第十七章 聚集地（1/2）

隧道走到尽头的时候，陈远以为又要进入一片废墟。

但眼前出现的，是一个山谷。

不是那种露天的山谷。顶上还是岩石，很高，看不见顶。但脚下不再是碎石和土壁，而是真正的泥土，踩上去软的，甚至能看见几棵草。草是枯黄的，但至少是草。

山谷里有人。

沿著山壁，搭著一排一排的棚子。用木头、铁皮、兽皮搭的，歪歪扭扭，但能住人。棚子之间是窄窄的路，路上有人在走，有人蹲著，有人靠著墙发呆。

一个聚集地。

陈远站在山谷入口，看著那些棚子，那些人。

他想起那张地图。老乞丐点过的地方，不是这儿。这儿应该是岔路，是不该来的地方。

但他已经走了太久。腿软了，肚子空了，眼前一阵一阵发黑。他需要找个地方歇脚，哪怕只是坐一会儿。

他往里走。

刚走进那些棚子之间的小路，就有人抬头看他。

一个男的，四十来岁，蹲在自家门口刮什么东西。他看见陈远，目光在他脸上停了停，眉头皱了一下。然后他低下头，继续刮，往旁边挪了挪，像要让开什么。

陈远从他身边走过。

又一个人。女的，端著盆出来倒水。她看见陈远，脚步顿了一下。目光也是从脸到手，眉头皱一下，然后端著盆退回去，把门帘拉上了。

陈远继续走。

那些目光从四面八方射过来。不是盯著，是看一眼就移开。但每看一眼，眉头都皱一下。有人在窃窃私语，声音很低，听不清说什么。他走过的时候，那些声音就停了。

他不知道是因为什么。也许是他太狼狈，也许是这张脸太陌生。他不在乎。

他只想找个地方坐下来。

前面有一块空地。不大，中间点著一堆火。火边围著几个人，正在吃什么东西。热气往上冒，飘过来一阵味道——糊糊的香，混著肉味。

陈远的肚子叫了。

他站在空地边缘，看著那堆火，那些人。

一个老头抬起头，看见他。目光在他脸上停了停，眉头皱了一下。但他没移开，而是冲陈远招了招手。

陈远走过去。

老头指了指火边的一块石头。陈远坐下。

火很暖。烤得他脸上发烫。

老头旁边的一个女人，四十来岁，短髮，脸很白，白得不正常。她从锅里舀了一碗糊糊，递给陈远。

陈远接过来，低头吃。

很烫。很香。咽下去的时候，从嗓子眼一直暖到胃里。

他埋头吃，吃得很快。吃完的时候，碗底乾乾净净。

他抬起头，想说谢谢。

那个女的已经不在旁边了。老头也不在了。火边那几个人都散了。只剩他一个人，坐在火堆旁边。

他愣了一下。

他站起来，四处看。

那些棚子还在，那些人还在。但没人看他。没人理他。就像他不存在一样。

他往前走。

穿过那些窄窄的路，绕过那些棚子。走到山谷深处。

前面有一栋房子。比其他的都大，是用石头垒的，门口掛著一块布。布是黑的，上面绣著什么图案，看不清。

他站在门口，犹豫了一下。

门里传来一个声音。

“进来。”

陈远掀开布，走进去。

里面很黑。只有一盏油灯，火苗一跳一跳的。油灯旁边坐著一个人。

老头。很老。脸像乾裂的树皮，眼睛陷在眼窝里。他穿著一件黑衣服，脏得发亮。

他抬起头，看著陈远。

目光在他脸上停了停。眉头皱了一下。

“坐。”他说。

陈远在旁边的石头上坐下。

老头盯著他，盯了很久。油灯的光在他脸上晃，那些褶子一会儿深一会儿浅。

“你不该来这儿。”老头说。

陈远没说话。

老头指了指门口。

“这是禁地。外面那些人，不进来。进来的人，出不去。”

陈远看著他。

“什么意思？”

老头没回答。他从怀里掏出一样东西，放在油灯旁边。

是一块石头。暗红色的。上面有纹路，像血管。

“认识吗？”

陈远摇头。

“血矿。”老头说，“你身上就有。”