第二十三章 覲见天皇（1/2）

一大早，本丸外的空地上已聚起了送行的人。楠木正成身著素色武士服，脚著一双木屐，腰间佩著那柄跟隨他多年的太刀，看著罗霄，眼中满是不舍与敬重。

“罗霄君此去吉野，路途遥远，还望多加小心。”楠木正成深深躬身，语气郑重，“足利军虽暂退，但其势力遍布畿內，沿途恐有不测。”

罗霄拱手还礼，语气沉稳：“楠木大人放心，我会多加留意。赤坂城有仲康与子明，想来无虞。待我从吉野归来，便依计迁往朝熊山，到时还需大人相助。”说著，对旁边的许褚和王彦章说道：“仲康，子明，我料定足利军绝不会善罢甘休，过些时日他们一定会捲土重来，你二人需尽心协助楠木大人守护赤坂，等我回来”。

“主公儘管放心！那足利再来，俺撕碎了他！”许褚拍著胸脯扯著嗓门嚷道，王彦章则一抱拳，“主公勿忧，这里就交给我们吧，你路上一定小心！”

楠木正成也上前一步，拉住罗霄，目光诚恳，“天皇陛下召您覲见，实乃天赐良机。南朝虽暂居吉野，却仍是天下正统，罗霄君若能得其信任，於公於私，皆是美事。”

陈宫也抱拳道：“主公此去路途艰险，万望多加小心！朝熊山之事，属下已与吴將军商议妥当，三日后便率弟兄们动身。那山中地形、风貌、水文我来时已勘察过，筑城所需石料，河沙，及火山灰、生土等材料遍地都是，此去，我定为主公打下稳固根基，早日筑好城寨！”

罗霄欣慰的点头赞道：“我得公台，真三生有幸啊！”隨即对吴惟忠说道：“汝诚，劳烦你务必率领弟兄们保护好陈先生。”

吴惟忠抱拳道：“请主公放心，有我吴惟忠在，有戚家军弟兄在，陈先生若有失，谋提头来见！”

陈宫笑道：“吴將军言重了！你我同僚，尽心尽力辅佐主公皆为分內之事，生死早已置之度外”。

他顿了顿，拉著罗霄走远几步，对罗霄低声道：“主公，此去吉野，恐还需谨言慎行。听闻那后醍醐天皇虽有雄心，却多疑善变，麾下群臣亦各有心思。主公只需以客礼相待，不卑不亢，陈明与足利氏的仇怨，展现我军实力即可，不必轻易许诺。”

罗霄点头：“公台之言，我记下了。”

陈宫隨后看向典韦与张龙、赵虎等人，朗声道：“恶来，张、赵、王、马四位校尉，此去，路途遥远，主公安危，便全仰赖诸位了！”语罢，竟向五人深鞠一躬。

典韦连忙抱拳瓮声应道：“先生放心，有俺在，主公一根汗毛都不会少！”

张龙上前一步，抱拳道：“请陈先生放心，我等拼死也定护主公周全！”赵虎性子最急，早已按捺不住，搓著手道：“路上若有不长眼的，正好让俺们活动活动筋骨！”王朝与马汉也齐声应和，神色肃穆。

一切交代完毕，罗霄几人各自翻身上马，一行六人，迎著晨光，缓缓驶出赤坂城。城头上，楠木正成与陈宫等人望著他们的背影，直至消失在山道尽头。

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出了赤坂城地界，沿途景象渐渐荒凉。昔日炊烟裊裊的村落，如今只剩下残垣断壁，烧焦的屋樑歪斜地插在地上，田埂上长满了野草，偶有几声鸦鸣，更添几分萧索。

“他娘的，这仗打得，连个活人气都没了。”赵虎看著眼前的景象，忍不住骂了一句。他性子最直，见不得这般悽惨。

张龙嘆了口气，神色稳重：“是啊！乱世之中，百姓遭殃，好多地方早已被毁嘍。”

王朝手搭凉棚四处打量了一番，忽然指著远处一片矮树丛：“那边好像有动静，小心些。”

