第三十五章 龙蛇乱斗（1/2）

赤坂城的夜色，比往日更沉了几分。城头的火把被风卷得猎猎作响，將守卒的影子拉得老长，投在斑驳的城砖上，如同鬼魅般摇曳。罗霄与楠木正成並肩站在垛口边，目光穿透浓重的夜色，落在城外那片沉寂的营地。

“不对劲。”楠木正成的声音带著一丝沙哑，他紧握著腰间的佩刀，指节因用力而泛白，“足利军號称万余，白日里虽有巡逻，却连一次像样的挑战都没有，这绝非尊氏的风格。”

罗霄点头，指尖在冰冷的城砖上划过：“三日了，他们的营帐依旧炊烟不断，巡逻的士兵也看似有序，但越是这样，越像是刻意做出来的样子。方才我让斥候再探，回报说营中旗帜虽多，却听不到多少操练声，连战马嘶鸣都比往日稀疏。”

“难道……”楠木正成瞳孔微缩，“他们的主力不在此处？”

“极有可能。”罗霄沉声道，“足利尊氏性情乖张，新败之后，集结万余大军於此，若真想破城，绝不会如此拖沓，否则其粮草难以为继，他摆出这副围城的架势，更像是在拖延时间，或者说……吸引我们的注意力。”

不远处，许褚正摩拳擦掌，听到两人对话，瓮声瓮气地插了句：“管他主力在哪儿！依俺看，不如让俺带些人杀进去瞧瞧！要是他们真在装样子，俺直接把那空营给掀了，也让他们知道咱们的厉害！”

罗霄和楠木正成对望一眼，又將目光扫过城下的营地，渐渐望向远处漆黑的天际，沉吟道：“楠木大人，仲康所言，未尝不可。若真是疑兵，我们便能提前识破他们的计谋；若是有诈，以仲康的勇力，全身而退应无大碍。”

楠木正成点头称是，他转向许褚，躬身道：“许將军，便劳你带两百精锐，今夜三更，从偏门潜出，试探性袭营。不必恋战，只需查清营中虚实便好。”

“得嘞！”许褚咧嘴一笑，拎起火云刀，大步流星地去点兵。典韦在一旁看得眼热，搓著手道：“主公，俺也去助仲康一臂之力？”

罗霄摇头：“不必，恶来留下，隨时待命。”他知道，典韦与许褚皆是勇冠三军之辈，但今夜的试探，重在迅捷与探查，人多反而累赘。

三更时分，赤坂城一处小门悄然开启一道缝隙。许褚带领两百精锐，如同狸猫般潜入夜色，朝著足利军营摸去。营地外围的哨兵看似警惕，实则反应迟缓，被许褚等人轻易解决了几个，便摸到了营寨边缘。

“杀！”许褚低喝一声，火云刀带著烈焰般的刀光劈砍过去，营寨的柵栏应声而断。两百精锐紧隨其后，如同猛虎下山般冲入营中。

然而，预想中的激烈拼杀並未出现。营中士兵大多是老弱病残，见有人闯入，顿时叫喊著出来抵抗，然而慌乱中，毫无阵型，很快被突破前营，很多人甚至没来得及换上甲冑，便一命呜呼。有两人更是被许褚拦腰砍成两节，把旁边一群足轻嚇得魂飞魄散，四散奔逃，偶尔有几个胆敢继续试图反抗的，也被许褚轻易斩杀。

“哈哈哈！这就是足利军的主力？简直是一群废物！”许褚一刀劈开一座营帐，里面空空如也，只有几个破旧的草垛。他又接连劈开几座营帐，皆是如此，心中顿时明白了七八分。

“將军，营里大多是空帐，粮草也少得可怜，看来真是疑兵！”一名士兵高声喊道。

许褚冷哼一声，知道再打下去也没意义，喝道：“撤！”

两百精锐如同来时一般迅速撤离，整个过程几乎没遇到像样的抵抗。等他们返回赤坂城时，天还未亮。

“主公！楠木大人！”许褚大步流星地衝进城楼，脸上满是得意之色，“那足利军的营寨就是个空壳子！里面全是老弱病残，粮草都没多少！俺带人隨便衝杀了一阵，就砍杀了上百人，他们已经屁滚尿流了！”

罗霄与楠木正成对视一眼，皆是脸色一变。果然是疑兵！

“糟了！”罗霄心中的不安瞬间化为惊涛骇浪，“足利尊氏的目標不是赤坂城！他把主力调走了！”

“调走了？”楠木正成也是心头一紧，“那他会去哪里？”

“吉野！”罗霄几乎是脱口而出，“天皇（指南朝后醍醐)在吉野！足利尊氏用疑兵拖住我们，定然是想趁虚袭击吉野，擒获天皇！”

