第四章 注视（1/2）

掌心的灼痕久久未散。

当老师和同学们的身影即將出现在后山小径尽头时，姜小满不再犹豫，身形已自原地消失，转而出现在他居住的石屋门前。

至少现在，还不是展露异常的时候。

皮肤表层还残留著那种不自然的冰冷触感，犹如无数细小的冰针曾试图刺入毛孔，若非体內那股躁动的暖意强行逼退，此刻他恐怕也如同那些躺在医院病床上的少年，在莫名寒意中蜷缩颤抖。

夜幕终於完全垂下。

他躺在那张硬板床上，透过屋顶窄小的窗户望著天空，或者说，望著那片被城市灯火稀释的星空。他缓缓摊开右手。掌纹之间，几道髮丝般纤细的红痕正在消退，留下如同灰烬灼伤后淡淡的灰色印记。这是力量在他身上刻下的第一道真实烙印。

“感觉如何？”侯曜的声音在脑海中响起，听不出太多情绪。

“有些麻烦。”姜小满握紧又鬆开拳头，感受著肌理间奇异的搏动，“这痕跡，怕是消不掉了。”

“这是我的力量在重塑你的身体。每用一次，侵蚀的范围就扩大一分，烙印也深一分。”侯曜顿了顿，声音低沉，“当它覆盖你全身每一寸肌肤时......”

虽然早已预料如此，心头还是不免一沉。他深吸了一口山间清冷的空气，却吹不散胸腔淤积的烦闷。

“学校后山......封印著什么？”他问，头向右一转，目光透过窗户，投向远处夜色笼罩的山峦轮廓。城市的灯火映在他的侧脸上，明明灭灭。

“烛阴的本源。”侯曜的语气里带著复杂的情绪，“在某种层面上，我与他的力量本质不同。我执掌『造化』，而他追求『归寂』。所谓『冷烬』，万物燃尽后强行固化的『灰』。那些被短暂侵蚀的少年，便是这种力量微末的体现。”

“他......也像你一样吗？”

“不一样。当年破空而至时，他应该比我们更早抵达此界，而且是拥有著完整的肉躯。”侯曜沉吟道，“那封印的力量和他相互感应，如同磁石的两极。此刻，他或许在某个角落注视著我们。”

“也在这座城市？”

“未必。破空的地点和时间都不確定。但能確定的是，他降临的时间点，比我们更早。”侯曜若有所思地回答。

姜小满不再说话。他环顾石屋——这间三十多平米、由粗糙石条砌成的棲身之所，此刻在他眼中已不再是简单的居所，更像暴露在旷野中、四面受敌的脆弱掩体。

他走到窗前那张老旧的书桌前坐下。桌上散落著几本刚发的新教材、一支用了多年的原子笔，还有半杯早已凉透的白水。心绪纷乱如麻。

“如果平凡......”他喃喃低语。

“命运就像看似平静的海面，”侯曜的声音適时响起，带著一丝罕见的温和，“表面波澜不惊，水下却盘踞著巨兽与暗流。而你，已经被捲入了那片深水区。”

“接下来会怎样？”他问，语气平静得连自己都有些意外。

“等。”侯曜说，“无论是我还是烛阴，都在匯聚各自的『势』。今天这些少年只是偶然的媒介。下一次，来的恐怕就没这么简单了。”

“我们不能主动做点什么？”姜小满像是突然回过神，追问道。

“你能做的，是儘快適应並掌控体內甦醒的这股力量。了解它，如同了解自己的手臂。否则，它只会加速对你的同化。”侯曜再次嘱咐，“此外，留意周围。烛阴的力量在南城显现，意味著暴风雨將至。一些对你而言尚属未知的事物，正在向此地靠拢。一场风波，恐怕在所难免。”

姜小满沉默了片刻。

“如果没有你，十七年前我就魂归天外了。”他的声音很轻，“隨著力量的使用，你的记忆碎片不断在我脑海里闪现......我才知道，你所背负的，远超我之前所想。如果真有需要，我这具身体儘管拿去便是。”

这些年的朝夕相处，姜小满与侯曜之间，早已超越了宿主与寄宿者的关係。更像並肩御敌的战友，无话不谈的友人，乃至漫长岁月中相互陪伴的亲人。

侯曜没有回应。但某种复杂的情绪，在意识的深处悄然蔓延开来。

对话暂告段落。姜小满起身，从角落一个不知年岁的木柜里翻出了一个小小的药箱。他脱下外套和t恤，仔细检查著手臂和身躯。除了掌心蔓延至小臂的、蛛网般的淡灰色纹路，身上並无其他外伤。

他简单清洗了手臂，用白色绑带將那灰痕缠绕覆盖，然后躺回靠墙的硬板床上。身体疲惫不堪，意识却异常清醒。黑暗中，他能“听”到更多的声音——远处公路上夜车驶过的嗡鸣，屋后山林里夜鸟振翅的轻响，甚至能感受到石屋地基深处极其微弱的地脉流淌的震颤。

感官在变敏锐，这也是同化的一部分。

“侯曜。”他在心里轻声说。

“嗯？”

“当这具身体完全被同化后，会怎样？”

脑海中的沉默持续了好一阵子。

“你的『意识』如同盐溶於水，成为我记忆中的一部分。这具身体，成为在此世行走的躯壳。你存在的痕跡，將从这世界抹去，包括你的容顏。”

“......这就是死亡吧。”

“用通俗的话说，是的。”侯曜的声音异常低沉，“但无论如何，我都希望那一天......不要来得太快。”

“有什么心愿吗？”侯曜忽然问道。

“那可多了。”姜小满轻笑出声，气氛顿时轻鬆了些，“谈场恋爱，当回英雄，环游世界，世界和平！”

“除了后面几样，恋爱和英雄，我倒能出点力。”