马汉闻言，催马急走向前，握紧了腰间的刀，他话不多，却一路上眉头总是紧皱，时刻保持著警惕。

罗霄勒住了马，望著荒芜的村庄，心中五味杂陈。这便是乱世的缩影，他来自和平年代，何曾见过这般景象？花夜釵的死，让他对战爭的残酷有了更深的体会。

“咱们走快些吧，爭取天黑前翻过前面那座山。”罗霄手指前面一座山峰说道。

进入山区，道路愈发崎嶇。狭窄的山道仅容一人一马通行，旁边便是陡峭的悬崖，碎石不时从崖上滚落。眾人只得下马，牵著马小心翼翼地前行。

“陈先生说朝熊山可垦出良田千亩，还能凭山控海，哎，你们说，到时候建起的城寨，是不是比赤坂城气派多了？”赵虎牵著马，脚下不停，嘴里却閒不住。

张龙道：“陈先生谋划之事，定然不差。依我看，城寨必会建在山口最窄处，易守难攻，里面再开垦田地，囤积粮草，便是个安乐窝了。”

王朝笑道：“安乐窝倒未必，毕竟四周都是强邻。不过有主公和诸位將军在，再加上咱们戚家军的弟兄，定能站稳脚跟。”

马汉一直没说话，这时忽然低声道：“我觉得……得有个铁匠铺，兵器得趁手。”

眾人都笑了起来。赵虎拍著他的肩膀：“还是马汉兄弟实在！没错，兵器鎧甲最要紧，不然怎么打仗？”

罗霄听著他们的对话，心中泛起一丝暖意。这些弟兄，虽来自不同时空，却都真心追隨，这份情谊，是他在这乱世中最宝贵的財富。

几人悠閒的边走边正说著，突然，“嘡啷啷几声锣响！”前方山道忽然转出二十几个手持刀棍的劫匪，个个衣衫襤褸，面目凶悍，拦住了去路。

“喂！识趣的，把身上的钱和马留下，快滚！”为首的劫匪满脸横肉，挥舞著一把锈跡斑斑的太刀，色厉內荏地喊道。

赵虎眼睛一亮，摩拳擦掌：“呦呵，好啊！竟敢劫到你赵爷头上来了！好！来得正好！俺这手正痒呢！”

不等罗霄发话，他已提著刀冲了上去。为首的劫匪见状，挥刀便砍。赵虎不闪不避，猛地矮身，刀锋擦著他的头皮掠过，他顺势一刀横扫，这一招”抽刀断水“是他多年练就的杀招，又快又准，“噗嗤”一声，那劫匪的腿筋被生生砍断，“啊”的一声，惨叫著倒地打起滚来。

其余劫匪见状，先是一愣，但毕竟人多势眾，纷纷怪叫一声，一拥而上。

张龙、王朝、马汉三人也隨即拔刀迎上。张龙刀法沉稳，招招不离对手要害；王朝身法灵动，游走之间不断偷袭；马汉一向以力量见长，经常是一刀下去，对手的刀棍便被震飞。这四人配合默契，时而联手围攻，时而分散袭扰，左突右杀，不过片刻功夫，二十几个劫匪便被打倒在地，哭爹喊娘。

赵虎下手最是凶悍狠辣，刀刀见血，转眼间便放倒了五六人，见剩下的都已被制服，才悻悻地收刀：“奶奶的！真是不经打，还不够爷爷塞牙缝的。”

典韦站在罗霄身旁，连双戟都没拔，只是冷冷地看著，紧紧护佑著罗霄，並观察著附近的动静。

”主公，这些人怎么办？“张龙回头请示罗霄。

”主公，要我说，都咔嚓了就得了！“赵虎说著做了个抹脖子的动作。

罗霄摆了摆手，低声说道：“算了，都是些乱世民，放他们走吧。”

劫匪们一听，如蒙大赦，跪著磕了几个头，都连滚带爬地逃走了。

”战爭往往会造就大量的饥民流民，这乱世，真是惨啊！“罗霄感慨了一句，对眾人道：”我们继续走吧“。

又行了一日，眼看天色渐晚，眾人便在一处山坳中扎营。

夜里，山风呼啸，夹杂著兽吼，格外瘮人。

赵虎和马汉正在往篝火里加柴，罗霄坐在不远望著火苗发呆，张龙靠在一棵树上警戒，王朝则在整理著马鞍。

忽然，典韦猛地站起，双戟在手，低喝道：“有东西！”