第3章问策军器监（1/2）

正午用过膳，柴荣只简单吃了碗羊汤泡饼。

饼很香，只是荤油没撇乾净，羊汤的油腻膻味在舌尖散不开。他放下碗筷轻轻揉了揉胃，暗嘆这身子比养生馆里那些娇客还难伺候，半点油腻都受不住，往后征战四方，还得慢慢调养。

殿外日头已经爬得老高，宫道上静悄悄的，连內侍走路都放轻了脚步，仿佛整座汴梁皇城，都在等著这位刚醒不久的帝王，做出一连串决计生死的安排。

午后日头偏西，御书房外偏殿。

军器监主事带著三位老工匠跪在御前——老李专管弓箭火箭，老秦专管拋石机器械，老邢专管火药配炼。几人进门时连大气都不敢喘，额头贴著地面，指节因为紧张而微微发白。在他们这辈子的见识里，帝王问策，多是问朝政、问赋税、问边情，从未有过一上来就盯著军械细节不放的。

柴荣抬手让他们起身，开门见山，没有半分虚言：“朕找你们来，就问两件事，如实回话。

一是现有的火箭，能不能飞得更远、声音更大？

二是拋石机，能不能打得更远、投得更重？”

三位老匠人对视一眼，都没想到陛下问得如此直白。老李上前一步，躬身回话：“回官家，眼下最好的火箭，最远不过六七十步。再远便撑不住，箭头重了飞不动，火药少了烧不起来，实在两难。”

柴荣微微蹙眉，语气里带著几分急切：“若是箭头做轻、箭杆削细，能不能推到八十步、一百步？不必支支吾吾，有话直说。也不用每支都绑哨，挑一部分装上竹哨，飞出去带响惊马，剩下的还是纯火药箭，专烧人烧马，不费多余工夫。”

老李面露难色，老老实实回道：“官家，这般改法，箭是能远些，可穿透力便弱了，只能扰敌惊马，破不了甲。箭杆细了易折，重心也难稳，飞著容易偏斜。竹哨不难绑，只是调试要些时日，仓促之间未必能尽善尽美。”

柴荣又接连追问几句，越说越急，恨不能立刻把所有法子都用上。他指尖攥紧玉扳指，指节微微泛白，那种“明明知道答案，却被时代死死卡住”的无力感，一瞬间又涌了上来。

他闭上眼，深吸一口气，再睁眼时，那股现代人的焦躁已经压了下去，取而代之的是帝王该有的沉稳。

老李见他神色凝重，连忙轻声劝道：“官家您別急，咱老李说句掏心窝子的话——官家心是好的，想造出厉害傢伙，让將士少流血。可这造物的事儿，得顺著它的脾气来，急不得。”

一旁老秦也谨慎开口：“官家，不是咱们推諉，实在是出征在即，工匠人手紧张，一边要赶製军械，一边要试新造法，怕两边都顾不上，反倒误了大事。”

军器监主事也跟著躬身：“陛下，监中工匠本就不足，连日赶工已是疲惫，实在难以分身。”

柴荣定了定神，语气恢復沉稳：“人手不够，朕从禁军杂役里调一百五十人归你们支配，再配十名熟匠带队，分作两班。一班赶製原有军械，保军期无误；一班专研改良，火箭竹哨与拋石机样机，一两日內必须拿出雏形。做好了重赏，误了事追责，两不耽误。”

几人连忙叩首：“臣遵旨！”

柴荣转向老秦：“你说说拋石机，如今最大能拋多重、多远？”

老秦回道：“回官家，最大的拋石机要百人拽绳，可拋三十斤石弹，射程不过七八十步。再重便会断绳折杆，匠人向来不敢妄试。”

柴荣抬手比划：“不用人拽，用配重。架上拋杆，短头掛木箱装石，长头掛弹兜，绳一松，石箱下坠，借重力拋射。这般力道更稳更足，能不能打到一百二三十步，弹重加到四五十斤？”

老秦眼睛一亮，沉吟片刻才道：“官家这法子闻所未闻，却在理上！重力一贯而下，力道远比人力齐整。老秦回去便连夜试做小样机，一两日內必给官家回话！”

“好。”柴荣点头，“试成之日，你们三人各升一级、赏钱十贯，主事连升两级，朕绝不亏待。”

他又看向老邢：“火药呢？能否烧得更猛、更响、更稳？”

老邢苦笑：“官家，火药性子烈，硝多易爆，硫多烟重，炭多无力。小老儿们一辈子摸索，也只敢求个安稳，不敢轻易改动方子。”