爷，您也吉祥，这段时间上哪儿了啊？”

顺王爷大手一挥：“给人平事儿去了！”拐杖一滑险些摔倒，好在二虎子扶住了他，“哟，顺王爷，您可慢点罢？”

“还是老规矩，二两烧刀子，烫热嘍，再来一盘酱......东西就不吃了，吃齁著了。”话说到一半，他才想起方才买酱牛肉的铜子儿，一高兴给赏出去了。

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“得嘞，您候著，我这就去给您烫酒！”

隔壁桌的几个富商，此刻也停了话头，齐刷刷地打量起顺王爷，有人压低声音问：

“誒，你们快看，这位......莫非是北平那位顺王爷？”

“誒？还真是，我曾经上北平做生意，见过一回这位爷，说这顺王爷在北平消失了，原来是跑来天津卫了啊......”

“害，还不是怕在北平丟了面儿，怎么著也是王爷，曾经那会別提多风光...”

几个富商一阵唏嘘，这世道真的是变了，王爷也落魄得吃不起酱牛肉了，其中一人向二虎子招了招手，塞给他一串铜板：

“去给那位爷上一碟酱牛肉，算我的。”

二虎子愣了一下，立马笑著应道：“好嘞！”

这声不大，却也飘进了顺王爷的耳朵里。眼眸瞬间一闪，撑著桌子起身，对著那桌客人拱手作揖道：“哟！没想到啊，到了这天津卫的地面儿，还有人惦记著我这个老傢伙...”

“您吉祥...”

说著，二虎子端著烫好的烧刀子过来，满满斟了一杯递给他，顺王爷接过酒杯，对著那桌客人隔空托起杯，朗声道：“来，我敬您们一杯！”

“哟，我们敬您！”

话音落，他仰头一饮而尽。

酱牛肉上桌，顺五爷夹起一块送入口里咀嚼，他发现自个儿竟挑不出半点毛病，这牛肉味是如此的美味？辛辣的烧刀子滑过喉咙，直烧入胃，也让他老皱的眼角泛起微红...

……

……

几个戴瓜皮帽的富商，过了新鲜劲儿，继续围著桌喝酒谈起买卖。