楠木正成脸色瞬间变得惨白。吉野是南朝的根本之地，若后醍醐天皇有失，整个南朝的人心都会动摇，赤坂城也將失去存在的意义。

“必须立刻驰援吉野！”楠木正成急声道，“罗霄君，此事刻不容缓！”

罗霄点头，脑中飞速运转：“赤坂城也不能无人防守。足利军虽主力转移，但留下的疑兵或许还有其他作用，必须留人镇守。”

他看向眾人，沉声道：“子明（王彦章），仲康（许褚），你们二人留守赤坂，与楠木大人共同镇守。子明沉稳，仲康勇烈，有你们在，我放心。”

“主公放心！俺定保赤坂城万无一失！”许褚拍著胸脯道。王彦章也抱拳道：“属下遵命！”

罗霄又看向一旁的李嗣业：“嗣业，你的陌刀队隨我前往吉野。陌刀队攻坚拔寨，无坚不摧，正好能应对突发战况。”

“末將遵命！”李嗣业肃然应道，眼中闪过浓浓战意。

“还有俺！”典韦早已按捺不住，上前一步道，“主公去哪，俺就去哪！”

“好！恶来隨我同去！”罗霄点头，又看向楠木正成，“正成大人，还需借你麾下五百精锐，由正季统领，隨我们一同前往吉野。”

楠木正成立刻道：“此事关乎重大，正季，你立刻点齐五百最精锐的士卒，隨罗霄君驰援吉野！务必保护好天皇陛下！”

“嗨！”楠木正季慨然应道，眼中燃烧著熊熊战火。

隨即，楠木正成又转身望向罗霄，突然单膝跪地，抱拳道：“罗霄君每在危难之际，便捨身赴险，此等大义，请受我一拜！”

罗霄急忙上前双手扶起楠木正成，“楠木大人切莫如此，罗霄一向仰慕大人，又於危难之际投奔大人，大人非但不弃，还如此信任罗霄，罗霄理应报答！”他本就是重情重义之人，此话確也千真万確，无一虚言。

此时，张龙、赵虎、王朝、马汉等人也闻讯赶来，纷纷请战。罗霄看著他们身上尚未痊癒的伤口，摇了摇头：“你们伤势未愈，需留在城中养伤，切不可再动武。赤坂城的防务，也需要你们协助子明和仲康。”

“主公！主公在哪，我等便在哪，这点伤真的不算啥！”赵虎急道。

“是啊，主公！带我们走吧！”

“主公！”其他几人也纷纷上步请战。

罗霄挥手阻止，沉声说道：“你们几人心意，我岂能不知，可我视你们如兄弟手足，焉能不顾你等身上伤情！既然大家是兄弟，那就休再多言，服从命令！留下来养伤！”

四人虽心有不甘，但也知道罗霄所言有理，只得躬身领命。

“事不宜迟，我们即刻出发！”罗霄当机立断，“从侧门小路走，避开足利军的耳目，全速赶往吉野！”

“嗨！”眾人齐声应道。

片刻之后，一支由罗霄、典韦、李嗣业率领的陌刀队，以及楠木正季统领的五百精锐，从赤坂城偏门出发，沿小路朝著吉野方向疾驰而去。夜色中，马蹄声被刻意压低，却依旧带著一股一往无前的决绝。

而此时的吉野山，正笼罩在一片血腥的廝杀之中。

足利尊氏亲率上万大军，趁著夜色抵达吉野城下。按照事先约定，明岸法师带著上百名僧兵打开了城门。

“杀！”足利尊氏一马当先，身后的大军如同潮水般涌入城中。

“有敌袭！”待足利大军杀入宫城外时，后醍醐天皇的卫队也迅速集结，举起兵器迎了上来。然而，他们虽奋勇抵抗，但兵力终究只有上千，面对足利军的万余大军，如同螳臂当车。

“保护陛下！”卫队统领高声吶喊，挥刀斩杀了一名冲在最前面的足利军士兵，却被隨后赶来的数名士兵围攻，转眼间便身中数刀，倒在血泊之中。

后醍醐天皇被侍卫护在宫院深处，听著外面震天的廝杀声和惨叫声，脸色苍白如纸。他紧握著手腕上的佛珠，口中不停念著经文，身后十多名护卫紧张的警戒著四周。

“陛下，快从密道走吧！”一名老臣急声道，“足利军势大，吉野恐怕守不住了！”

后醍醐天皇摇了摇头，眼中闪过一丝绝望：“往哪里走？天下之大，还有朕的容身之处吗？”

就在这危急关头，城外传来一阵震天的吶喊：“新田义贞在此！贼子休伤陛下！”

只见一支人马从夜色中衝杀而来，为首的正是新田义贞。他身后跟著弟弟新田义显，以及大將熊野浩二，三千多士兵个个悍勇，如同利刃般切入足利军的侧翼。