第四十五章 辞行（2/2）

祖家的宅子在城南，离王府不远。

马车走了不到一刻钟就到了。

祖泽淳下了车，门口站岗的护军已经认识他了，也没拦，直接放了进去。

祖大寿在正厅里喝茶。

见他进来，放下手里的茶盏，上下打量了一眼：

“来了？”

祖泽淳点点头，在一旁坐下。

“爹，皇上派儿子当钦差副使，去杏山前线。”他顿了顿，“说是让您写一封劝降信给吕品奇。”

祖大寿一愣：“钦差副使？”

“嗯。”

祖泽淳把宫里的事简单说了——皇太极如何说起杏山的事，如何让他和鰲拜一起去，又如何给他转了满洲镶黄旗甲喇章京，加了一等男爵。

他说得平实，没有炫耀的意思，只是在陈述事实。

祖大寿听完，沉默了好一会儿。他看著儿子的眼神有些复杂——有欣慰，有酸楚，还有一丝说不清的苦涩。

“镶黄旗……”

他慢慢重复了一遍，“那是皇上亲领的旗。把你放进去，就是告诉所有人——你不是汉臣，你是皇族。皇上这步棋，走得深，不杀人只诛心……”

祖泽淳没接话。他知道父亲能看透这一层。

他顿了顿，又道：

“儿子这一趟，除了当这个钦差副使，正好也去看看咱们那七千兵是什么成色。二叔和堂兄他们都在前线，也该去见见。还有您提过的刘焰成、向黑虎他们几个，我也想亲眼看看。”

祖大寿点了点头，没再多问。

“爹现在就写了。”

他拿起笔，蘸了墨，铺开一张纸。想了想，提笔写了起来。

祖泽淳坐在一旁，没有凑过去看。只听见笔尖在纸上沙沙作响，偶尔停顿一下，像是在斟酌什么。

写了约莫一盏茶的功夫，祖大寿放下笔，把纸拿起来吹了吹墨，递给儿子。

祖泽淳接过来，展开看了看。

信写得不短。

先是敘旧，提起当年一起在关外共事的交情；又说了松山、锦州已破，杏山孤城无援的局势。

接著讲自己归顺后皇上待之甚厚，儿子泽淳也蒙恩授了满洲镶黄旗甲喇章京、一等男爵。

最后劝吕品奇早做决断，降则保富贵、保性命，不降则大势已去、无路可走。

字里行间，既有旧日同袍的情分，也有对时局的清醒判断。

不像是敷衍了事的投名状，倒像是真心实意地在劝一个老相识。

祖泽淳把信折好，收进怀里：“儿子替您带过去。”

祖大寿看著他，沉默了一会儿，开口道：

“到了前线，你是副使，遇事別冲在前头。有正使顶著呢，让他去跟那些王爷贝勒打交道。你在旁边看著，少说话，多听著。办差是主要的，別抢风头。”

祖泽淳点点头：“儿子记下了。”

祖大寿又道：“那七千人跟了我这么多年，如今我降了，他们心里头什么滋味，你得自己去品。他们多数认的是祖家的旗，不是大清的官。你去了，让他们知道祖家还有人。”

祖泽淳心头一震，垂首道：“儿子明白。”

“刘焰成有本事，但性子傲，你得压得住他。向黑虎是土家人，认死理，你得让他服你。这俩人用好了，是你的左膀右臂；用不好，也够你头疼的。”

祖泽淳一一记下。

“吕品奇这个人，我认识。他不是死硬派，但他怕被骂。你给他留足面子，他就能顺坡下驴。”

祖泽淳点点头。

祖大寿看著他，沉默了一会儿，最后道：

“刀枪无眼，別逞能。你是主帅，不是衝锋陷阵的兵。能让人挡在前头，就別自己往上冲。咱们祖家，就指著你了。”

这句话说得平淡，但祖泽淳听出了里面的分量。

他站起身，端端正正跪下，磕了个头：“儿子记住了。”

祖大寿伸手扶他起来，手微微有些发抖。

“还有一样东西。”